“烧火做饭，”连老爷子就对周氏道，“大家伙累了一夜了，先吃口热乎饭。”

几个汉子都说不用。

“那不行，咋能不吃顿饭那，要是不吃，就是看不起老叔了。”连老爷子就道。

村中人相互帮忙，一般没有要工钱的，但是约定俗成是要管饭，而且饭菜准备的越好，主家和帮忙的人都越有面子。几个汉子谦让了一番，也就没再说，都说先回家去洗洗，然后再吃饭。

就剩下连家的人，连守义也被叫醒，到上房来，自家人商量办。

“爹、娘，不管咋地，也得把朵儿找啊。”古氏这时已经醒了，就哭着道。

连老爷子阴沉着脸没有。村中能帮忙的，昨天都来了，已经找了一夜，谁也不是铁打的，总要休息休息才行，连老爷子很难开这个口。

“我再跟着去找找。”连守信就道。

“我也去。”连守礼道。

“那我也去吧。”连守义看了看左右，也道。

“就你们仨，也不顶啥用。”连守仁灵机一动，看向连守义，“咱村里找不着人，那……那二郎的老舅不是在西村，离着也不远。让他老舅找几个他们村的人，帮着找找。”说道。

连守义和何氏对视了一眼。

“这大秋下的，谁家都忙。”何氏有些为难地道。

“不管咋忙，朵儿的事最大。你要是不帮忙，我就跟他绝交。”连守义大声道。

“好，好，还是二弟能办事。”连守仁就感激地道

“大哥，他老舅那我能做主，要说另外从他们村再找别人，咱家和人家又没啥来往，谁家不忙着打粮食啥的，怕请不动啊。”

“那，那可咋办？”连守仁没想到连守义还有这样的转折。

“我出工钱。”古氏道。

吃过了饭，连守信这次连鞋都没有换，又和连守礼一起，带着几个愿意继续帮忙的小伙子出去找连朵儿。连守义兜里揣着古氏给的一吊钱，和何氏带着几个孩子就都去了西村，然后四郎就说，何老舅找了多少多少人，已经四下散开去找连朵儿了。

天擦黑的时候，连守信和连守礼先了，接着，连守义也了，还是没有找到连朵儿。

大家心里都明白，丢了这么久，连朵儿是再也找不到了。

上房西屋，古氏病恹恹地躺在炕上。

蒋氏从外面轻手轻脚地走进来，捧了一杯热茶递给古氏。

“娘，喝杯茶吧。”

古氏撩起眼皮，一扬手就将蒋氏手里的茶杯打落。茶杯落到地上碎成了几片，同时蒋氏惊叫了一声。茶水是热的，溅到了她的手上，那一块立刻就红了。蒋氏的眼圈也跟着红了。

“喝茶，要是朵儿有个三长两短，我也不用活了。”古氏道。

蒋氏的眼神闪了一下，闷声不吭地去收拾地上的碎瓷片。

“娘，这个院子又没外人来，朵儿要不是自个走的，还能是谁强她走的。是她不懂事，跟大嫂有啥关系，大嫂平时待朵儿多好，大嫂心里也不好受。”连花儿突然开口道。

连花儿自从，就一直在炕上呆坐着，这还是开口说的第一句话。

蒋氏有些吃惊，也有些感激。

“娘，是我不好。你要打要骂，我都没有怨言。”蒋氏就哭着道。

古氏看了看连花儿，又看了看蒋氏，长长地叹了口气。

“月娥，我没有怨你。就是我这心里，难受，当着你爷你奶的面，我还得忍着，就是在你们跟前才能露出来。”古氏坐了起来，抹着眼泪道，“以后啊，我就你们俩闺女了。”

…………

西厢房里，连守信一，就累的饭都不吃，和衣躺在炕梢睡着了。

张氏、连蔓儿母女几个坐在炕头上，小声。

“四嫂。”一个声音在门外道。

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