龟兹镇，位于天山南麓，图伦碛北部边缘，也就是后世的塔里木盆地。

南有于阗、西有疏勒、东有焉耆，三镇加上天山山脉，将其严严地遮护起来，因此才会成为安西大都护府的府治所在。

龟兹城便是原来的龟兹王城，城分内、外两阙，内城多官署，权贵之家，是其统治的核心。

通往内城的官道上，两列仪仗缓缓而行，马上骑士一边高举着涂金铜盘的龙虎双旌旗，另一边举起的则是一条长长的旄尾，黄白相间的豹纹如灵蛇般舞动。

其后依次是两支麾枪，两面门旗，全都执在身披明光铠、腰挎横刀的节度使牙兵手中，在这些仪仗后面，两骑并排而行，靠左的是一个身高七尺的大汉，跨下的突厥俊马，犹如一头大狗般，他做出一个凝神倾听的表情，眼睛却一直盯着前方。

“程将军此次出使，一去数月，奔波万里，想必很辛苦吧？”说话的是个中年男子，曲发深目，却做唐人打扮，身上穿着紫色暗纹圆领朝服，戴着三梁远游冠，一派富贵气像。

“略尽绵力而已，不值什么。”

大汉欠了欠身，状似恭敬地答道，这个答案太过中规中矩，令老者有些皱眉。

“将军谦逊了，劳苦功高，征尘未洗，小王于府中备下了薄酒，不如先随我去略进些，”

“中丞还在等着在下，不敢稍歇，等得了闲，定当上门叨扰一二，请都督莫要怪罪。”

这个程疯子!居然推得一干二净，男子没能得到想要的答案，也不着恼，眼见着内城门在望，放低了马速。

“那就说好了，到时候，再与你接风。”

“多承都督盛义。”

大汉抱拳朝他致了一礼，速度丝毫未减地跟上了前头的仪仗，在他的身后，近千牙兵组成的骑队隆隆驰过，如同一条张牙舞爪的巨龙。

直到整个队伍消失在门内，男子和他带来的那些人才慢慢转了方向，他们要去的是位于外城中心位置的龟兹都督府，那里原本是城中的刺史府。

之所以要说原本，是因为这位男子才是城中士族领袖，一方首领。

唐人所封的世袭龟兹都督、龟兹国王白孝节！

“大王，程疯子的嘴如此严实，事情倒底是成了？还是没成？”督府长史，也是同为王族成员的另一男子不解地开了口。

白孝节不紧不慢地拽着笼头，意有所指地说道：“本王方才试探于他，他不加思索地就拒绝了，连个磕都没打，结果不是很明显么。”

“那就是，成了？”

“成了，未必是好事，不成，也未必就是坏事。”白孝节摇摇头，一脸的忧色：“王中丞没有几日了，不到一年的功夫，安西又要换个主人，是好是坏，只有天知道，你等最好约束下人，不要妄生事端。”

叮嘱了一句之后，他突然想到了什么：“老七呢？”

众人有些茫然，还是方才那人答了一声：“昨日便领兵出了城，像是往东方去了。”

他和他的从人都是默然不语，如今的大唐皇帝喜好边功，换一任边帅，也就意味着战事要起，去年的大败，府内精兵一扫而空，而这位王中丞，上任伊使就在聚集兵马，这钱粮可都是从他们身上出的。

对于他们这些本地士族来说，什么建功立业都是妄言，只有脚下的土地才是实实在在的，毕竟这里已经被唐人统治了五十多年，他们连私底下的交谈都用上了官话。

山雨欲来风满楼啊，白孝节看着天边的乌云，无声地叹了一口气。