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按照儒尔当元帅的命令,旅级编制只设置人数下限,倘若德赛将军愿意多招募士兵,元帅阁下也没有异议,但至少半年之内,粮草军饷就别再想了。参谋部给与德赛将军的建议,是该混成旅编制为5200人,目前仅有2400名士兵,缺编一半有余。
兴奋的军官们很快被德赛将军高声压制,后者手指着墙边堆放的团营旗帜,说道:“先生们,旅部给诸位的框架都搭建完毕,数千套士兵制服,各类武器弹药,以及所有战马,已全部交付给谢内尔少校保管。
所以,哪一个营满编,我给他营旗;哪一个团满员,我授予鹰旗。而现在,就请大家各显其能,去给自己找部下,找士兵,最好是有战场经验的老兵。
除了该死的西班牙人外,我不在乎招募士兵的国籍与民族,但要体格强壮,绝对忠诚。否则,卡尔斯中校与格兰维尔少校,不会给诸位留下任何情面。”
募兵权利被下放,马德里就开始遭殃。
德尔尼中校打起了同城法军的主意,他组织了20支征兵小分队,奔赴马德里市区郊外的各个法军驻地,老乡劝说的,威逼利诱的,甚至背后打闷棍的,其手段无奇不有,他们连后方医院的伤兵也不放过。一个月黑风高之夜,德尔尼中校借用来旅部辎重队的二十多辆大马车,将后方医院的数百名轻伤员,一股脑的接送到伯爵庄园,对外宣传是疗养。至于那些想要阻拦伤兵转移的医生或护理员,同样被德尔尼中校下令抓起来,打包扔进大车里。反正旅部医院里,也缺少军医官和护理兵。
缺编最大的第二步骑兵团,却是第一个完成兵源补充的团队,起主要功劳属于副团长奥哈拉少校。这位前爱尔兰**联合会的主要军事领导之一,利用自己在爱尔兰革命志士中的影响力,公开在马德里,以及周围城市,竖起招募新兵的牌子。短短一周之内,大批的旅西爱尔兰人蜂拥而至,第二步骑兵团1000人的编制很快满员。与此同时,兵源过剩的奥哈拉少校还为后勤辎重,贡献出不少新兵。
瓦尔德夫斯基上校的骑兵团,同样在自家人中招募,但最初效果并不好,因为旅居西班牙的波兰人实在太少,况且,瓦尔德夫斯基上校征兵条件很高,他需要不是普通士兵,而是精通骑术、作战勇猛、视死如归的波兰枪骑兵。在其他团营即将满员之际,骑兵团还差200人。情急之下,正直的波兰籍团长也开始效仿德尔尼中校的无耻做法。
随同朱诺将军回防马德里的两支波兰骑兵连,突然在一夜之间,连人带马从营地里消失的无影无踪。两天后,有人报告失踪的波兰骑兵出现在德赛将军的伯爵庄园里。气急败坏的朱诺将军差点要与德赛本人决斗。德赛非常识趣,他让克勒少校的未婚妻,玛丽基亚专程给朱诺夫人送去价值连城的钻石项链,博得后者的好感。随着枕边风的煽动,以及50万里亚尔的私下补偿金,朱诺将军总算是平息了怒气,
宪兵营与炮兵营,似乎最为悠闲,因为有德赛将军的特许令,使得这两个营的主官能够从其他部队中,随意抽调自己中意的老兵。在其他军官愤怒且无奈的眼神中,宪兵队与炮兵营也很快完成自家的任务编制。然而优势的炮手,尤其是测量官,都属技术兵种,招募不易。最后还是德赛出面,请求儒尔当元帅调遣了数十人的炮组成员。
因为第二步兵团的友情贡献,辎重与后勤的主官倒不缺兵源,只是缺少负重的马匹,炮兵营也同样如此。当谢内尔少校拿着里亚尔,想着与友军交易时,却无人理会,处处碰壁。因为驻防的马德里将军们已告诫自己的部下,严禁接触德赛旅的任何一员,要像对待西班牙叛匪一样,严防死守;违者,一律军法处置。最后,还是克勒少校的老岳父,坎迪奥拉亲自出面,从马德里的犹太商人那里,买来足够的驴骡与马匹。
在惊扰马德里市的各路友军10多天后,4月22日,德赛混成旅的5200人最终招满,等到各团营授旗结束时,德赛将军向众人宣布:全旅官兵将在为期一周的集训后,即4月29日,离开马德里,赶赴加泰罗尼亚战区。
……
4月下旬的马德里,石榴花开。