克莱佩达，在普鲁士语被称为“梅梅尔”，原本是普鲁士最东北的一座城市。它濒波罗的海，位于涅曼河的河口，如今却是立陶宛在波罗的海唯一的一个海港。

克莱佩达得利于靠近涅曼河河口的地理位置，使得这个边界城市成为立陶宛连络波兰、瑞典、丹麦与德意志各诸侯国的重要港口枢纽，继而繁荣起来。

十二世纪时，克莱佩达的主要居民是立陶宛人和日耳曼人。十三世纪末，克莱佩达被条顿骑士团占据。1525年后属普鲁士公国。十八世纪后期归属普鲁士王国。1807年时，依据《提尔西特和约》的补充条款，克莱佩达被法俄两国共同宣布为不设防城市，作为拿破仑对沙皇亚历山大的敬意，该城的行政权交给沙皇委派的立陶宛总督进行管理。

事实上，克莱佩达已成为俄国领土的一部分，同时也是普鲁士流亡分子相互聚集的乐园，是继圣彼得堡、莫斯科之后，俄国境内普鲁士流亡者组织的第三大反法基地。

1812年6月，当拿破仑大军越过涅曼河之后，第二次波兰战争正式爆发。克莱佩达的普鲁士流亡斗士放弃了他们之前誓死保卫“梅梅尔”的豪言壮语，纷纷纵火焚毁粮仓与家园之后，又跟随俄国-军队的撤退脚步，向北迁徙到168公里外，拉脱维亚的里加要塞。

7月18日，在运送德赛东征军团的波罗的海舰队顺利抵达克莱佩达港口时，这座曾经人声鼎沸的繁华城市早已变得满目疮痍，到处残垣断壁，举目四野，了无人烟。

等到东征军团进驻克莱佩达第二天，巴尔巴内格尔将军的第二军就作为军团前锋，接管了附近区域，包括帕兰加、普伦盖、加尔格日代等乡镇。等到7月21日时，第二军的两支骑兵部队的兵锋已直指立陶宛中部的两个重要城市，希奥利艾与帕内韦日斯。

7月17日，麦克唐纳元帅率领的第10军团（普鲁士军团），沿着波罗的海的漫长海岸线，一路从柯尼斯堡步行赶到250公里外的克莱佩达。直到一周之后的7月25日，姗姗来迟的普鲁士军团，这才与先期抵达克莱佩达的波兰军团做两军汇合。

鉴于普鲁士人与波兰人的种种历史恩怨，为防止两军差枪走火导致内讧事件的发生，麦克唐纳干脆指示他的第10军团，驻扎在距离克莱佩达15公里的加尔格日代区域。而他自己则带领副官与卫队，亲自赶赴德赛设在克莱佩达城内的军团指挥所。

尽管埃蒂安?麦克唐纳元帅是拿破仑特意指定的波罗的海方面军的最高统帅，还在执行皇帝下达的密令，对德赛进行严密监视。然而，在经历但泽走廊与柯尼斯堡的不幸事件，以及诸多军中同僚的善意劝告后，这位苏格兰叛逃者的后裔最终明白，桀骜不驯的波兰国王绝不会效仿普鲁士国王或萨拉森国王对待皇帝那般的老实态度，也对自己耳提命名，言听计从。

事实上，麦克唐纳无法制约到德赛，相反的他和他的普鲁士军团却需要效忠德赛部队的粮秣与军需援助，否则会寸步难行。在抵达加尔格日代之后，第10军团的两支骑兵队便对通向里加要塞的道路沿途进行了详细侦查，发现附近的乡村城镇差不多均遭遇人为破坏。

依据德赛军团提供的情报称，圣彼得堡在6月战争爆发之后，便一直坚决而果断的施行坚壁清野的退守政策，在立陶宛境内，除了几个重要城市之外，通向里加要塞的各个乡镇，其粮食仓库都被当地军民搬空或纵火销毁，就连生长在田地里即将成熟的谷物也遭遇大火。

麦克唐纳想要进攻圣彼得堡，就必须先拿下里加要塞，将其作为进攻俄国第一首都的桥头堡。但要攻克以坚固著称的里加要塞，除了需要借助波罗的海舰队的外围配合外，麦克唐纳的第10军团必须获得一条从克莱佩达到里加，长约168公里，稳固而可靠的后勤补给线。那是自知之明的麦克唐纳知道德赛不会听从自己的命令，去担当攻击任务。

……

7月26清晨，刚刚走进克莱佩达指挥部，麦克唐纳元帅就从波兰国王的嘴里，得知胆小的俄国-军队再度避而不战，相继弃守了希奥利艾与帕内韦日斯两地的好消息。

“我们应该乘胜追击，死死咬住俄国人！”麦克唐纳元帅兴奋的挥舞拳头，反复强调说。

德赛微笑着点点头，他递给名义上司一杯香槟，接着附和道：“尊敬的塔兰托公爵，我的军队将保证第10军团后勤补给线路的畅通无阻。此外，波罗的海舰队也在将袭击里加湾，配合您的军团一起行动。”

“祝您健康！”

“祝您健康！”

德赛与麦克唐纳共同高举酒杯，香槟酒一饮而尽。

……