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方才赵二姑娘一定要黄石许诺暂时不开船她才肯去换洗,黄石见一个女孩子这么勇敢,一时不禁有些心软就点头答应了。可是在这段等待的时间里,黄石觉得上觉华还是很不妥,眼前外有强敌、内有制肘,怎么看都不是一个作战的良机,他自认为不过是欠赵家一条命而已,把这个赵二姑娘救走也就算是对得起自己的良心了。
黄石直视着那双满含希望的眼睛,沉声把自己的想法告诉她。
“这次建奴军势很大,已经迫近觉华岛,没有多少时间了,正是千钧一发的时候,长生岛几千战士冒死远道而来援助觉华……如果令兄能领导觉华和我们并肩作战,也许还有战胜敌人的可能。目前在下的军队既然不能进入觉华,那么最稳妥的办法莫过于前往他处了。赵小娘子,请恕在下无礼,令兄先私仇后公务,将觉华陷于死地绝境,在下实在是爱莫能助。”
觉华固然有四个营的正规军,但黄石早知道这些守军不堪一击,势必像其他地方的关宁军一样溃败。他虽然有心说些安慰话,但想到其实说什么也没用,未必能让赵二姑娘安心,何况这个惨败估计也就是几天内的事情了,瞒着她也没有什么意义。
赵二姑娘十分惊讶,怎么黄石早在十几天前就预见到觉华的危难,而且连时间都算得差不多?世上真有未卜先知这样的奇人吗?以前赵二姑娘心里一直有种感觉——那就是这个人可以救她大哥和大姐地性命,所以她才冒险赌上一赌。跳海前赵二姑娘就对黄石的预言深信不疑了。不然她也不会拿自己的性命开玩笑。听黄石的口气,长生岛的军队真要去宁远了,她不由得脸色大变。
赵二姑娘冲着黄石拜了一拜,黄石连忙闪身避开。
只听赵二姑娘言道:“小女子听说太子少保离开北京的时候,天子以辽西边事相托,天子并且曾开大明门,亲登皇城送行……”
见黄石没有否认。赵二姑娘继续说道:“太子少保大人既然仰承圣意,又携百战百胜之积威。岂能辜负君恩,坐视觉华有失?”
黄石并不回答赵二姑娘的话,却突然问道:“皇上是不是有圣旨到过觉华了?”
以黄石所想,必定是天启已经下圣旨通知过觉华了,所以赵二姑娘才从她哥哥那儿知道了黄石进北京地事情。赵引弓显然没有按照圣旨来办,那就只有一种可能了。黄石又冷冷地问道:“时间仓促,皇上一定是下了中旨。赵大人肯定是拒不奉诏了吧?”
中旨不经过六部、更没有内阁元辅或次辅的副署,武官和太监虽然不敢不遵从,但对文官来说确实可以认定是伪诏,如果不接旨一点错都没有。明中叶以后,拒绝接受这种三无中旨或者被廷杖对文官来说都是一种荣耀,也是足以让他们吹嘘一辈子地话题。曾经挨过廷杖的人以后出门下巴都可以多扬起三分,因为他们可以自称:“曾把大明天子驳得哑口无言,只好靠打人出气。”所以走到那里都享受众人群星捧月一样的敬仰目光。
历史上在万历朝。曾经有人上书一次性把神宗、贵妃和他们的儿子全都骂了个狗血喷头,洋洋洒洒一份万言书,不仅把贵妃同异常高龄的狐狸对比了一番,还给万历皇帝建立了他和猪狗这些动物之间的联系。当时就把大明天子气得双手不住地哆嗦,还从牙缝里挤出了一段话:“这厮……这厮好生无礼,是成心来骗廷杖来的吧?朕……朕是决不会让他如愿地!”
而文官不接三无中旨比挨廷杖更加值得炫耀。毕竟后者只是驳得皇帝哑口无言,而前者是直接扇了皇帝老子一个大耳刮子。泥人还有三分土性呢,明朝皇帝不愿意也丢不起这个人,所以到了王朝后期,不到万分紧急的时候皇帝一般不用中旨,但就是这样也常常被文官拒旨。
看赵二姑娘哑口无言,黄石更知道自己所料不差,而圣旨里也必然提到了自己对战局的看法和安排,所以这赵二姑娘才会认为自己深谋远虑,是她家人的大救星。只是赵引弓以一己之私。置万民于险地。黄石想到这个心中就满是厌恶,他轻轻一拱手:“觉华之事。余实在是有心无力,赵小娘子且休息,等船到了山海关,自会送赵小娘子去辽东都司府。”
说完黄石就要转身走人,赵二姑娘情急叫道:“太子少保大人且慢,小女子还有一言。”
黄石略带不耐烦地说道:“赵小娘子还要说什么?请快点讲吧。”
赵二姑娘昂首大声说道:“记得四年前,太子少保大人旋师广宁,扫平乱贼,名扬天下,更大义灭亲。”
这番话听得黄石直皱眉头。当时孙小姐已经做出了她的选择,也差不多是她唯一可能的选择——帮助她的汉奸父亲;而黄石也做出了自己的选择,这是他不会有丝毫犹豫地选择——什么也不能让他背叛自己的民族。但是孙小姐之死始终是他心中一块隐痛,旧部中对他比较熟悉的几个人都明白这一点,大家已经早就不提这事了。
“如果当时太子少保大人不回师平叛,满城几十万百姓势必尽数沦陷于建奴之手,老弱必遭屠戮,男丁沦为奴籍,女子贩于西虏。这几十万人家性命皆出于太子少保大人之恩,他们的子孙后代皆为太子少保大人所赐。使无太子少保大人,家兄岂有今日之前程,小女子又如何能安居家中?此恩此德,实难回报万一。”
说到这里赵二姑娘的语调激昂起来说:“虽然家兄气量狭小。不能容人,但太子少保大人发兵来觉华,是为了觉华几万兵民,他们何辜,竟受到家兄连累!现在大人之兵离觉华不过咫尺之遥,怎能束手旁观?怎能见死不救?还望大人能像在广宁一样公而忘私,以百姓生灵为重。”
黄石轻轻“嘿”了一声还是没有接茬。但脸上愤愤然地神色已经有所松动了,赵二姑娘挺了挺腰。就大声质问起来:“家兄心怀私怨,置觉华几万生灵于险地,但他尚存侥幸之心,自以为足以保境安民。今日太子少保大人若负气而去,与家兄又有何异哉?它日觉华若能得侥幸,太子少保与家兄实乃一丘之貉;若果如太子少保大人所言,则足下乃见死不救者。较之家兄,岂非等而下之乎?”
确实如同赵二姑娘所言,赵引弓还是因为对长生军有偏见,加上盲目自信才拒绝黄石上岸,这是能力见识问题;而黄石则是明知觉华有难,如果他因为私人怨恨而见死不救,这毫无疑问是人品问题。
如果黄石就此离去地话,他也能找出各种理由来推卸责任、为自己开脱。就如同他当年在广宁深入敌后受到审查,因为不得不交待自己的一些情况,结果连累到那个商人一样,永远不会有人能为此指责他。但那件事却是他黄石要背负一生的原罪,在夜深人静的时候黄石还是要面对灵魂深处的拷问。现在盘旋在他心中的问题是——如果他有能力却不去解救觉华地几万条人命的话,那他黄石又和后金强盗有什么区别呢?
“赵小娘子说得好。令余茅塞顿开。”黄石轻声说了一句。
然后黄石没有说话而是沉思起来。如果他没来觉华也就算了,现在地情况是觉华就近在咫尺。倘若说商人的一家受到屠戮足以令黄石地心永远流血,那么坐视觉华几万条性命陷于水火,岂是黄石灵魂能承受得起地重负么?静静地思虑一番后终于下定决心,说道:“但还是没有办法上岸,除非赵小娘子能说服令兄凿冰,而且要动员全部人手以最快速度进行。”
登陆最大的问题就是通过浮冰区,现在天这么冷,小船被撞翻地话人很容易就被冻死了,大炮运送起来更是会困难无比。以目前的觉华岛来看。必须要把港口两侧地冰层都敲碎。然后让洋流具有危险性的大块浮冰带走才行。
赵二姑娘听完后略一沉吟,说道:“小女子知道后山一个地方。港湾水流速度很慢,也没有什么风,不知道可不可以登岸。”
如果浮冰不高速运动的话,倒是可以清理开一条通道,也许赵妹妹说的是个办法。当然还得派人观察地理环境才能决定。
不过……黄石奇道:“赵小娘子如何知晓这水文、风力?”
“家兄常常在家中处理公务,小女子帮忙打打下手,一来二去这些水文地理的情况,也就都知道了。”觉华这里海运的粮船、过往的客商都很多,赵引弓时常让妹妹帮忙核对文书,而妹妹也确实帮了他不少忙。看见黄石满脸都是异色,赵妹妹道:“太子少保大人尽管放心,小女子这就去给指路吧。”
“那就有劳小娘子了。”
此言一出,赵妹妹明白黄石决心已定,心里顿时大大松了一口气。她趁热打铁,绷紧了腰身竖起柳眉,昂然说道:“太子少保大人当真海量。事不宜迟,小女子随时听候差遣。”
黄石上上下下打量了赵妹妹一番,心想这身衣服上甲板恐怕不太方便,宽袍大袖就像唱大戏的演员。
赵二姑娘忙低头看着自己地衣服,肋下确实犹如一个大蝙蝠的两翅,裤子也松松垮垮得不成体统,她抖抖衣袖,对黄石笑道:“这有何难?太子少保大人给小女子几根绳子好了。”
赵二姑娘揣着绳子急匆匆地回船舱里去整理衣服,很快赵二姑娘就再次显身出来,长发在脑后盘成一个结实的发髻,袖子和裤腿都卷妥、扎好,腰间也用绳子束紧,身上的男式衣服虽然还是很可笑。但看起来已经紧凑利落,便于行动了。
前期地命令已经下达,侦查小队回来报告了情况,舰队一直航行到赵妹妹说的山后隐蔽海湾,这里有一个地方因为有峭壁遮挡所以晚上风很小,海面下也没有什么暗流,浮冰几乎都静止在了海面上。大批地小船上已经准备好了长绳索。
“太子少保大人。小女子愿当先登岸,以证所言。”赵二姑娘表示她愿意第一个下船登陆。来证明这里的浮冰区没有什么危险,并勘探边缘地区是不是能通过部队。