仪式的最后需要黄石致词，觉华众将都站在黄石背后静静地等待着。事先黄石已经准备好了腹稿，但随着肃穆的祭祀仪式的进行，黄石看着面前栩栩如生的岳王雕塑，想到自己五年来地志向和奋斗，一时感慨万千，竟然把自己地这份工作忘了个干净。

现在姚参将又已经恢复了原本的地位，他紧随在黄石背后等了半天，终于忍不住轻轻咳嗽了一声，小声提醒道：“黄军门。”

“哦。”黄石从沉思中醒来，不过一时间却想不起自己地草稿来了，他呆呆地看着眼前的木偶。

一介武夫、幼年丧父、母子落魄、出身于卑贱之末、行走于行伍之中，可这样的一个人却能留下千古美名，享受万世的敬仰，令帝王失色、使豪杰扼腕。岳王静静地坐在那里，双眸一动不动地凝视着黄石，这么一个普通的木雕，却能传过来令黄石感到窒息的力量。

——我能够穿越到明末这个时代;能够生存下来成为一名保家卫国的边军将领;能够追附岳王骥尾，保卫华夏子民不受战火蹂躏，真是幸甚至哉。

一股强烈的感情涌入心田，黄石脱口而出：“大丈夫当如是！”

接着他就把手中地酒一饮而尽。郑重地向着岳王比了一下，就好似是在给前辈、给师长敬酒一般。关宁众将听到这不伦不类的祷词，先是一阵沉默，跟着就响起了咕噜咕噜的饮酒声，姚参将喝完后学着黄石的样子比了一下空碗，也朗声向着岳王保证道：“大丈夫当如是，快哉。快哉。”

……

祭拜结束后就是欢乐的酒宴时间。虽然黄石觉得最近欢乐的时间有点过多，但应酬就是应酬。在酒宴上的时候黄石觉得金参将和姚参将和好如初了。因为他发现这两个家伙又在偷偷地对眼色。一会儿就看见姚参将端着酒碗过来了，脸上满是醉态，眼睛朦朦胧胧地似乎已经喝高了。

姚参将借酒撒疯的和黄石聊起了女人，聊了几句后就把问题往黄石个人身上引，还自以为做得神不知、鬼不觉。

“姚大哥说笑了，小弟在广宁从军后甚是贫苦，无力下聘娶亲。现在别说是妻室了，就是妾也没有一个。”黄石很爽快地给姚参将释疑后，就自觉地把头低下，免得影响了醉得一塌糊涂地姚参将和他同伴的交流。

黄石低头喝酒的时候，也能想象得到姚参将、金参将他们眼神在空中来回激射的情景，耳朵里似乎都能听到那那些视线碰撞时打出的噼啪火花声。东江总兵毛文龙还好，他早在辽东镇的时候就是军官，那个时候就已经回杭州娶妻了。但普通的东江军军官地终身大事一直是老大难问题。

一般说来，有点身家的姑娘都不愿意嫁入军户，军官一般也都是世袭的将门之间联姻。可是东江军官几乎全部出身自行伍，以前都是小卒，自然不会有将门来联姻。而且原本是贫苦辽东军户的东江军官多也无力成亲，现在他们身份提高了。大多数人也都对妻子有了更高的要求，所以不太愿意草草对付一个，结果就是一片高不成、低不就的景象。

还有就是辽东战火纷飞，女性死亡率大大高于男性，所以东江镇男女比例严重失衡，这也加剧了东江军官的成亲难问题。比如东江副将陈继盛，虽然官位很高了，但一直窝在宽甸那个鬼地方，所以没有良家女子愿意嫁给他。历史上直到毛帅死后，陈副总兵横下一条心。接收了毛帅的妾做老婆。总算是过上了有家地生活。

再比如黄石的结义大哥孔有德，他也一直因为穷而没有机会成亲。在原本的历史上。孔有德因为英勇善战而升到参将，但仍然没有良家女子愿意嫁给他，孔有德直到四十岁还是孤身一人。到了崇祯四年的时候，孔有德、耿仲明等东江军官团在登州作乱，反正大伙儿杀头的罪都犯下了，孔有德就索性带头强抢官宦小姐做老婆，总算是和手下一起集体结束了光棍生涯。

虽然黄石现在地位较高，但毕竟他还不是辽西的人，又是一个从小兵爬上来地暴发户，再说东江镇贫穷没有油水，所以黄石认为姚参将也就是来打探一番罢了，离实质操作还差得很远。不过自己现在刻意结好关宁武将，没有必要在这个小问题上撒谎，免得让别人认为自己拒人于千里之外。

黄石抬起头的时候，姚参将他们已经完成了视觉交谈，不出黄石所料，姚与贤也没有进一步发问，而是又把话题扯开了。倒是金参将下首的胡一宁神采飞扬，一副如释重负的表情，像是刚刚抛下了什么沉重的心理负担。又过了一会儿，胡参将就满脸堆笑地去给赵引弓敬酒去了，这还是他几天来的第一次。

天启六年，正旦

来了觉华这几天，黄石喝的酒比他以往几年加起来都要多了，不过昨夜他还是非常克制的，因为今天要去拜会袁崇焕，这个事可万万不能疏忽。

今晨黄石很早就起床了，而赵引弓却是一场宿醉，他走出来的时候还连连向等了很久的黄石抱歉。对此很理解地黄石自然没有任何怨言，等他梳洗后两人就一同向宁远堡进发。

昨天黄石就已经仔细打听过了关于袁崇焕地事情，但在路上的时候，黄石还是不厌其烦地向赵引弓询问一遍。赵引弓察觉到了黄石的紧张，不禁善意地解释道：“按察使一向很看重黄将军，此次大破建虏，黄将军居功至伟，按察使大人也一定急着想见见黄将军吧。”

黄石微笑着连连点头：“不胜荣幸之至。”

才抵达宁远堡城下就有士兵飞速前去通报，入城后黄石就跟着赵引弓直奔官署而去。快要到达的时候，赵引弓望见官署的中门已经打开，他笑着对黄石道：“看来按察使大人要亲自出来迎接黄将军了。”

黄石大吃一惊：“这如何使得？”

“如何使不得？”赵引弓不解地反问了一句。黄石作为太子少保，又获赐尚方宝剑，现在和袁崇焕的地位相同，两人都可以节制关外军务而互不同属，说是分庭抗礼也不为过。

说话间已经到了官署大门外，赵引弓下马站着等黄石先和袁崇焕见过平礼，然后自己再上去行下官礼。

只见黄石下马后一个箭步上前，躬身抬手就是一个叩拜大礼：“末将黄石，参见按察使袁大人。”