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“这个荀长风,堂堂知府大人,为什么要污蔑无辜呢?”青黛眨巴眨巴大眼睛,水晶般清澈的眸子写满了困惑,她认得的大老爷,张公鱼张大老爷、王世贞王府尹,那都是青天再世啊()!
小丫头不清楚,别人却明白得很,徐辛夷撇撇嘴:“还不都是为了头上那顶乌纱帽?”
一个知府,辖区发生劫匪白日行凶,三十多人被杀的惨案,上峰一定会给他个“疲弊懈怠”、“抚治不力”的考语,如果尽快破案还好说,至少还算精明强干,稍可洗去前面的那两句,万一长时间破不了案子,得,他老兄还得扣上“瞒颃糊涂”、“软弱无能”的帽子()。
按照张居正的考成法,今年是外察的年份,如果打了中等,荀知府原地不动,打了高等,他可以一路升迁,但要是打了低等,这位老兄一辈子的官运就差不多到头了。
所以,荀知府就情急之下走了邪路,想把案子推到几个报案人头上,冤枉他们的同时,自己就可以向上级有个交代。
这种事情在官场上并不罕见,徐辛夷以前就听父亲提过类似的案件,说起来就是气愤愤的:“这些当官的,不为民做主就算了,还平白冤枉百姓,真正可恶!”
“恐怕不是这么简单吧?”张紫萱斜飞入鬓的长眉微微一挑:“荀知府为什么要这么干,如果光是为了推卸责任,似乎不必将这报案的五个人赶尽杀绝,至少要留活口屈打成招啊。”
徐辛夷闻言一怔,脸上颇不以为然,心头则有几分服气,张紫萱想到的确实比她更周详。
啪啪啪,一直在低头沉思的秦林就笑着拍手:“三位夫人都说得有道理,真乃本官的贤内助!不过我们的当务之急是……”
“去案发现场!”徐辛夷跃跃欲试。
不,秦林摇了摇头,嘴角的笑容很有些勉强。
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山东。济南府,明代的黄河和大运河都不经过这里。算不得通衢之地。但它坐落于山东土地肥沃的府邸,沃野千里、良田连绵万顷。又有许多甘甜的泉水滋润。号称泉城,因而商旅往来不歇,城内城外人烟稠密。
这天清晨,随着街面上行人渐渐增多,孙驼子照例在会昌镖局大门对面摆开了摊儿,买起全济南有名的驼子大饼。
孙驼子的大饼筋道、有嚼劲儿,配上大葱和甜面酱,那滋味儿就叫一个美()!会昌镖局里的老少爷们都喜欢在他这里买上一撂大饼,味道好价格便宜东西又实在。吃饱了练一上午的功夫都不饿。
坐落于趵突泉西面不远处的东昌镖局,乃是城内数一数二的大镖局,局主齐祥云一身少林嫡传功夫已有八成火候,横练金钟罩刀枪不入,江湖上大大有名,又是山东武林大豪成铁海的拜把兄弟,北六省绿林道上都给几分面子,见到会昌的镖旗就都拱拱手,逢山过寨各路绿林豪杰最多只收十两茶钱。
不过今天叫孙驼子奇怪的是,摊子摆出来多久一会儿了,初春的太阳晒得人暖烘烘的,会昌镖局的小伙子们还没出来买他的大饼。
看看镖局子两面镖旗依旧迎风招展,黑漆大门却关得严丝合缝,孙驼子拉住一个过路的后生:“会昌今天有事,不开门?”
“不知道啊,”后生挠了挠头,突然奇道:“咦,没有练功的声音。”
济南城里的人都知道,齐局主操练儿郎们很有一手,天刚蒙蒙亮就把他们从热被窝里踢了出来练功,嘿哈嘿哈的呼喝声从演武场直传到街面上。
可今天格外古怪,镖局子里面安安静静,初时人们不觉得,可渐渐的路上行人都发觉有点不对劲儿。
“不行,我得去看看,”孙驼子丢下大饼摊儿,拖着个罗锅背一撅一撅的跑到镖局子门口,尽力把大门朝里推,趴在门缝儿上朝里头看。
只看了一眼,孙驼子就像被人揍了一拳似的,啪嗒往后就倒。
过路的后生连忙扶他:“驼爷,驼爷,你咋啦……”
孙驼子的眼睛瞪得比他这辈子任何时候都大,一张麻脸上肉像发羊癫疯似的直抖:“血、血、里面全是血()!”
事情很快传开去,官府派来大批兵丁和衙役,驱散闲人之后,从外面撞开了大门。
因为天气还冷,并没有太大的血腥气,但会昌镖局里面的情形就算办了几十年案子的老公门看了,也禁不住倒抽一口凉气。
镖局子里面到处都是尸首,横七竖八的躺在地上,或者斜斜的倚着墙,有人脸上带着临死前的挣扎之色,有人是背后中刀,脸上写满了惊悸……会昌镖局的局主,一身横练功夫刀枪不入的齐祥云,尸身软塌塌的坐在椅子上,喉咙处一缕鲜血流下,人早已死于非命。
不仅是成年人,凶手连妇女、老人和小孩都不曾放过,后院三四岁的孩子死在了母亲的怀抱,母子俩依偎着的身躯早已变得冰凉,厨房和仆役所居的下处,几名粗使丫环和厨子都死在床上。
整个会昌镖局,到处都是飞溅的鲜血,到处都是死人,昨晚留在镖局中的人竟然没留下一个活口,全都死于非命!
哇,一名年轻的衙役忍不住扶着墙狂吐起来。
是什么人毫无人性的制造了这起灭门凶案?就算心如铁石的老仵作、老捕快,此时心头也充满了愤怒。
只不过愤怒很快就变成了恐惧,会昌镖局的武力并不弱,局主齐祥云在江湖上也算一流好手,居然一夜之间无声无息被灭满门……
西律律长声马嘶,一行骑士乘着快马风尘仆仆的赶到会昌镖局大门口,为首之人看起来像个白面小生,唯独两只眼睛亮得吓人,目光一扫,众捕快便觉得像刀子在自己脸上刮过。
“妈的,来晚一步!”同行的第二位是个胖子,他懊丧的拍了拍大腿。
有经验的老捕快就瞧出蹊跷,那年轻首领的眼神儿,就算刀头舔血的寻常绿林人物也没他这么犀利的()。若说手上没沾几十上百条人命,绝对不可能;第二个胖子的话。也很有些不尴不尬。
互相使个眼色。一群捕快就暗中握紧了单刀、铁尺、链子枪,四面八方逼过去。将来者围在圈子里面。
为首的朱捕头正待喝问。来人却先开口了:“谁是济南府的捕头?陈秀峰还没有过来吗?山东巡抚、布政使、按察使呢?”
朱捕头一怔,心道这人好大的口气,对咱们知府大老爷直呼其名。
衙役们耐不住,喝道:“你是什么人?敢呼我家大老爷名讳!莫不是贼子装模做样?”
来人也不废话,朝身边那胖子打个手势,便有一张驾贴飞到朱捕头怀中。
一看驾贴红框黑字写着北镇抚司四字,朱捕头就浑身打个激灵,再看官衔名讳,膝盖一软两条腿就跪下去了:“小的叩见秦少保!”
正说话。济南知府陈秀峰就坐着轿子跑过来了,速度也就比众捕快慢一炷香而已。
朱捕头过去和他说了秦林的来历,陈秀峰立刻满脸堆笑行礼:“下官参见钦差秦少保!不知秦少保奉旨巡阅闽浙开海事务,怎地到了下官这济南府?”
大明朝文武殊途,虽然秦林官职高又是钦差大臣,只要不是直接管辖济南这片的,陈秀峰也就适度给予尊重而已,话里还隐隐问他此行的原因。