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295【招贤纳士】

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“看来你有难言之隐,”王渊屏退左右道,“你们先出去。”

等正殿只剩二人,王渊说道:“现在你讲吧。不管你以前有任何罪责,我都不会追究,更不会让第三人知晓。要不要让我发誓?”

庞健愣了愣:“不用,我信得过王总制。”

王渊问道:“你我初次见面,你又怎信得过我?”

庞健拱手道:“王总制考得状元,又征战沙场,文武双全,立功无数,是天上的星宿下凡。而我一介草民,又非什么巨寇,王总制何必跟我耍心思?”

“嘿嘿,有些意思。”王渊笑道。

庞健娓娓道来:“我如今的名字是假的,本为军灶户,迫于生计入海为贼。因冒头太快,被李哒哪嫉恨,假意请我喝酒,喝得半醉要杀我。王总制且看……”

庞健解开腰带,敞开衣襟,胸前一道巨大的疤痕。

“李哒哪是匪号?”王渊问道。

庞健解释说:“也叫哒哪,也叫哪哒,反正浙江、福建有名的海贼头领,都可以这般称呼,从祖上就传下来的。”

“哒哪”或“哪哒”,源自波斯语,原本是“船主”的意思,在宋元时代随着阿拉伯商人传到中国。后世某东南亚小国,还保留着“拿督”称号,其实也源自这一词根,成龙大哥就被此国封为拿督。

王渊又问:“你跟那个李哒哪是什么关系?”

庞健说:“他是船主。我刚开始给他运货,就是带人驾小舟,从海岸给他运到匪港,他再装船贩往日本国。后来我攒了些钱,就自己弄了条大船,跟着李哒哪一起去日本,慢慢混成第三把交椅。我为人仗义,兄弟们都向着我,这厮就嫉恨起来,现在把我的船都给吞了!我若武艺不好,也早被他砍死!”

王渊大感兴趣,问道:“你去过日本?”

庞健说:“去过,但不会说日本话,也跟日本人没啥接触。在日本靠岸之后,都是李哒哪的心腹去交涉,货也是由他一并卖出。”

王渊问道:“你能召集多少旧部?”

庞健说:“只剩十多个了,都是纵横大海的好汉子。我听说王总制要在浙江开海,所以前来投奔。”

王渊再问:“你有什么请求?”

庞健说:“我只求开海之后,能捞到一个武职做做,能恢复本姓就更好。我那些兄弟,也想落叶归根,请王总制给弄个良籍。”

“此事好办,你等皆有重用,留下来办理文书吧!”王渊非常高兴。

当天晚上,王渊招来庞健,仔细询问海商海盗详情。

据庞健讲述,浙江豪绅望族,大部分都不直接参与走私。他们把货物卖给陆商,陆商再贩运到海岸,小型走私团伙再运去贼港,由大型海贼团伙进行远洋贸易。

这是一条灰色产业链。

海禁严格的时候,朝廷会勒令地方清缴海匪,而且确实能够干掉几个大型团伙。但是干掉一个,又爬上来一个,真正提供货物的地方豪绅却屁事没有。

王渊问道:“我若开海,地方豪商有几个支持的?”

“怕是无人支持。”庞健摇头道。

王渊说:“开海之后,他们就不用偷偷摸摸卖货了,为何还要反对?”

庞健笑道:“正大光明卖货,要被抽税两成啊。不管是商贾还是海贼,都希望朝廷别禁海,也别开海。”

这话似乎前后矛盾,其实点明了海商心态。

希望朝廷不要禁海,意思是别禁得太厉害,得过且过就行了。希望朝廷不要开海,主要是不想缴纳出口税,那些收购货物的“陆商”也怕失去垄断地位。

王渊问道:“如果我把出海税降到一成,有多少士绅支持?”

庞健咧嘴道:“若真只有一成出海税,除了那些收货的豪商,其他士绅、商贾全都会支持王总制。”

明代关税(河道)很复杂,最高税率十抽三,最低税率三十抽一。

一旦开海,换成其他官员,至少也会抽20%的出口税,因为外国商船到中国就是被抽这么多。

顺便一提,外国商船,以前是不抽税的,收海关税还得多谢刘公公。

当时,广州飘来一艘非朝贡商船,按理是不能进行贸易活动的。广东三司官员胆子大,想要获取贸易利润补贴地方财政,于是就上报朝廷说抽税两成。

朝贡事关礼制,礼部对此坚决反对,刘瑾却力排众议答应下来(刘公公也得了好处)。

从此,大明海禁就开了一道口子,整个正德朝的海禁都监管不严,就连浙江和福建的官员都跟着学习。

但是,这些地方官员,纯粹是为了补贴财政(顺手捞一笔)。他们不许中国商船出海,只允许外国商船以“受灾飘来”的名义进行贸易,并抽取两成关税分给地方三司——除了进献给皇帝少数珍奇,户部一分钱都别想得到。

甚至,地方官员还嫌两成关税太少,正在请求朝廷增加到三成关税。

海商看到如此高的税率,想当然的就认为,开海之后的出口税也这么高,他们当然要坚决反对开海!

而地方官员,也坚决反对开海。因为以前收税都进自家银库,开海之后得上交户部,在刻意忽略把蛋糕做大的前提下,都把王渊当做来抢夺利润的朝廷代表。

听了庞健的一番说辞,王渊心头更有底了。

第二日,又来一个读书人。

此人拱手道:“在下唐寅,见过王总制。”

王渊愣了一下,瞪大眼睛问:“唐伯虎?”

唐伯虎心头苦笑,自己果然名满天下,居然连浙江总督都知道。他解释说:“在下已经改字‘子畏’,不再用‘伯虎’之字。”

别怪王渊那么大反应,实在是唐伯虎的形象,跟他想象当中反差太大。

一提起唐伯虎,自然想到风流才子。

可眼前此人,大脑袋,大胡子,大眼袋,酒糟鼻,须发花白,从脖子到脚都瘦弱不堪,偏偏还挺着个大肚子。

糟老头子一个!

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