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冰原魔族资源稀少,生存环境苛刻,这导致他们善于培养虫子为他们辅助战斗。
虫类的生命力非常顽强,尤其是魔虫,高达几千度的熔岩和零下一两百度的寒原中,都有它们活动的踪迹。
越是极端的环境,越容易出产一些特殊的虫类。
这次被投放在水源中的疫病虫卵,只是其中不起眼的一种。
这种虫卵表面有一层特殊的角质膜,令它无法被胃酸所融化,反而会中和胃酸,使之紧紧黏在胃壁上面。
人体的温度非常适合虫卵迅速孵化的温度,疫病虫卵通常会在进入人体内七十二小时之内孵化出来。
一旦幼虫孵出,它与生俱来的毒素能导致人呕吐、眩晕、疲劳,就像生了病一样,然后在短短三到五天内,吃什么吐什么的人就会因无法摄入食物和水分,虚弱脱水而死。
在此期间,与中毒者共用食物和水源的家人邻居会发生交叉感染,出现和病人相似的症状,体虚者如老人妇孺,一般无法抗衡这种毒素,也会在短时间内迅速死去。
这些症状很像鼠疫等烈性瘟疫,因此这种虫子又被称为疫病虫。
这是魔族培养的魔虫中的一个大类,而不是一种虫子。
幸运的是,疫病虫普遍有一个特点,在虫卵没有浮孵化之前,它们对人体没有任何危害。
只要能及时将虫卵排出,并且做好隔绝,就能摆脱死神召唤。
“——石灰!往井水里投放石灰!这能杀死疫病虫卵!”
有林安这句话,从贫民窟到贵族区,整个郡城都行动起来。
即使夜幕降临,郡城依旧彻夜燃点灯火,从天空往下俯视,犹如不夜之城,城卫兵来来往往,簇拥着堆满石灰粉的货车,一切商旅车辆人畜,都要为运输石灰的货车让路。
“快快快!倒进去!”
“让开,死老头,你们想找死吗!”
到平民区倒石灰的城卫与一些老人推推攘攘。
“不行啊,这是甜水井,你们这么做,会破坏水质的!”
整个郡都有数百口井,其中大部分都是甜水井,是郡城的人日常用水的主要依靠和来源。
几个老人们哭嚷着,想阻挡凶神恶煞的城卫们破坏祖先留下的宝贵遗产,却被其他人拉着挡着。
“命都快没了,还管水甜不甜!”
“水神在上,只要我们全家都能保住命,我宁愿喝苦水!”
人们听说水里有毒虫子,都吓坏了。
要不是城卫中有人也是出自这条街道,老人在街坊中也德高望重,只怕会被打一顿甚至抓到大牢中。
老人们的儿女一边感谢街坊,一边将老爷子老母亲拉到一旁解释:
“……老爹,我去听大人们宣读的告示内容了——没关系,大法师说了,井水有什么什么自己清洁的能力……哎呀,反正就是说,井水会定时更换,等一两个月后,石灰都沉淀下来,井水的水质不会变坏的!”
类似的景象,在郡都的各个角落发生。
纷扰的人们并不知道,在郡城的上空,几十个侦测之眼飞在空中,法师们监视着郡城每一个角落。
他们看到:
贵族主动打开了以往高不可攀的大门,让运输石灰的车辆进入;
装着石灰水的喷水车拖着铁皮圆肚的水箱,上方斜竖起十二根铁管,将郡城的每一条大街小巷走遍;
腆着肚子的底层政务官员站在告示牌前面,大声对不识字的围观平民们宣读告示上的内容;
深黄制服的城卫队走街串巷,捉捕趁着混乱出来搅事的黑帮;
城卫人手相对稀少的棚户区,三只手流窜街头巷尾,趁机寻找可以下手的对象;
贪生怕死的富商和女眷意图出城,偷偷摸摸的行径被卫兵看破,拦截下来,堵住嘴巴困在石柱上。
……
石灰特有的生涩味道弥漫整座郡城。
东方渐渐泛起了鱼肚白,启明星从东边升起,这似乎预示着一场灾难将要逝去。
“效果不错,这个办法能够推行,我会转告帝都和法师塔方面。”
从天空中降落都蓝鸢尾城堡的主楼阳台中,林安对伊丽莎白公主道:
“接下来,就看这两天有多少人会发作了。”
一夜未眠,伊丽莎白公主眼睛下方已经出现淡淡青影,她保养得宜的双手十指交错,诚挚祷告:
“女神在上,愿幸运眷顾于我们!”
“夫人!”
一位幕僚忽然来报:
“谢尔顿侯爵和基德伯爵集结了几家贵族,在城堡外面等候,要求见小殿下。”
兰斯特不在,他的第一继承人就是下属贵族们默认的统治者。
即便伊丽莎白贵为梅林帝国公主,按照一贯传统,她也要以小约翰的名义,才能名正言顺发号司令。
那些贵族们这么说,实际上就是要求见大公夫人。
“终于来了。”
伊丽莎白公主眉目微动。
出嫁后,大公夫人的身份看似没有帝国公主煊赫,接触到权力的机会,却远比公主要多——缪斯大陆风俗,默认女性在出嫁之后,才能经营名下嫁妆和采邑,否则视为不名誉——兰斯特经常不在国内,她早以适应了从单纯的公主生涯到政治动物的转变。
面不改色地站起来,让侍女蹲在脚下整理金线勾勒的宽大裙摆,伊丽莎白公主从容地对林安微一点头:
“我稍后回来。”