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<!--go-->临县前往隆山的官道上。
陈武的流民大军,正在缓缓的朝隆山城前进。因为已经在意向上达成盟友,义军沿途获得了善友会势力的接应和引导,行军速度比预计的要快了许多。
相比于他们的高效,善友会的大军要慢上不少。
论筹备时间,王汇方他们无疑准备的更久、整体上也更充分,但想要把临县内的四万人发动起来仍旧不是容易事。足足晚了两天,临县的人才在善友会的驱赶下,沿着陈武他们的路开始追赶。
三个县城的流民,加上沿途扫荡的一些村镇,让善友会的势力和义军这边的总人数达到了近十三万。因为陈武这边早早就号称是十万义军,善友会这边也不肯示弱,打出了大军五万的旗号。两边隔着二十里地,前后宣称是十五万大军,朝隆山府进发。
这个声势,一时无两!
先前陈武起兵的时候,还只是区区三四千人,沿途的像南家庄、怀庄等村寨,都敢依靠土围子跟义军打一打。现在浩浩荡荡十多万流民,在善友会和太平军的裹挟下,视线所及简直可以让一切人绝望。沿途的村庄、地方的豪强,但凡看到义军路过,全都放弃了武力对抗的想法。
陈武留给他们的选择也不多,只有两条。
要么主动加入义军,上交粮食后,余下可以保全;要么等义军主动进攻,但之后会发生什么就难说了。
挡是肯定挡不住的。
明白了陈武的要求后,哪怕再怎么不甘心,沿途的村镇也只能被迫加入义军。在开到距离隆山五十里地的时候,陈武甚至还收编了一股地方的豪强。
何氏三兄弟!
何家人名义上是隆山府周围的地主,但实际上的职业却是私盐贩子。干的是刀头上舔血的生活,手上少说也得有个三五条人命。这样桀骜不驯的主,轻易是不会这么痛快投奔义军的。但问题是,他们平日里赚钱购置的庄园和家业,恰好就在陈武大军前进的路线上。
那可是十多万流民过境啊!
反正最后的结果必然是什么都不剩,这些人一狠心,便决定拿基业赌上一赌。与其被动等陈武大军开过来,自然不如主动投奔了。
于是,他们召集了平日里的心腹和一些听话的家奴,凑了六七十号人,自带兵器找上了门。
平心而论,陈武其实并不欢迎何氏兄弟的投奔。
倒不是说嫌弃他们职业是私盐贩子,而是因为这样的人往往桀骜不驯,用起来扎手。
如果没有善友会在倒还好,何氏兄弟只能投奔陈武一家。等接纳他们后,陈武可以慢慢分化使用,将他们的势力一点点打散。但现在,何氏三兄弟明确表示不愿被打散,如果谈不拢就去找善友会,这就让陈武很为难了。
一支真正的军队,绝对不能有这样私兵性质、自成体系的团伙。
不过,眼下毕竟是很需要人的时候,人家主动来投,陈武也不好拒绝。想了想,便专门给他们这类人成立了一个临时的营头——绿林营,简称绿营。
何氏三兄弟当然不知道“绿营”这个名字的恶意,只当真如陈武所说“绿林好汉”,还以为陈武很看重他们,于是兴高采烈的接受了。
何氏三兄弟的加入,似乎代表了一个开始。