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大功告成，邓名打算再和陈佐才闲聊几句就告辞，现在陈佐才对四川的民风民情比邓名还要了解得多。

“回头老夫再琢磨一下，把这个书名给改一改，此外，这本书最好也不能说是国公亲笔写的。”在邓名起身道别的时候，陈佐才随口说道，这是他刚才闲谈时想好的办法。

“为什么？”本来已经要走的邓名，突然又停下了脚步：“用我的名字不好吗？如果话是从我的口中说出来，老师和学生们都更容易相信吧？”

“这当然没错。”陈佐才轻轻叹了口气，眼前这位成都的统治者其他什么都好，就是太不懂得爱惜自己的名声了，就好比当初办这个书院也不知道改个名字，结果使得许多的人都认为邓名就是要搞一套谋朝篡位的工具出来。

略一沉吟，陈佐才没有正面回答邓名的疑问，而是提出了一个人选：“巩老先生怎么样？就说是他写的。”

陈佐才和巩焴长谈过几次，对方的学问、见识都让陈佐才佩服得五体投地，陈佐才也很清楚巩焴对邓名非常关心爱护，虽然到四川的时间不太长，但居然也和文安之差不多了，简直就是把所有的希望都寄托在邓名的身上。

“其实我又何尝不是呢？”陈佐才心里突然冒出来这样一个念头，但他马上就将其驱散了：“我在胡思乱想什么啊？我深受皇上的隆恩，被提拔为……嗯，被提拔为把总……总之，我绝不能辜负了皇上，要是没有陛下的恩典，保国公还根本不会有机会见到我呢。”

把这些乱七八糟的念头驱赶出去后，陈佐才继续刚才的话题：“不如就说是巩老先生写的好了，他反正连神主牌都烧了，这点事也不会放在心上了。”

听到这句话邓名才反应过来，哈哈大笑起来：“原来陈祭酒是觉得这本书对我的名声不好啊？没关系，我敢作敢当，再说，也不能什么坏事都往巩老先生头上推啊。”

“国公的前程远大，现在不知道轻重，以后会明白有个好名声还是很重要的。”陈佐才微微摇头，轻声劝说道。

“嗯。”邓名低头愣了一会儿神，片刻后抬起头来，语气坚定地说道：“这本书就是我写的，这样才能达到我想要的效果。”

“慈不掌兵，这个道理老夫也很明白。不过这事就像带兵打仗一样，每个人都需要各司其职。”陈佐才依旧没有放弃说服邓名的念头，实际上，他认为邓名在一次次下江南的时候就做过很多不妥的事。其实很多公开出去不好听的事完全可以让手下挑头去做，邓名只要装不知道就行了。有些话陈佐才并没有挑明，他觉得自古以来一个能成大事的领袖总是会有比较好的名声，因为他自己注意维护，手下也明白这是君臣分工。邓名的实际表现要比陈佐才所知道的大部分领袖都要好得多，如果再加上注意宣传的话，打扮成一个圣人没问题。

“陈祭酒怎么也说起这种话来了？”邓名闻言又是微微一笑。巩焴就多次和他私下谈过这个名声的问题，而且邓名也很清楚巩焴到底在想什么，就是要让邓名更好地争取民心——老百姓都盼着能有个青天大老爷，更盼着能有个圣明的天子；不仅百姓有这个期盼，就是士人也是一样。所以邓名被包装得越好，就越能得到百姓的拥护和支持，百姓们越是把希望寄托在他身上。

巩焴也承认邓名到现在为止名声很不错，不过为什么不更进一步呢？把那些强盗、帝国的理论统统交给别人去发布好了，邓名只要坐享其中的好处就可以。巩焴甚至推荐过具体人选，一个是周开荒，巩焴称完全可以把此人打扮成一个杀人不眨眼、蛮横凶狠的形象；此外还有一个任堂，也可以赋予他一个摇羽毛扇的阴谋家的形象。这样，诸多关于帝国的理论都可以被称为出自这两个人的策划——巩焴并不是没考虑过毛遂自荐，不过他担心自己年事已高，不知道什么时候就会离开人世，无法保证帮助邓名把这个黑锅背到底。

“说到这里我突然想起来一件事，议会投票的那天，陈祭酒在议会里说的那番话，我也听说过了，陈祭酒讲得很好。”邓名轻叹了一声：“其实这种吃绝户的事，仔细想一想，我好像也干过。而且，如果这次东南督抚把案子办成了，我也要去推销债券的——我不可能看着他们把这么一大笔银子全部花到自己的军队上，或是进贡给清廷。”

陈佐才的脸上又浮出孤傲之色，不置可否地听着。

“当我听了陈祭酒的那一番话后，我就知道成都书院课教的很好，大家都懂得聆听别人的话，这实在让我喜出望外。”邓名说到这里对陈佐才抱了一下拳。

“教课是份内之事。”陈佐才简短地答应了一声，脸上也不动声色，安静地把邓名的谢意收下了，其实他心里的想法远不是这么简单。

“这是保国公你的功劳。如果我那次当着刘晋戈、熊兰和全体老师骂你的时候，你派人把我拖出去杀头，那你的手下自然会有样学样，谁敢在他们面前说三道四、指手画脚，他们肯定不会轻饶。”陈佐才在心里默默想着：“因为你不因言罪人——虽然你屡教不改，但你对我表现出来的尊敬，让你手下都知道该怎么对待谏言，可以不听，但不能不让人说，现在已经变成了全川的风气。再说我又有一点名气，所以这次去议会骂他们的时候，虽然他们都有权把我轰出去，但谁也不好意思喊卫兵这么干。”

现在邓名向陈佐才表示谢意，称赞他教导有方，陈佐才也无意去纠正对方的看法，同样是在心中默念：“你不因言罪人，那我就不平则鸣，这就是君子对君子的报答方式。其他的客气话就不用说了，省得你这个年轻后生经不住夸，骄傲自满起来。”

这时又听邓名说道：“五年前，明军在重庆城下惨败，我和其他溃兵一起逃向奉节，途中我第一次参加了与敌人交战，那一仗我还击毙了一个敌人。”邓名挥了一下手，表情平静地说道：“我拉开弓，瞄准了一个活着的人，射中了他，眼看着他重伤落入冰冷的水中，挣扎着想爬上岸，但最后流血而死，被江流冲走了——陈祭酒一定不知道，第一次杀人以后，我好几天都没睡好，夜里常常惊醒过来，想着那个被我夺取性命的年轻人。而从那时起，我就知道战争会如何地让人变得扭曲。”

陈佐才没有插嘴，听邓名继续说下去。

“当兵就是要杀敌的，这毫无疑问，如果不想被鞑子和绿营杀，就要奋起反抗，就要先把他们都杀了，对此我问心无愧。”

接下去谈到了之后的万县之战。因为目睹了几个熟悉的同伴被杀死在身边，邓名和卫士们追着溃敌砍了十几里地，那天不知道有多少敌人死在他的剑下：“从动手杀第一个人开始，这几年来，我做的事就是杀更多的人，整天琢磨着如何杀人，如何生产最好的杀人利器，训练最善于杀人的军队。因为我这份工作完成得不错，所以得到了大家的认可和欣赏，而我这个工作还要继续做下去，不知道还要再干上多少年。战争和和平是完全不同的，黑白、对错是完全颠倒的，陈祭酒也当过把总，想必能明白我在说什么。”

陈佐才微微点头，简短地答道：“老夫知道得很清楚。”

陈佐才不动声色，心里想到：“我倒是没有亲手杀过人，不过我为了保证军屯的生产曾经打过人，把我管理下的辅兵鞭打得皮开肉绽。最一开始我也感到恶心，但不得不强迫自己做下去，后来渐渐就习惯了。”陈佐才曾经彻底适应了那份把总的工作，但现在回忆起来，却发现自己又一次生出不舒服的感觉。离开云南好几年了，一直在书院里教书，他当初心安理得下令对辅兵进行惩罚，现在内心感到愧疚。

“所以，我提出士兵们只要服役几年，或者参加过几次战斗就可以退役。不过，这个办法对我不适用。我和他们做的事不一样，这几年和东南督抚打交道打得多了，我也开始分不清是非对错了。有的时候我会冒出一个念头，我想，如果是在五年前，我是绝不会和满清的官吏合作，眼看他们欺压汉人百姓的，也绝不会对文字狱袖手旁观的。但现在我首先会考虑我们四川大业的成败，比起我们在满清官吏心目中的形象，一些汉人百姓的冤屈根本就不算什么。”说到这里，邓名的脸上突然有了痛苦之色。

“慈不掌兵。”陈佐才又吐出了四个字。

“嗯，我总是安慰自己，毕竟这种事一定要有人去做，要有人挺身而出保护国家的安全。”