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.第十二章幕后推手
今井利村在日本与印度的军事同盟中发挥了多大作用,从他主导与参与的相关事务中就看得出来。
二零二零年,东海战争结束后不久,今井利村就以海上自卫队司令的身份访问了印度。
在这次,今井利村首先提到,由日本的造船企业帮助印度建造大型航母。作为交换条件,日本海上自卫队派遣官兵赴印学习,掌握航母的操控与使用技巧,培训舰载战斗机飞行员。
对印度来说,这绝对是一笔非常划算的买卖。
如果日本要建造航母,完全可以去美国取经,或者说获得美国的技术支持,因此印度能够间接获益。培训航母官兵与舰载战斗机飞行员,日本同样可以跟美国合作,没有必要跟印度合作。
说白了,这是送上门的厚礼,印度没有理由不收下。
次年,日本海军正式成立,今井利村出任海军司令,再次访问印度,跟印度当局签署了第一份意向协议。
虽然接来来的合作,主要由造船企业承担,但是今井利村依然发挥了重要作用。
别忘了,今井利村的老婆来自岩崎家族,他与三菱财团的关系非同一般,而三菱财团控制着日本最大的造船厂。
二零二二年,印度与日本签署了正式合同,由日本提供技术支持,在印度建造航母。
虽然最终的结果与今井利村的预期有所不同,按照他的想法,印度的第一艘大型航母将在日本建造,而且是“赤城”号的姊妹舰,随后在印度国内建造第二艘,取代战术性能存在严重缺陷的“维克拉马迪亚”号与战术指标非常差的“维克兰特”号。但是这个结果,仍然让今井利村较为满意,也让参与建造工作的三菱神户造船厂赚得盆满钵满,变相降低了“赤城”号的造价。
要知道,日本防卫省在取消“赤城”级二号舰的建造计划时,神户造船厂已经向下游厂商下达了部分设备的订单,舰体用钢材已生产三千五百吨,如果取消订单,神户造船厂要么独自支付违约赔偿,要么状告防卫省。通过帮助印度建造航母,不但解决了这个问题,还为下游厂商提供了更多的订单。
“维拉特”号能在动工四年后下水,在二零二七年中期完成舾装,与此不无关系。
用外界的话来说,“维拉特”号就是“赤城”级的二号舰,百分之八十的设备与材料由日本提供,只是在印度完成组装。
至于印度造船厂从中学到了多少经验,恐怕就不那么理想了。
与“赤城”号相比,“维拉特”号的最大区别在起飞方式上。因为美国不肯向印度出售电磁弹射器,也没有批准f35c的出口合同,所以“维拉特”号只能采用跃飞甲板,以及国产的lca舰载战斗机。
美国不肯出售电磁弹射器与f35c战斗机,不是害怕技术泄密,而是希望利用这个机会向印度推销f35b战斗机,让f35b的生产线能够运转到二零三二年,不然将在二零二九年关闭。美国推销f35b,而不是f35c的原因也很简单。f35c的海军订单就超过了八百架,超过了盈亏平衡点,而f35b的总产量只有四百五十架,离盈亏平衡点还差一百五十架。
没有电磁弹射器,即便印度能够获得f35c,而且能以跃飞方式起飞,因为无法搭载固定翼预警机,“维拉特”号的战斗力都远远比不上“赤城”号。从本质上讲,跟“维克拉马迪亚”号处于同一水准。
在帮助印度建造航母的时候,以三菱财团为首的日本企业还盯上了印度的资源。
特别是稀土资源。
虽然印度探明的稀土资源并不多,但是从地质形成上讲,印度肯定存在没有发现的大型稀土矿,而且最有可能出现在两个地方,一是印度半岛中部的德干高原,二是印度北部的克什米尔地区。
几年下来,日本企业在德干高原上已经有所收获。
只是,找到的几处浅层稀土矿的储量都不是很大,而且以独居石矿为主,日本最需要的却是氟碳铈矿与磷钇矿。虽然在地层更深处,很有可能存在规模更大的稀土矿,但是开采难度太大,没有工业价值。
结果就是,日本企业加大了在克什米尔印控区的勘探力度。
由此,激发了印巴矛盾。
锡亚琴冰川的重大发现,只是冰山一角,或者说只是让印度与巴基斯坦在资源领域的矛盾超过了爆发临界点。
印巴对抗,肯定少不了中国的份。
对此,今井利村不但没有担忧,还认为这是消灭中国海军的机会。