艾文当然也认为他的地位不凡。他那时正在一位骑士的庄园里做侍童，学习成为骑士的各种礼仪，当认识到身份的差别后，与其他受父母叮嘱的贵族子女一样，见到理查德便恭敬地行礼，不敢招惹这位高贵的“王亲”。

而他们真正开始接触则是一年以前。

彼时艾文已经接任了上一届骑士团副团长的职务，每日忙的晕头转向，除了去往训练场以外，还有例行的公务要处理。当浑身青青紫紫，还要满身是汗地坐在沾着灰尘的木椅上看一些琐碎的信件时，任谁的心情都不会太愉快。

若是有难以定夺的情况，骑士团必须要禀报给国王。

所以每到觐见国王的时候，艾文才会认真地穿上一身华服，侍女会剪掉他因为没时间打理而粗糙如稻草一样的发尾，将金黄色的流苏别在他胸口。

某一次他前来见国王，却发现殿门还紧紧闭着，正要询问两侧的侍卫，便听见门内传来一个低沉浑厚的嗓音，吐字清晰，声音也不急不缓，犹如潺潺流水。

这声音奇异般地让艾文多日浮躁不安的心沉静了下来。虽然听不见内容，却可以想象殿内人面对国王时不卑不亢、有礼有节的态度，这份魄力绝非平头百姓会拥有的。

艾文怀着好奇在殿外等了一会儿，直到听见规律的脚步声传来。

殿门被侍卫从外面打开，来人身量修长挺拔，黑色的长袍拖在地上，黑玉般的长发留至腰间，有淡淡的光泽。他身后跟着一个半大的少年侍从，正费力地想要将他的袍子抬起来。

理查德微低着头，神色平静，垂下的发丝遮住了眉眼，周身都有着拒人于千里之外的意思。

他见到艾文，只是轻轻地颔首，便与他擦肩而过，并非傲慢也格外冷淡，显然对对方没有任何印象。

艾文愣怔地站在原地，直到对方走远了，他才回过神来。

他心跳地飞快，好像刚刚理查德不是只对他点头，而是亲热地握住他的手，唇角扬起温柔的微笑，同他聊起了王城明媚的阳光一样。

一种不可思议的情愫在他心里飞快地蔓延开来，有一瞬间，艾文甚至想沿着对方走过的路追出去，好整以暇地站在理查德面前，像金丝雀见到了蓝天一样倾诉他没来由地的喜悦。

他光明正大地在礼会上用视线追逐着对方的背影，也会像午后在广场上喂鸽子的、羞涩的褐发雀斑女孩一样，悄悄给对方送一些新鲜的水果和贵重的衣饰，它们也许混在前来拜访的贵族们会事先准备好的礼物一样，堆在对方宫殿的某个角落里。

从那天起，艾文眼中便只剩下理查德一个人。

艾文想着，便感觉身体一轻，理查德已经从他身上起来了。

他挪动了一体，才恍然意识到，刚刚对方其实只是很轻地握住了他的手腕，并没有对他施压。

“表面的事物并非都是真实的。”理查德说道。

他捧起床头两个手掌大的熏香，将盖子翻开，里面有一张手写的纸条，淹没在紫色的香料花海里，只露出一个边角。

理查德将带着香味的纸条取出，递给艾文：“打开看看吧。”