此时乐棠尚且处于一片平静之中。

皇宫内，承璧殿屋檐上的琉璃瓦在阳光照射下反射出金灿灿的光泽，檐角威武的九只脊兽时刻昭示着此地不可轻视的威仪。

承璧殿是冉昭帝平日下朝后处理政务或私下召见臣子的地方，这天下午，冉昭帝如往常般在殿内批阅奏章，刘公公端着茶碗和手炉随侍身侧，以备不时之需。

过了没多久，冉昭帝放下了手中的奏章。

“人到了没？”他问道。

刘公公连忙探着脑袋向殿外望去，视线扫到一名黑衣男子时，这才俯身道：“回陛下，那人已经在殿外等候了。”

冉昭帝挥了挥手，示意刘公公将人带进来。

片刻后，那黑衣男子便快步走入殿中，深深跪拜下来，额头与承璧殿地砖相碰，发出‘咚’的一声，可那人好似浑然不觉一般，姿势仍旧十分标准。

冉昭帝并没有看向那跪在下面的人，只是轻轻呷了口茶。

皇上没让他起身，那黑衣男子就只能这么一直跪在殿中，随着时间推移，他的身体开始逐渐不受控制地颤抖起来，豆大的汗水自他额上溢出，旁人光看着，便知道他定是在忍受着巨大的痛苦。

直到那汗水在地砖上形成一小摊水渍，冉昭帝才轻咳了一声。

刘公公忙从怀中取出一只瓷瓶，自瓶内倒出一粒黑色药丸，递到那跪着的黑衣男子面前。

黑衣男子虚弱地将药丸接过，迅速吞入口中，片刻后才终于止住了周身的颤抖。

“......谢陛下。”他再次叩首。

“你可知错？”冉昭帝终于抬眼看向那人。

跪着的黑衣男子缓缓将脸扬了起来，赫然便是现如今染醉的贴身侍卫——顾西洲。

“属下...属下不该痴心妄想....”顾西洲缓缓说道，同时在心中苦笑。

他确实是贪心了，妄想着自己能够脱离暗卫，光明正大地活在阳光底下，可皇室暗卫又岂是那么容易脱离的？就算郡主向陛下求情时，陛下答应让他成为郡主府的侍卫，可却并没有解除掉他身上的剧毒。

甚至连他自己都不知道，原来每一个暗卫身上，早就被下了一种无色无味的慢性毒药。

这种毒每月才会发作一次，发作时犹如抽骨剥皮般难忍，平日里却没有丝毫迹象，以前他身为暗卫时之所以并未察觉到，是因为每月毒发之前，陛下便会将解药混入他们的饮食之中，直到去了郡主府后，他经历过一次毒法，才意识到自己身体的不对劲儿。

也就是这个时候，陛下突然派人到郡主府传话，说要召见他。

顾西洲瞬间就明白过来，他终究还是没能躲掉自己的宿命。

冉昭帝的声音自他头顶传来，此时药效尚未发挥完全，那一字字砸在他耳中宛如千钧。

“朕不需要背主的奴才。”

“不，”顾西洲将摇了摇头：“属下以性命担保，在郡主府这段时间，并未泄露过暗卫任何秘密。”

“朕谅你也没那个胆子！”