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第二十三章 钛锆采集计划

有了“村”级核聚变动力飞船希望号之后，萧宇才真正体会到技术进步给自己带来的便利。希望号初始设计的时候，便是按照星际空间及近地空间两用型来设计的，这样一来，不管是发射卫星，还是在星体之间做物资运输，都比以前要方便快捷了几十倍不止。

至少，用希望号来发射十八颗环土星卫星，就为萧宇节省下了制造十八枚火箭所需消耗的巨量物资。

打定了为整个土星系统做上信号覆盖的主意之后，萧便宇加大了制造卫星的速度。现在的萧宇，已经完成了基础的积累，除了钛和锆两种元素比较稀缺之外，土卫六上，一共九十三个基地无时无刻不在产出巨量的物资，取之不尽用之不竭，有了这些物资来源，萧宇已经可以开始安心进行新技术的开发了。

无数的机器人在穿梭忙碌，只要能源足够，它们永远不会感到疲倦，也不会要求休息。在这些高效的建筑工人辛勤的劳动之下，一颗颗的卫星被制造了出来，而希望号则负责将这些卫星运送到合适的位置。

钛锆采集计划已经正式开始。萧宇所制造的这些卫星，除了拥有基本的通讯功能之外，还兼任了搜寻钛锆这两种元素的功能。

萧宇为这些卫星添加了极度敏感的元素分析仪器，萧宇相信，只要这两种元素在土星系统存在，就一定会被自己找到。

希望号用了足足三个月的时间，才将这将近八十颗卫星一一送上了轨道。由于土星系统中并不存在稳定的拉格朗日点，所以这些卫星中，除了七颗卫星环绕土星的卫星运行之外，其余的都环绕土星运转。

至此，整个土星系统已经完全被萧宇做上了信号覆盖，只要在土星系统之内，只要不进入星体内部，不论希望号在哪，都可以和萧宇联系上。

整个土星是一个巨大的系统，地球未毁灭之时，人类就已经探明，整个土星系统至少有六十二颗卫星。萧宇驻扎在土卫六上之后，倒是另外发现了许多围绕土星运转的石块，不过这些石块太小，只能算是陨石，称不上卫星。

在这六十二颗卫星之中，只有七颗卫星有足够的质量达到流体静力平衡。也就是说，只有七颗卫星是球形的。

所谓流体静力平衡是指，当星体达到一定质量之后，自身各处引力会趋于一个平衡，为了达到这个平衡，它必然会形成一个类似球形的形状。这也是为什么人类发现的所有大型星体都是球形或者近似球形，只有小行星才会出现不规则形状的原因，因为它们没有足够的质量。

这七颗土星卫星，是萧宇重点搜索的对象，有七颗卫星专门发射到了环绕它们运行的轨道之上。剩余的小卫星，萧宇则指挥着希望号展开了一段曲折的路程，一一造访它们。

可是结果让萧宇失望了。仿佛是冥冥之中的神灵创造土星系统的时候，独独忘记了添加钛和锆两种元素，萧宇搜索遍了整个土星系统，都没有找到这两种元素的踪影。

其实，也不能说一点都没有找到，可是找到的那一点完全没有开采的价值，储量又低，开采又困难，找到了等于没找到。在搜寻工作持续了三个月之后，萧宇十分明智的放弃了这个想法。

那么，接下来就只有两个选择了。一，是向内层行星发展，去火星或者原地球轨道寻找，二，是向外层行星发展，去天王星和海王星处寻找。

权衡利弊之下，萧宇选择了第一种方案。原因很简单，海王星轨道距离土星轨道有十四亿公里，地球轨道距离土星则是十三亿公里，距离差不太远，甚至地球还要近一些。而地球轨道上，萧宇可以确定那里有大量的钛和锆这两种元素。这是原地球人类早就探明了的。海王星那里，虽然可以得到聚变燃料的补充，但是海王星处有没有这两种元素还需要另外探索。

“好吧。”萧宇叹息了一声，开始做出重返地球的计划。

但是这个计划有一个很大的难处。那就是，距离太远了。远到就算以电波信号的光速传播，也需要七十多分钟才可以跑完，也就是说，萧宇在土卫六上对在地球轨道的希望号发出一个信号，希望号要在七十多分钟后才可以接到。这对讲究绝对掌控力的萧宇来说，是无法接受的。而且，失去了希望号，土星系统之类，发射卫星，维修卫星之类的日常事务也根本无法进行了。

但是如果萧宇离开土卫六主基地，跟随希望号去往地球轨道的话，土卫六上面的建设失去了萧宇的主持，就会陷入全面停顿的情况。这也是萧宇所不愿意接受的。