他们无一虚假。

如今回想起来，他们在枕山之死上都极尽美之能事。

——他们用无数烛火为枕山增光，用简陋拙劣的机关使枕山飘逸空灵如仙女。

那种刻意的美丽的背后，是无情的死亡。

人间无数溃烂消颓，皆因倾慕羡仰而起。

美丽令人心驰向往，那片向往也能遮了人的眼睛，让人选择无视片刻欢愉背后的重重罪恶。

他们总能为自己的罪恶，找到合理的理由。

他忽然想起阿纠的眼睛，想起阿缠的布裙子。

上次他没救下，这次他救不了，他要到什么时候，才能救下一个无辜之人。

宋老狗轻轻按了按太阳穴，一抬眼却看见了路对面一座金碧辉煌的大门。门板高大开阔，上有整整齐齐七十二颗门钉，房顶上的淡黄色琉璃瓦烁烁放光，装饰得耀眼而媚俗。

连宋老狗都觉得媚俗，可见在这遍地诗情画意的花都，是真的俗不可耐了。

俗倒也不奇怪，门板微微地开了一点缝，从院墙里传出一阵拳打脚踢的霍霍之声，震得门板梆梆的响，偶尔传出一两声呸呸呀呀的低声叫骂。

“哪里来的疯书生……”

宋老狗还没来得及移开打量的视线，就看见一个书生模样的人被从门里重重地扔了出来。

黑壮的小厮在门边冒了个头，神色倒像是被侮辱了般的愤愤不平，气的口鼻冒烟，翻起眼白瞥了书生一眼，才重重关上了那扇金光簇簇的大门。

宋老狗本来打算听斑游一句劝，少管这种不死人的闲事。

没想到长相安居然顺着自己的目光走了过去，扶起了那个看起来屁股很疼的年轻书生。

估计也是长相安的长相和衣着太唬人，书生还没站稳，一见了长相安的脸，又扑通对着长相安跪了下去。

“在下任疏星，淮南人士，一片冰心，欲报家国无路。而今民声塞路，奸佞当权，黎民百姓苦不堪言。对外无强兵，在内失民心，长此以往，国将不国，祸乱必出！”

他说的上气不接下气，声泪俱下，话语如炮珠接连而出，落在地上泛起轻轻的回声。

当权昏庸，下民迷信，难得有个甘愿为家国奉赤胆忠心的，在旁人看来竟像个疯子。

长相安伸出手，再次礼节周到地、缓缓搀扶起那位书生。

他缓缓地摇了摇头，面色沉重，眉目真挚，倒不像是宋老狗那样讥讽。

“这位先生，您是认错人了。”宋老狗晃晃悠悠地蹭过去接话，“我们只是碰巧路过。不知先生师承何处？”

一语惊醒梦中人，任疏星才看清这三人确实并非欢喜国的官员打扮。

他掸了掸衣袖上的尘土，谦逊地躬身施礼致歉。

“晚辈家道中落，无以为师，只是幼时在南川跟着祖父认得几个字罢了。”

“淮南南川？任……莫非你与任公同族？”雪兰惊得叫出声来，连长相安也眼神一滞。

任公是一代巨儒，学问好，人也仁厚，只可惜早因贬谪而死在了去柳阴县上任的路上。

少年听了那三个字反倒扭捏起来，天光似的眸子沉了一沉，说：“正是。”

他微微收敛下巴，嘴角轻轻地勾起，道：“任公，正是在下的祖父。”

雪兰久慕任山廖之名，如今见了他的孙子，也不辨别真假，喜得眉开眼笑，拉着人家左右东西的问了一大堆不相干的问题。

任疏星的脾气秉性是真的好，始终保持着谦谦君子的周到礼节。虽然嘴角的微笑肉眼可见的僵硬，但仍可算是极佳的气度了。

宋老狗在旁边冷眼旁观，琢磨着任疏星话里话外的意思。

这位动不动就慷慨陈词、针砭时弊的少年，特意从南川跑到花都来只为一件事：向宰相萧鹬禁进言。

希望靠他的三寸不烂之舌说服萧鹬：疏通河道，以止洪涝，予民生计，修养生息。另外还要，戒风月、减祭祀、轻徭薄赋……

任疏星对萧鹬颇有些不知依据的幻想。

他认为：近三十年来，欢喜国国王清洗朝纲，任用佞臣，在如今在朝为官的人中，只有萧大人尚有半分仁心，还尚有可能为民请命。

宋老狗在心里哼了一声，然后直哼出了一段小调。

他可不认为那个萧鹬会那么好心。

算了，这毕竟是欢喜国内政，当小道消息听个乐也就算了。

宋老狗看了一眼踌躇满志的任疏星，忍不住为欢喜国的读书人叹了口气。

欢喜国已有二十年未开科举，学子仕途无路，官场也多是任人唯亲，或是凭着一身“不入流”的本事讨得权贵欢心。

一心读书无用，不如泼墨挥毫。

宋老狗不爱听，雪兰却听得十分入迷，恨不得和任疏星一道去看看任公的归身之地。

街对面忽然传来一声呼唤：“疏星。”

那人与任疏星年纪相仿，一席老旧的黑衣，手肘上还打着几个不太显眼的补丁。

他面色不善，笑呵呵地来寻任疏星。

任疏星见是他，嘴角露出了一个自然的笑意，挥挥衣袖，匆匆和众人告了别。

雪兰眼巴巴地目送他们离开，就像边陲小镇的人目送戏班子。

等人走远了，宋老狗才又仔细打量着那扇灼目的大门。

这扇招摇如着火野鸡的大门背后，真的住着萧鹬吗？

三人好像谁也没看出他的心思，继续沿街逛去，宋老狗心里有了猜测，笑着追了上去。

逛了足有半日，三人都饿的不可开交，雪兰吵着要带长相安和宋老狗尝尝花都的民间美食。

却被身后的一个轻轻的声音拦住：“殿下，那边的饭菜未必干净，还是请这边吧。”

宋老狗回过头，身后站着两个身穿长袍男人。

这两个人，他都见过。

一个，他在京城见过。另一个，他在书上见过。