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这门亲事，也就成了白费心机一场空。

如今谢芷若得了机会，谁也不愿眼睁睁看着它错失。即便，肃方帝此举满是怪异，亦不大该是他原有的做派，但谢三爷舍不得不去抓住这根线。

长房老太太亦是如此。

自从谢二爷因为些不光彩的破事丢了命后，谢家在那段光景下的日子，并不好过。好在有个谢三爷于危急之中撑起了家业。如今谢三爷的话，比往日谢二爷在世时说的，还要多些分量。

老太太便赶在谢元茂开口前又道：“林家那位侯爷年纪也不过只比阿蛮大上几岁，尚不及弱冠之龄，将来的造化还多着呢。再者，老三欠了人情，将来还能不提携林家？芷姐儿在宫中站稳了脚跟，还能不提携自家的堂妹？”

谢元茂有些听不下去了，蹙眉道：“您觉得，依芷姐儿的性子，能在宫中站稳脚跟？”

这话问的在点上，长房老太太听了也委实愣了一愣。

谢芷若身段好，样貌也算出挑尚可，能叫肃方帝瞧上，必定也有能独独叫肃方帝喜欢的地方。但她的性子，自小便不大好，如今长大了，也没见有多少长进。哪怕她幼时在老太太膝下长大，老太太也无法昧着良心夸赞。

较真起来，长房老太太敢明明白白地说，谢芷若比起谢姝宁来，差的不是一星半点。

若非得寻个姑娘送进宫，老太太首选八姑娘谢姝宁。

但一则谢姝宁年纪小。二则肃方帝指了谢芷若。

长房老太太神色凝重，环顾四周，徐徐道：“老三怎么想我不管，但芷姐儿入宫，我这老婆子只求她不出差池，牵累了谢家便可。”

就算知道这样说，几等于打了自己方才那句待谢芷若在宫中站稳脚跟后，必会来提携谢姝宁的脸，她也只能明白地说了。

老太太也是苦恼的。

可谢三爷家的长女成了弃子。来日李家真的倒下，谢三爷这个亲家难免受些牵连，到时真真是无妄之灾。

眼下出人意料多了条路子，谢三爷怎会不去抓。

老太太因而知道，谢芷若是肯定要进宫去的。

谢元茂头疼起来：“既如此，又何苦来哉？皇上的心思。兴许过个几日，便变了。”

什么样的美人肃方帝未曾见过，焉会对个才长开的小姑娘念念不忘？

然而他没料到，话音落后，老太太竟然直截了当地道：“皇上私下亲自召见了你三哥，特地说了这件事。你当他只是一时兴起？”

肃方帝有些不对劲，这是老三回来后清清楚楚告诉过她的话。但怎么个不对劲。老三也说不明白。他们只知道，这次机会是真的，也是难得又少见的，甚至于若能摸清了肃方帝的症结所在，更大的野心，也不会成为任何问题。

谢三爷的心，远比当初的谢二爷。大得多了。

谢元茂不由浑身僵硬，动弹不得。

“可是阿蛮那孩子。本可以有更好的前程……”既退了燕家的亲事，就该寻个比燕霖身份地位更好的人家才是。谢元茂的心，也不小。

长房老太太听出了里头的意思，重新拣了佛珠套在手上捻动起来，忽然笑了笑：“我知道你的意思，我也心疼阿蛮那丫头，人品样貌都是一等一的，前程自是无量。所以，这件事，我也是仔细反复思量过的。距离阿蛮及笄，还有几年，这几年里宫里头的情况，老三在朝堂上的情况，还有咱们家的根基，不可能一点不动，到那时，若林家继续走它的下坡路，我们索性弃了他们又如何？”

顿了顿，老太太暂停了手下动作，颊边笑意加深，“你也不必担心阿蛮接连退了两门亲事，将来难定人家，真到了那个时候，谢家还能缺了她的好亲事？若林家有了好前景，那退不退，咱们再两说，你觉得怎样？”

种种情况，都被老太太给分析了一番。

谢元茂听得有些发蒙，又有些不知所措。

如果事情真成了，那些该给他的好处，一样也跑不了。可若是毁了，就真的亏大了。

况且，就这么答应，他也咽不下这口气——这口被老三压制得死死的，委屈的气。

他眉眼一垮，嘴里便塞满了话，可尚未说出口，就被老太太的一句话给戳破了口子，泄光了。

老太太说，“你如今的位置，我让老三给你好好动一动，自家嫡亲的兄弟，原就是他没办好事。”

谢元茂听了，心里想说的就尽数憋了回去，成了丝期盼。

谢三为官，却是商人的心。正所谓无商不奸，没有好处的事，他万不可能花费十二分的心思，因而先前谢元茂的差事，他想了法子，却没认真地想过法子。

过继给了三房后，谢三爷心里有没有拿他当亲兄弟，还得另说。

谢元茂也就没有脸面继续求他。

所以即便差事不满意，他也忍了。

谁料老太太这会一言九鼎地开了口，必然就会真，他忍不住就动摇了。

长房老太太立即添柴：“林家那位，你私下里仔细去瞧瞧，也是个好的，并不十分委屈阿蛮。”