白荞听得楚义濂回来了，喜得眉眼俱笑，蒋木兰映在镜子里琼姿花貌也露出了微笑。

楚义濂比原定计划早回了两天，卢氏虽然淡然如同往常，但还是对家中事务多上了点心。吩咐下人将几个大厅全部重新打扫，甚至暗地里倒贴体己，添置了许多家私。经过了她的精心打理整个楚家立刻焕然一新。

虽然楚义濂与他这个原配夫人的很多做法和想法难以相合，但对她出色的管理和持家能力还是颇为认可的。卢氏一路陪他过来，虽没有特别提到，但他也看出了家中的变化，心下还是感激的，柔声道：“难为你了。”

卢氏纵然嘴硬，但作为女子也渴望得到丈夫的疼爱，楚义濂随意的一句话还是能令她多添几个笑容。

楚义濂随妻子如偏厅用饭，却见屋内长桌旁座椅齐备，碗碟筷勺按座位方向码放整齐，丫头们垂首站成一排，李妈妈则带着楚云涟在那里等候，一切都显得井然有序，庄重而不失礼仪。但这样的恭敬却令他甚感拘谨，少了些家庭和乐。

“爹，爹。”楚云汐仅见到一个模糊的身影便抑制不了思念和激动的心情，隔着回廊就大声叫喊道。

楚义濂听到小女儿娇声呼唤，冰封的脸上终于有了三月融融暖意，笑容像窗外的阳光般灿烂。他留下众人快步迈出饭厅，朝着女儿所在的方向奔去。但他离去的刹那，却犹如当众甩了卢氏一个响亮的耳光，使她一腔热情化为冰水。而楚云涟惨白的脸上则隐隐透着恨意。

笑声如风渗入饭厅，楚义濂怀抱着楚云汐，两人嘻嘻哈哈地咬耳朵说话，偶尔女儿说出一句小孩子的无忌童言，他总会特别捧场的大声欢笑。跟在后面的白荞看着自己的丈夫像个孩子似的露出天真笑颜也忍不住欢喜，她跟蒋木兰低声地亲切交谈，说到开心处两人捂嘴而笑。

众人见过礼后，午饭正式开始。楚义濂抱住楚云汐不撒手，嘴里连连叫着：“来，云儿，跟爹坐。”

这让卢氏心火难平，卢氏家中的规矩向来是只有家主和正妻可以坐着用饭，姬妾、女婢只有站着服侍的份，至于儿女们至少要等到父母大人吃完才能动筷子。这让跟着白荞她们同坐的卢氏感到了羞辱。

可楚义濂却不喜欢这些规矩，对他而言家是让他放松休息的温暖之所，为何要将朝堂上那些繁文缛节也挪到家中。这些在他看来是小节之事却犯了卢氏的忌讳，恰恰是这些细碎的小事令他们夫妻难以同心。

楚云汐被父亲安排到了自己的左手边坐下，卢氏是主母，自然挨着楚义濂坐在右边。孩子随着母亲坐，白荞应坐在楚云汐旁边。白荞已然注意到了卢氏不悦的神情，为了避免引起卢氏更大的不快，她友好地把位置让给了楚云涟：“让两个孩子坐在一起吧。”

开心的楚云汐小嘴不停，一会儿炫耀似的向父亲背诵几首新学的唐诗，一会儿又悄声说几件自己和母亲间的趣事。每日里被朝廷大事压得喘不过来气的楚义濂，闻得女儿天真幼稚的娇语，仿佛听到了世上最美的天籁之声。

卢氏对楚云汐没完没了地罗唣很不满。在卢氏的家教里，父亲跟女儿的相处之道应是庄重而严肃的。女儿也许可以跟母亲撒娇任性，但对待父亲一定要像崇拜神灵一般的仰视。不过她心中的愤懑很快便被自己的女儿端庄的样子所驱散了，她像是欣赏自己一件得意的作品似的，满眼笑意地观察着女儿优美典雅的坐姿和初具贵气的仪态。可恨她的丈夫是如此眼盲偏心，放着这么优秀的嫡亲女儿不管，一心只扑在白荞生的贱种身上。

她装作喝水，袖子一档，不着痕迹地讥笑一声。

侍女们将一盘盘精致而美味的菜肴从厨房里端出来，白荞和蒋木兰没有落座而是站着帮着布菜，传饭。卢氏则像一尊庙里供奉的菩萨神像似的心安理得享受着和丈夫同等服务，坐在那里一动不动。最后一道是鱼，为了将盘碟放置平稳，蒋木兰随手一拨，鱼头从楚云涟面前滑到了楚云汐面前。

收拾停当，两人入席坐定，众人首先举杯敬了楚义濂一杯酒，蒋木兰身体才刚恢复，不宜饮酒，破例以茶代酒。楚义濂放下酒杯，想着自己对蒋木兰疏于照付，微感歉意，善意地关怀道：“木兰，你憔悴了。你要好好休息，儿孙自有儿孙福，咱们做父母尽心就是了，切不可用力过度，伤了自己。云漪体孱，有荞儿帮着照看，你也可少操点心。”

蒋木兰万没料到楚义濂会在开席之初先对她说话，而且是当着那么多人的面第一次这么温柔地劝解她。她羞得两腮潮红，愣着不知如何是好。白荞暗中捏了一下她的手，替她愉悦地答了一句：“放心吧，老爷。”蒋木兰回了她一个感激的眼神，心知也只有她是真心地替自己欢喜。

两人的和谐情态却令卢氏背脊一凉，危机如利剑般悬在头顶逼迫她不得不放下身段，半不情愿地讨好道：“老爷，您尝尝这鱼，这是我娘家侄儿花重金买的北部冰河里上好的鲟鱼。”

楚义濂举起筷子复又放下筷子，筷头点了一下盘沿道：“哎，不是鱼头对着谁，谁先吃的嘛，云儿先吃。不过此之前，爹爹要考考你，给我们大家背一首跟鱼有关的诗。”他与女儿相聚，难掩舐犊情深，不肯放过任何与女儿亲近的机会。他的一时心血来潮却在无意间惹得另外两人心中恼火。

父亲的“刁难”楚云汐轻松以对，她摇头晃脑地半是炫耀半是自得其乐地背诵道：“南有嘉鱼，烝然罩罩。君子有酒，嘉宾式燕以乐。南有嘉鱼，烝然汕汕。君子有酒，嘉宾式燕以衎”她背的是《诗经小雅》中《南有嘉鱼》一篇中的一段，是一首叙述宾主尽欢的宴饮诗。既应情应景又欢乐喜庆，自然赢得父亲的夸赞。

席间唯有卢氏母女脸色阴沉，楚云涟更是咬着嘴唇，如芒刺在背，恨意难消。

楚云汐吟诗原是希望父亲长寿，母亲快乐，一家人和睦，她欢乐道：“既然爹让云儿先吃第一口，那云儿决定把这第一口鱼给爹爹。”说着，楚云汐从鱼肚子上夹了一大块鲜嫩的鱼肉递到父亲的碗中。她的大方懂事让蒋木兰和楚义濂十分惊奇，而另一旁的白荞却紧张地不停对女儿使眼色。

楚云汐人小鬼大，她读懂了母亲让她把第二块鱼肉献给卢氏的意思，但是她心里早有对鱼肉的具体分配方案：“《礼记》里说做人要孝悌，我先要孝敬父亲，再接下来便要学孔融，敬爱姐姐。这第二口鱼应给长姐。”她的自作聪明犯下了一个错误，白荞想提醒她却已然来不及了。这个错误好像是瓷瓶上裂开的缝隙，让原本就脆弱的姐妹关系变得雪上加霜。

楚云涟对海鲜有轻微的过敏反应，她从不吃海鲜，而这一点却恰巧超过了楚云汐的常识范围。

“我不吃鱼。”楚云涟本能出手挡住楚云汐送过来的鱼肉，心中隐含的厌恶促使她不知不觉中加重加快了手上的力道。楚云汐的小手承受不住大姐的力量，于是鱼肉在半途中掉在一碗滚烫的汤里，汤水溅到了她的手背上，她抛下筷子哇哇大哭。

这一变故令所有人都愣在当场。楚云汐撕心裂肺地哭声使得白荞反应过来，她拿着手帕去擦女儿手上的汤汁，楚义濂也将女儿搂在怀里又哄又抱。

楚云涟自知闯下大祸，缓缓地站起来，面皮紫涨，眼中含泪。所有人只关心妹妹是否有事，却没有人理会她心里的委屈：这一切不过是一场意外。可这样一句好似狡辩求饶的话是心高气傲的她万万说不出口的。

其实这实在算不得什么。白荞和楚义濂作为长辈不会跟一个晚辈计较，楚云汐还小，过几天自然会忘记。但卢氏的严格要求和严苛惩罚使得楚云涟自小养成一个习惯：凡是出了一点差错，哪怕是再微不足道，她也仿佛有种天塌下来的感觉。外表镇定的她内心的恐惧和害怕令她时时刻刻处在一种重压之下，她必须要端着架着，不能有丝毫的懈怠，她的每一次出场必须完美无瑕，否则她的人生就要走向毁灭。

卢氏简单粗暴的处理方式更是出人意料，她冷漠的走到楚云涟面前甩手给了她一个响亮的巴掌。楚云涟半边脸红肿起来，她早知是这个结果，并不反抗申辩。她认命地跪在地上，用柔顺却洪亮的声音清晰地说道：“女儿一时不小心伤了妹妹的手，请父亲母亲大人责罚。”倔强她硬生生地逼回了即将夺眶而出的泪水，无论要遭受怎样的处罚，她只想在最后一刻保留住自己的尊严。

白荞有些看不下去了，她忍不住替楚云涟求情道：“不过一件小事，大姐，小孩子之间无心之失，你这又何必呢？云涟快起来。”

蒋木兰好心地去掺楚云涟起来，结果她一把甩开蒋木兰的手，依旧直挺挺固执地跪着。

卢氏嘴角像蝎子的尾刺一样弯起，哼了一声，暗自忖道：我的女儿只能听我一人之言。

“砰”的一声，楚义濂重重地拍了一下桌子，喝道：“够了。”众人被喝退几步，卢氏抖了一下，心中骇然，站在原地不吭声。楚义濂忽然对她疾言厉色的训斥起来：“你打孩子做什么，有什么邪火冲我撒。小孩子不懂事，还不是大人教的。我知道你不喜欢云儿，看不惯荞儿，瞧不起木兰，你眼中除了你自己和你的洛阳娘家还有谁？你开口卢家闭口卢家，别忘了你已经嫁到我楚家了，你现在姓楚。再过几年，怕是我也难入你的眼了。既如此，我们都走，从今以后都各在各处，省得见面心里不痛快。荞儿，我跟你回梨院看看云漪，木兰你身子不好回去休息吧。都散了，散了吧。”

卢氏完全震惊了，像只斗败了的公鸡站在那里无力阻止丈夫的决绝而去。