乾清宫。

万历与秦霄对弈，今日不同以往，秦霄步步后退，在退无可退之时，秦霄苦笑一声，扔子投降。

“陛下，老臣…输了！”

万历面无表情，并没有因为胜利而喜悦：“你知道，你为何会输吗？”

秦霄沉默一瞬，而后正襟危坐：“因为臣，无私心。”

万历一顿，轻轻点头：“对呀，因为你无私心，你有机会屠了朕的大龙，可是你没有，你若屠了那条大龙，鹿死谁手，还未曾可知。”

秦霄叹了一口气：“鹿死谁手暂且不论，若臣真的那样做了，这棋盘都有颠覆的可能。”

万历冷笑一声：“哼，颠覆棋盘，可是你莫要忘了，这棋盘在朕的地盘，朕不让你动，你就不能动。”

秦霄好似想明白了，突然平静了下来：“陛下，事已至此，可都与臣说说心里话？”

“你想知道什么？”

“臣可以死，魏国公可以死，庆王可以死，晋王可以死，可是…晋王世子，还有朱威，朱镇，这三人，陛下可否留他们一条性命？”

万历眉头一挑：“呵呵…讨价还价？”

秦霄摇头：“不…不是讨价还价，而是这几人，若是用的好，可抵百万大军。”

万历直起身子：“朱威我知道他的本事，晋王世子…叫什么？”

周琦连忙道：“回禀陛下，晋王嫡世子朱承德，万历三十年生人，曾经入京在国子监和詹士府学过五年。”

“哦～这个朱承德，也是你的学生吧？”

秦霄点头：“正是，虽然出自皇家贵胄，但是其心思通透，办事得力，有心思，有智慧，文武兼备。”

万历将手中的棋子也扔进棋盒：“好…朕答应你，那暗卫…”

“陛下，暗卫交给朱威，挺好。”

“嗯？你们选中的人，不是朱镇吗？”

“原来是，不过又有一些消息传来，朱威越发适合了。”

万历皱着眉头问道：“他…可能让朕安心？”

秦霄笑道：“陛下，臣觉得朱威合适，最重要的一点原因是因为他，舍弃不了亲情，有朱镇和太孙侧妃在，朱威就能安心用。”

………

宁夏。

红薯终于到了收成的时候了，朱威早早请了庆王朱帅锌前来，而沐军以一些别的事情，将宁夏各个卫所指挥还有各府县官员，都集中起来了。

而作坊内，新做的飞天器，已经准备妥当，而驾驶的人，自然是李牛与王二了，与他们一起的，是对此格外有兴趣的宋应星。

当然了，百十个装满火油的瓶瓶罐罐也是必不可少的。

朱威与装扮成亲兵模样的毛纪对视一眼：“来了…”