徐百祥正色道：“方才所说，并无半句戏言。”

施存一口中说了一个“好”字，手腕一抖，手中刀已架在徐百祥脖颈之上，“既然先生有如此抱负，想必也做了成仁的打算，无论先生初衷为何，单凭这两个字，也当以谋反论处。”

徐百祥虽是一介寒儒，却也有几分骨气，见施存一兵刃相向，并未慌张，慢慢说道：“成败凭机缘，生死皆承负，既然事已至此，全凭道长发落便是。”说罢，双眼一闭。

施存一见状，缓缓收了手中刀，语气又恢复平常，“先生不必如此，刚刚小道只是试探，还望先生见谅，毕竟兹事体大，绝非三言两语便可证明心意的。”

徐百祥睁开眼睛，看了看施存一，“道长有此疑虑，也不足为奇，只是我等损兵折将，费尽心力只为请司马少卿当面一叙，这一番功夫，道长应该都清楚的很。”

“先生确实煞费苦心。”施存一一边应和，一边心中暗想当日在司马皓府上用枪的那位大汉，出招之时并未见其有留手之意，况且之前偷听那几个人密谈，言语中已然透露杀机，与徐百祥所言颇为不符。再加之私自下山之前，便得知师傅欲对司马皓不利，看来这参天众内，也有不为徐百祥所知的隐情。想到这里，施存一话锋一转：“既然先生想请司马少卿，何不遣人送去书信，又何必用此绿林草莽之举。”

徐百祥此时面露惭色，“在下志在必得，才想到以此朝施暮戮之策让司马少卿屈从，实在惭愧。”

施存一听罢微微点头，心中却是一惊，没想到眼前这位风雅之士行事却如此果决，绝非等闲之辈。

二人正欲继续攀谈，忽听得外面有人来报，说是一女子前来闯庄，武功甚是高强，李掌门已经带人前去探明究竟，徐百祥急忙止住来人，示意去阁外等候，回过身来给施存一施礼以表歉意，便急匆匆走出阁外。

施存一以资质而言，乃是千年一遇的学武奇才，不仅骨骼精奇，更是耳聪目明，非凡人可比，二人于阁外耳语之际，施存一隐约听到“得手”二字，心下莫不是司马皓已经被人虏到庄中，正欲仔细聆听，只见报信之人已经轻轻带上房门，在阁外叮嘱道：“道长在阁内稍事休息，我家主人有要紧事，去去就回，道长若有差遣，吩咐小人便是。”

施存一随口应了一句，悄悄转至窗前，见窗外无人，便轻身一跃，出了层云阁，随即纵身上了房顶，伏身向下看去，只见徐百祥带着十余名乡勇正往庄外赶去。

施存一不敢耽搁，见不远处有几件晾晒的乡勇衣服，便偷偷换在身上，尾随众人一起来到庄外。

此时庄外，丁素锦和李熙潸正打在一处，原来追赶丁素锦的五个大汉，不但没能擒住丁素锦，反倒四死一伤，受伤的这个被丁素锦押着当做向导，一路来到大则庄前。丁素锦正欲等待入夜再潜入庄内之时，负伤的大汉却挣脱了捆绑的绳索，偷偷跑了回来，李熙潸得到消息便迅速带了十余个门人和乡勇出庄查探，不巧正遇上丁素锦，于是二人便动起手来，一时间打的难解难分。