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马队总算回来了,黄石还不来不及说话,目光就被他们的手上的战利品吸引住了,脸上也露出了微笑。满面欢容的贺定远一跃下马,冲着马上的黄石大叫:“大人,属下幸不辱命。”
贺定远右手拖着正蓝旗的大旗,左手臂弯里还抱着一个头盔,他费力地把那盔腾到左手中举起:“大人请看,这正是莽古尔泰那厮的金盔。”
马队没有带回首级,贺定远想解释一番。他们开始一直在追击莽古尔泰所以没有工夫去割,等返回的时候因为敌情不明不敢多作停留,所以就直接归队而没有去收集首级,但他才说了两句黄石就笑着打断他:“这个比一百个首级的军功还要大。”
洪安通已经过去把头盔接了过来,双手举着递给黄石,后者笑着把它冲着太阳举起欣赏了一番,片刻后黄石叫了一声“枪来。”
随即就有人把一杆长枪递上,黄石把头盔顶在枪刃上高高擎起,单手握着枪杆的底段把头盔在日光中轻轻晃动,同时纵马缓行于军前。
“威武。”
“威武。”
救火营的士兵们有节奏地以长枪或是火铳触地,选锋营的士兵也敲打着盾牌合着这拍子。不少新兵们交头接耳询问来由,老兵们不耐烦向他们地低声解释了一句:“建奴大头目的金盔。”然后就气势昂然地继续大喊:“威武——威武。”那些躺在担架的伤兵也纷份支起身体,用力地挥舞着拳头低声喝着号子。
黄石耀武扬威完毕,策马横立于三军之前,一抖手让那头盔摔落在地,滴溜溜地在地上直打转,同时对等一边的贺定远喝道:“献旗。”
贺定远用力地把正蓝旗的大旗抛到黄石马前,黄石轻蔑地笑了一笑,轻轻夹了下马腹让座骑从上面践踏而过。沉重的马蹄把大旗深深地踩入了土中。黄石随即用力抽出刀,深深吸了一口长气。长期以来他一直在练习一个很酷的马术,但却从来未找到使用这个造型的机会。
今天却正是时机,也完全符合自己那激动地心情,黄石猛烈地一勒缰绳,让胯下的战马嘶鸣着人立而起,手中地长刀挥舞了两下。然后笔直地指向了苍穹,他面向着同样激动不已的部下奋力高呼:“我东江军——”
“威武——”
一万三千余将士的欢呼声如怒海狂潮。这欢呼在明军的上空久久不息并直达天际。黄石在这雷鸣声中放平战马,身体随之重重一顿,靴跟的马刺想也不想地狠狠踢了下去。马儿带着他如闪电一般地驰骋在万众之前。人群中都是疯狂到扭曲的面容,忠诚的部下们发了狂一样地向黄石雀跃欢呼,耳边烈烈的风声让他再也听不见一个字。胸中沸腾的热血让黄石用力地把手中的长刀在空中挥舞——选拔优秀的将领,培养精锐的战士,让敌人的金冠滚落在泥土中,把他们的旗帜践踏在我的铁蹄之下,大丈夫当如是!
陈瑞珂和张高升仰着头看着那英姿勃发的黄石,两个人都在傻傻地发笑,突然被人猛地推了一下头,跟着听见吴穆那恶狠狠的声音:“快去把头盔和大旗收好,那可是要给圣上献捷太庙用的,要是弄丢了。咱家就要你们俩的狗命。”
打发走了两个锦衣卫,吴穆又抚胸而笑,志得意满地看着黄石在风中享用万军的崇敬——哎,原来当兵比当太监有前途啊。
略微有些失落的吴穆回首看了看正在忙碌的张高升、陈瑞珂兄弟,顿时又是一声怒吼:“陈瑞珂你个狗才。轻点儿,别把马蹄印弄掉了……还有你张高升,不许给头盔掸土!”
怒骂过后吴穆又微笑起来,心满意足地继续向黄石所在的地方望了过去……
一直奔跑到马匹和黄石都精疲力竭,他仍感觉心脏在剧烈的跳动,几乎要从喉咙中蹦出胸膛,黄石在贺定远身前勒定了马,上气不接下气地喝道:“说,贺兄弟,你要什么?”
贺定远深深一躬:“愿为大人效死。”
胸膛还在剧烈地起伏着,黄石盯着贺定远看,猛然发现他的两把刀鞘都是空荡荡的:“贺游击,你的刀呢?”
贺定远脸上一红:“让大人见笑了,末将的两把刀在激斗中掉入草石、山涧之中,就都遗失了。”
“你是骑将,怎么能马上无刀。”黄石反手把刚刚插入鞘中的腰刀拔了出来,随手就甩在贺定远身前,刀尖如入腐泥般地深深插进冻土,地面上晶莹的刃身犹自不停地抖动,发出摄人心魄的蜂鸣:“这把宝刀就赠给你了。”
“出发,立刻返回金州。”把辎重收拾好后黄石下令班师,明军迅速北上,夕阳中的每个人都喜形于面,辅兵固然是一片人声鼎沸,就是躺在抬扳上的伤兵也欢声笑语不绝,两个锦衣卫则各抱着一个粗糙的木盒子。吴穆现在也算是精通救火营的编制了,他刚才把炮队的随军木匠都动员起来了,以迅雷不及掩耳的速度弄好了两个盒子。小心翼翼的亲手把头盔和大旗都收了进去。
“大人,下一步我们怎么办?”贺定远抛出了个问题,一边的吴穆也伸长了脖子凑过来听。
“坚守金州,同时派出大批侦骑巡逻。不让建奴有机会偷渡。”黄石知道辽南现在只剩下正红旗的十余个牛录了,这点兵力维持地方治安就很不容易了,更不要说留下的那些牛录多半还是被重创过在休养的。
回到复州的良好官道要从金州堡内通过,如果后金军不要辎重大车,他们就得带着伤兵在寒风里走回复州。而如果他们推大车从金州旁的烂地和丘陵里慢慢爬过去的话,不去打他们就太没有道理了。黄石估计此战至少让旅顺半岛内半数的后金牛录失去了战斗力,而在周围百里内他们没有任何援军。
黄石越想越高兴:“建奴至少有一万一千辅兵,不留下几千太对不起他们了。”
“黄将军高见。”吴穆左看一眼正蓝旗的大旗,右看一眼莽古尔泰的头盔,笑得嘴都合不拢了。