不过土豆可不能随意丢弃，那些来自美洲家乡的土豆即便腐烂了，也是无比珍贵。除了吝啬的美国船主还想拿它们充当明后两天的日常主食之外，这种难咽的土豆泥会让水手努力回想起万里之遥的家乡，以及留守在家乡里的亲人们。而不至于走在欧洲的繁华城市，享受各式的漂亮女人后，忽然迷失了他们的本性，不愿意再随同斯特伦船长回归美国。

斯特伦船长将担当二副的侄子，让他带上两个会说葡萄牙语的机灵家伙，去人多热闹的咖啡馆打探雇主需要想得到消息。“记得要多卖报纸，过期的、昨天的与当天的；法文的、英文的与葡文的，都可以！”临走前，老船长对一行人再三嘱咐说。

而购买食材与酒水一事，斯特伦船长决定亲自去办，全是高档货色。此外，他甚至给船舱里，那位不愿抛头露面尊客聘请了一名手脚麻利的聋哑侍女。基于殷勤的船主所提供优质而周全的服务，慷慨的瘸腿贵族随即打赏了美国人20个金路易，相当于20英镑。

……

深夜10时，刚刚起身送走英国驻葡萄牙公使的塔列朗亲王，拄着那柄形影不离的金色拐棍，重新回归舒适而温暖的躺椅上。数小时前，由于旅途过于劳累，多萝赛小姐已驱车赶往里斯本城区的宾馆里下榻，此时的船舱内仅留下一名聋哑侍女照顾需要静静思考的塔列朗。

说起来，陪同塔列朗造访葡萄牙的多萝赛小姐，其真实身份还是他的亲侄媳，多萝赛?贝里哥尔?丁诺夫人。她出身高贵的世袭公爵之家，且能干、美丽，能协助塔列朗顺利工作。远比既老又蠢的塔列朗夫人，要年轻、漂亮、称职的多。

同样的，多萝赛小姐的丈夫，塔列朗的侄子，由于滥赌而负债累累，加之战争导致的性无能，使得夫妻之间都对婚姻不满。年初，多萝赛便不顾巴黎舆论的连声谴责，接受了自己伯父，塔列朗亲王的暧昧邀请，继而成为塔列朗家的主妇兼情妇。

如果让穿越者来描述此事，必定调侃为：“有事秘书干，没事干秘书！”

在从美国人为其收集的报刊上，并与亨利公使的秘密会晤中，塔列朗业已得知，小德赛显然不愿接受英国人提出的和谈方案，决定在军事上取得决定性的胜利之后，再重新考虑，以便勒索更多的财物。就这一点而言，安德鲁。德赛与远在巴黎的拿破仑皇帝似乎很相似。

然而两人又有所不同，拿破仑总习惯于认为，以战争手段公开掠夺是理直气壮的，而偷偷摸摸地敲诈勒索则是可耻的。但在私下里，德赛曾向塔列朗表示，两者皆能接受。武力掠夺与外交勒索都是获取财物的主要手段，两者缺一不可。对于有功之臣，更要予以重赏。

半年前的巴黎，他与德赛的交谈中，塔列朗感觉对方暗地在支持自己的政治主张，任何人企图靠穷兵黩武来建立世界帝国，即使竭尽国力，也没有成功的希望，只能使国家遭殃甚至毁灭。所以，有必要采取某种适当的手段来加以劝阻、制止。

可事实证明，狡猾的小德赛比起塔列朗似乎更无耻、更阴险，更加没有政治底线与外交节操。德赛在得知塔列朗即将赶赴葡萄牙之际，居然提前发动了对威灵顿的又一轮攻击，感觉是要配合马塞纳元帅的葡萄牙军团，围歼或重创整个英国远征军，以及它的盟友。

塔列朗内心浮出严重的挫折感，他拄着拐棍啪啪敲打着脚边的船甲板，起身在狭小的船舱里走来走去。不久，塔列朗便感觉船舱又在摇晃，外面刮起了阵阵河风，还伴随着连绵细雨。他用拐杖轻轻敲打支撑他残腿的金属支柱，那是寒气上涌，令亲王大人感觉很不舒服。

他给身边的葡萄牙侍女打出一个手势，这位聋哑人立刻给尊贵雇主冲泡好两杯浓郁的柑橘茶，放在躺椅边的茶几上。塔列朗刚喝下柑橘茶水，船舱外传来一阵急促的脚步声，很快，躺椅对面的舱门就被拜访者很没礼貌的掀开。

……。