砰，程吾老先生手中的杯子掉落，温热的茶水溅出却伤不了人，秦风慢条斯理地整理好衣衫，捡起杯子，顺手擦拭掉茶水，抬头看向程呈老先生惨白的脸：“老先生稍安。”

“岑儿打小在我身边长大，念她失去父母，老夫对她多加宽容，可毕竟是失了双亲的孩子，她打小就擅长察颜观色，学会看着大人的脸色过活，她越是如此，老夫越是心疼。”

念及往事，程吾老先生的眼角微红：“对她种种的小心机也没有及时纠正，长此以往才让她对自己的聪明十分自信，殊不知她的聪明不够隐忍，只能流于表面。”

秦风的手一顿，的确如此，女子聪明者不在少数，但能隐忍者会适时调整，不时变化，而流于表面之人只想利用这聪明达成目的，却少了蛰伏的隐忍，能让人看得出来。

若是被人察之，这聪明的意义也只能付诸东流，这聪明还可能为他人所用，比如元帝，比如那镇北侯！

“是老夫的错，当年她下定决心入东宫时，老夫其实早隐隐察觉她的野心，当时未曾阻拦，结果铸就大错，如今她二嫁，依旧是冲着那高高在上的位置去的……”

“此次老夫绝不能让程家与她一同陪葬，程家的同族，还有衡山书院的学生们都与程家的声名息息相关，老夫如何能让他们一道背负污名！”

“老夫甚至想过要以死明志，让天下人看看程家的风骨！”程吾老先生闭上眼睛，眼泪从眼角滚落：“老夫并非贪生怕死之辈，只是陛下一封来信让老夫再无选择。”

果然是元帝有插手，就说元帝一定看得清楚镇北侯的用意还欣然同意这桩亲事，放镇北侯的人入都城送嫁妆，果然是有后手，准备在最后迎头一击！

秦风让自己冷静下来，默默地问道：“莫不是陛下授意您与程岑断绝祖孙关系？”

“陛下岂会明示？”程吾老先生睁开略显浑浊的双眼：“陛下手握岑儿的把柄，只说一句书院清名不保，连累万千学子，老夫就只能退让一步。”

“死岂能解决？老夫若是一死岂不是心虚的表现？同样会招来猜疑与骂名，让子孙受累，让学生受累，这条老命还得先护着才是。”

秦风看着灯光下的老人家，平白生了不少霜发，增添了老态，他心中涌出一股酸意，生死不得，为了学生和家人，老先生还得挺直了腰杆活着，这何尝不是一种生不如死？

陛下始终是杀伐果断的陛下，将程吾老先生逼到了死角！

“若县主悟到先生所图后能够放下心中执念，安安稳稳地做镇北侯夫人，也能善终。”秦风说道：“人人都猜那镇北侯主管着大军，心中不安稳，依晚辈来看——他有反心。”

程吾老先生打了个寒蝉，嘴角的笑意中涩意更浓，秦风又说道：“此次世子爷死在隋城，虽说是病亡，但镇北侯疑心难消，此事又或成为导火索，若非时机未成熟，此次……”

秦风的话有留白，程吾老先生却听得出来其中的深意，若有条件，镇北侯必反，到时候他的岑儿便与陈天啸一道成为乱臣贼子！