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大巫祝转向佣兵头子:“尤其是你的手下,个个穿着精钢盔甲,金属最会吸引雷电,当真是避无可避。现在想来,那夜间突然下雨,好巧不巧将你们淋湿,一定是郭大路捣的鬼。”
大胡子满脸发苦,长叹一口气:“我在后隆村失了一众好兄弟,原本极是不服气,以为那郭大路只不过是运气好,那个雷电是误打误撞召唤来的,可没想到,一切都是他的预谋。郭大路先示敌以弱,让我们在仓库外集中起人马,又降下小雨,淋湿我们和地面,最后一个天雷劈下来,将我们全军尽没,环环相扣,不留痕迹,真正是厉害。”
大巫祝脸色一沉:“巴音特鲁,你奉我之命攻取后隆村,将那郭大路请到草原,却一败涂地,你可知罪?”
大胡子巴音特鲁跪了下来:“属下知罪,请大巫祝惩处。”
大巫祝冷冷地道:“依着咱们胡族的规矩,战胜了,有美酒女人金银,打败了,那就只有一条路可走--死。你大败而回,令郭大路心生警惕,今后我再也难以偷袭后隆村,更坏了我潜伏在鄞县城的佣兵奇兵,原本该五马分尸,我看在你对我忠心耿耿的份上,虽然大败却并没有就此逃亡,万里迢迢跨越大海、白山黑水而来。故赐你自尽,给你留个全尸。”
巴音特鲁也不求饶,磕了个头:“我打了败仗,早就该死的。只不过我一定要把与郭大路一战的详情报与大巫祝,这才没有自尽谢罪。如今我的心愿已了,这就将我的灵魂献给长生天。”
巴音特鲁长身而起,向佣兵头子伸出了手:“兄弟,借一把刀子使使。”
佣兵头子一阵不忍,他和巴音特鲁一路流亡,也算是结下了深厚的友谊,他扭头向大巫祝道:“大巫祝,我替巴音特鲁兄弟求个情,他是到过大李朝的,还和郭大路面对面作过战,今后你想征服大李明,打败郭大路,需要这样有经验的勇士。”
大巫祝沉着脸:“比尔,我听说露西亚的骑士是极讲荣誉的,他们甚至愿意为了一个女士的眼泪就与恶龙一战,难道我草原胡族的勇士就是惜命的胆小鬼吗?”
佣兵队长比尔一阵语塞,其实佣兵是不太看重什么名誉,谁给的钱多,就帮谁打仗,但在露西亚的确有许多骑士极重荣誉,见天儿嚷嚷着什么“荣誉既吾命”,为了荣誉决斗之风盛行,吃了败仗自杀的也大有人在。也就是这几年,天使传下令来,凡自杀者不得入天堂,这才刹住了自杀这股风气。
当啷,大巫祝扔过来一把后隆村出产的精钢刀,巴音特鲁双手捧起,大步向帐蓬外走去,却是到帐蓬外自尽,免得自己的脏血弄污了尊贵的大巫祝的帐蓬。突然,他顿住了脚步,从怀里掏出了一个泥团,轻轻放在地上的皮毛上:“大巫祝,这是小人从后隆村的田里挖来的,可以食用,想着也许可在草原上种植,就带了回来。”
大巫祝看向比尔,比尔点了点头:“这东西是后隆村田里挖来的,我们带在身上充饥,逃回草原的路上,我们东躲西藏,打不到猎物时,幸好有这东西填肚子,回到王庭,只剩下这一颗了。”
大巫祝不以为然地点了点头,他知道大李朝有很多农作物,物产丰富,但草原上地力极薄,种不了小麦、水稻这些常见的庄稼,就连小米也种不得,如果烧了草,勉强耕种,种过一季后,青草下薄薄的一层土就耗尽了,露出了下面的沙子来,连青草也长不得了。用郭大路传出的书本里的话说,这叫水土流失。想来巴音特鲁带回的泥团团,并没有大的用处。
大巫祝看着巴音特鲁的背景消失在帐蓬口,这才对旁边的侍女道:“将此物送到那几个会种田的奴隶处,让他们试着种种看,对了,比尔,此物叫什么名字?”
比尔道:“我听后隆村村民管此物叫什么豆,具体叫什么,却没听清楚。”
大巫祝的眼睛猛地睁大了:“什么?!豆?后隆村田里长出的豆?难道这就是传说中的神豆?!”
他突然一挥手,帐蓬口的皮帘子无风自动,正跪在帐蓬外,举刀划向自己喉咙的巴音特鲁的手忽然顿住了,大巫祝手一招,那把他赐给巴音特鲁用以自裁的精钢刀忽地飞了回来。
巴音特鲁生死之间被夺了刀,正在发呆,大巫祝已经急促地道:“巴音特鲁,你这蠢货,快快滚进来,告诉我这神豆究竟是怎么回事?蠢货!蠢货!你想自杀谢罪倒也罢了,怎么将那如此重要的神豆一事给忘了?居然没有报于我知?!”
巴音特鲁摸了摸脖子,那儿有一道浅浅的血痕,大巫祝再迟上一弹指,自己就已经死了,他虽然是铁骨硬汉,但在生死间打了个转,却也有些后怕,只是万万没想到,最后是那个自己从后隆村带来的泥团团救了自己。
大巫祝小心翼翼地捧着泥团,用纤细的手指擦了擦,露出了里面的“神豆”,那神豆因为被巴音特鲁贴身藏着,并没被冻坏,甚至因为巴音特鲁怀内温暖,已经发青了,长出了小芽头。
大巫祝皱了皱眉:“这就是后隆村的神豆?我此前得报,说后龙先生郭大路从九天之上盗得神豆,献与李朝的老皇帝,那神豆亩产可达万斤。老皇帝龙颜大悦,册封郭大路丹书铁券,将神豆遍传天下,令大李朝再无饿殍。只不过,我将其当成一个笑话,这天下何来亩产万斤之作物?就算我向长生天祷告,获得神灵的力量,也种不出这样的高产来。”
原来,后龙先生献神豆一事,自然也由商人传到了草原上,只不过,毕竟北疆太过遥远,神豆至今还没有流传到边疆农民手中,其实,这其中也有部分原因是老皇帝刻意为之,要知道,朝廷掌控偏远边疆的大小军头,一是靠饷,二是靠粮,三是靠兵器,只要将饷银、粮食和精钢兵器牢牢控制在朝廷手中,就算军头们统帅着十万、数十万大军,也得乖乖听老皇帝的话,要不然,朝廷只要一纸文书,断了银子和粮食,大头兵们就会哗变。
这其中,尤以粮食为重,人是铁,饭是钢,一天不吃饿得慌,边疆的军士,可以被克扣饷银,可以用劣质刀剑盔甲迎敌,却忍受不了断粮饿肚子,当兵的,如果混不了一个肚儿圆,那还不****娘的反了?!
所以,朝廷一向以来,严格管控向边疆运粮,每次运粮都是有数目的,只能确保大军半旬之用,宁肯费时费力费钱一趟趟往边疆运粮,也不让军头手里贮藏着大量的粮食。
可是神豆一物横空出世,老皇帝在最初的欢喜后,也立刻发现了隐忧--那边疆的大小军头们,如果得了神豆种子,自行种植,那他们手里可就拥有了大量的粮食,一旦粮食可以自主,朝廷仅剩下饷银、兵器可以制约他们,隐隐间,控制力就下降了不少。
老皇帝只能用一个笨办法,那就是严禁神豆流传到边疆,他如今赏下的神豆种子,主要是在皇室和高官显貴间流传,而郭大路后隆村出的神豆,也以江南为主,一时间,北方边疆一带,百姓只闻神豆之名,而未见其实。
当然,这是个笨办法,随着时间的流逝,神豆早晚会传到北疆,但对老皇帝而言,能晚一天也是好的,一拖二拖拖下来,没准儿他借机能琢磨出新的控制边疆一些有野心的军头的办法。
正因此故,大巫祝虽然听过神豆的名儿,手里却并没有实物,她倒是有心再派几个得力的手下到大李朝,甚至直接到后隆村,偷几个神豆来。可是,大胡子自从传来消息要攻打后隆村后,就音讯皆无,生死不知,让她颇为担心,一时不敢冒冒然再次向后隆村派出手下。
而更重要的是,大汗明里暗里一直在削减大巫祝的手下,许多亲信被迫离开了大巫祝,以至她身边只剩下几个做粗活的女仆,而究其故,却是大汗听到了风声,说长生天降下法旨,大巫祝将给草原带来前所未有的天翻地覆的剧变。
对大汗而言,他最担心的剧变是什么?--自然是大巫祝成年后,突然变身为男子,夺了他的汗位!除此以外,还有什么是能被称为“天翻地覆”的?