“什么？”罗斯福总统一时没醒过神来。

“试试，把我们的主力舰队集结起来开往太平洋，看看最快能用几天抵达预定战区，再看看完成长途航行后舰队还能保留多少战斗力，顺便也验证一下未来的太平洋舰队需要多少支援设施和补给物资。最重要的是体现美国保卫太平洋利益的决心，令中日方面不敢轻举妄动。”

罗斯福总统一拍手：“我们理应这么做。”

可是转念一想，总统又摇头了：“可是现在的国际形势大概不允许我们这么做，摩洛哥危机尚未解决，大西洋方面随时可能爆发大战，正如报告中所说，我们不能不优先保护大西洋方面的贸易和东海岸的安全……”

“摩洛哥危机很快就会解决的。”金凯奇部长悠然得有点不可思议。

“你怎么知道？”

“我有预感。”

“预感？哈利，你什么时候变成了占星术士？”

金凯奇部长捻着手中的曲奇饼干的碎片，微微一笑：“总统阁下，您应该跟鲁特国务卿好好谈一谈。”

总统若有所悟：“好了，我会跟他谈的，你知道，我不喜欢别人有事瞒着我却还故意吊我的胃口，这很不干脆，是的，一点都不干脆。”

“国务卿也许只是不想随便向您报告未经查证的事情，至于我，我并不比您知道太多。”

“您知道得够多了，够多了。”

总统不满地吐着烟圈，一个，两个，三个，四个……消散。

“哈利，我开始后悔了，那时候我真不应该对国会说每年只需要增加1艘战列舰，不，那远远不够。可是谁知道呢，当时我真的相信28艘战列舰的舰队已经足够了。”

“我们需要48艘战列舰。”海军部长强调道。

“是的，你知道，我支持你们的计划。可是你知道我的朋友、参议员亨利*卡伯特*洛奇怎么预言的？他说，如果总统说1艘就够了，那么他会发现要改变想法并建造更多的战列舰就变得困难了。你瞧，被他说中了，每次提起战列舰的事，就有人拿这个当武器。”

“国会是我们的阻碍，不过我们必须说服他们。中国人已经决定3年内建造4艘战列舰，新式的战列舰，据说比我们刚刚完成设计的南卡罗来纳级更大，更快，主炮的口径数量和布局则完全相同，这型战列舰的首舰应该已经开工了，而我们的南卡罗来纳级却还迟迟得不到批准，这次加利福尼亚的危机正是个机会——打破局面的好机会！“

总统点点头：“他们说我把自己逼进了死胡同，现在该是把那面墙凿出一个洞来的时候了。昨天的演讲我怎么说来着，‘这些州的参议员和众议员去年对海军漠不关心。他们对东亚人的敌视态度进行挑战，并且以他们的行动证明东亚人对我们可能采取的任何态度都是正确的，而同时又拒绝采取任何步骤以保护我们自己免受这一强大敌人的伤害，对这种敌人，他们轻率地采取傲慢的态度予以敌视，我对此有一种轻蔑的感觉。’是的，我蔑视他们。看看中国人的报纸怎么说的——”

总统手边的一份报纸上摘录着这样一段来自中国《中华时报》的文章：“我们的文明高尚并不意味着我们必须向野蛮卑鄙的对手卑躬屈膝，全世界都知道，装备训练都十分拙劣的美国陆海军根本不是武备精良完善、官兵素质优良的我帝国海陆军的对手，只要我们愿意，随时可以派出强大的舰队横越太平洋，给残酷蹂躏我们东亚同胞的野蛮人一个记忆深刻的教训，只要我们愿意，东亚联军的战旗飘扬在旧金山上空根本不成问题，只要我们愿意，把这野蛮酋长合众国变为我东亚官民的马场粮仓又有何不可？”

海军部长大手一摊：“比这更凶恶的叫嚣还多着呢，加利福尼亚人和其他西海岸的居民现在紧张得要命，我想他们可能认识到自己已经走得太远了。就像在西美战争中他们在东海岸的远亲以及在独立战争和1812年战争中他们的祖先一样，他们担心敌人的舰队将会越过大洋。所以，现在他们将比以往更热切地聆听总统有关建设更大规模海军的讲话。”

罗斯福总统又吐了一串烟圈，无奈地耸耸肩：“看，这就是我们可爱的同胞，没有什么事来刺激一下就什么都干不成。”