……

十天前，从一个风雨之夜开始，卡尔大公率领德意志联军中，唯一幸存下来的成建制部队，从法兰克福东郊出发。

这一支1.9万奥地利军队，在哈布斯堡王子卡尔的带领下，穿山林，越沟壑，涉泥泞，走小路，终于在8月下旬一天凌晨时分，借助夜色的掩护，以及法国-军队的疏忽，成功抢占了奥芬根镇附近，多瑙河上一座无人看守的渡桥。

在所有部队成功过桥之后，担当临时指挥的贝勒加德伯爵，下令全军在一片森林里，就地修整两个小时。数小时前，由于长时间且高强度的压力，使得身为军队总指挥的卡尔大公的癫痫病，再度发作了，继而昏迷不醒。

由于行军路上过于匆忙，贝勒加德伯爵无法从黑市上获得法国人特有的神药水杨酸。而之前每隔三五天，卡尔大公就必须服用一定剂量的水杨酸，所以半年多来，司令官的癫痫病一直没有发作。

依照后世科学界研究证实，水杨酸（阿司匹林）是一种非甾体类抗炎药，可以抑制环氧酶的活性，减少前列腺素的合成，在一定程度上可以抑制神经元和胶质细胞的增殖，减少神经递质对其产生的影响，从而预防或治疗癫痫发作，还可以预防由于抗癫痫药引起的脑出血，缓解部分癫痫患者可能会出现头痛、牙痛等症状……

“我们现在奥芬根，能够出现这种法国药的地点有三处：

第一个，是东北方向40干米的多瑙沃特镇，不过那里是法国第六军的驻地，至少有2万法军守在多瑙沃特，所以不适合被排除；

第二个，就是我们西南方向30干米外的乌尔姆城，那里有法军一个山地旅，兵力不低于4干。三个月之前，就是这支法军将维尔姆泽元帅的3万多大军阻隔在城外，整整五天之久。我建议这一次尽量远离他们；

第三个地方，就是我们东面35干米的奥格斯堡城。在与巴伐利亚签署合约之后，法国人目前在该城的驻军已不过七八百人。我的情报显示，帝国的自由市奥格斯堡，会在明年年初移交给巴伐利亚公国。”

此刻，在帐篷搭建的临时指挥所里，拉图尔将军为贝勒加德伯爵详细讲解了三处可以获得水杨酸的地点。

当德意志战争持续近一年的时候，那些奥地利的将军们出于方便，也开始在日常的口语中大量使用，法兰西科学院在去年初正式发布的公制长度单位，包括毫米、厘米、分米、米与干米。

“去奥格斯堡！那是帝国繁华的自由市，一定存在有黑市。在让本肯多夫少校前往奥格斯堡买药的同时，我军向南移动到30干米外的乌尔斯贝格村。”贝勒加德伯爵做出了最后的决定。

不久，伯爵从一旁的背囊里掏出一袋金路易，交给卡尔大公的副官，继而指示道：“本肯多夫少校，从现在开始你只有5个小时，前往奥格斯堡黑市为司令官购买药物，中午之前，务必赶到乌尔斯贝格村汇合。”

“是的，伯爵阁下！”已换上一套平民服饰的本肯多夫少校，他将一袋子黄金塞进怀中，随即翻身上马离去。

很快，卡尔兵团的临时指挥官转过身，又对着拉图尔下达了一道命令。

他说：“拉图尔将军，请务必派出足够的侦查骑兵，警戒来自乌尔姆方向与多瑙沃特方向的法国-军队，并接应从奥格斯堡返回的本肯多夫少校。不过也请告诉我们的勇士们，若非必要，切记不要与法国人做纠缠，更不要交火，继而暴露我军方位。”

然而，随着卡尔大公的病倒，这支南下蒂罗尔的奥军残部，他们的好运气似乎一下子就消失了。

进入奥格斯堡的本肯多夫少校，起初还是非常顺利的。他用五勒塔银币，就雇了一名报童找到了奥格斯堡黑市所在地。

在随后交易中，本肯多夫怀中的那一袋子金路易（金币），也成功换回了12瓶“法国神药”。至于水杨酸的出售者，就是一名法军的实习医生。当然，法军营长也是这位实习医生的合伙人。

只是从奥格斯堡前往乌尔斯贝格村的途中，本肯多夫遭遇到一伙公路劫匪。强盗们抢走了少校战马和身上所有的钱财，并将不值钱的药水瓶扔到河中，还痛打了本肯多夫一顿后，才扬长而去。

此处，距离乌尔斯贝格村尚有10多公里，幸好一名装扮平民的奥军侦查骑兵跑得够远，意外发现了躺在树林里，被一群公路劫匪揍得不省人事的本肯多夫少校，并成功将其唤醒。

本肯多夫醒过来的第一件事，就跳进湍急河中寻找那批药水瓶。好在这位副官少校没有倒霉到底，最终被他摸到了7个完好无损的药瓶，其他的要么瓶子破碎，要么被河水冲走。

如果说，本肯多夫少校的买药过程，只是算一个小小波折的话，那么前往乌尔姆附近，侦查法军动静的骑兵则犯下了一个大错。

一队匈牙利骠骑兵在多瑙河南岸巡视过程中，意外发现了法军的一个小型补给车队。似乎是看到三辆大车里尽是腌牛肉与德国香肠，这令饥肠辘辘的骠骑兵指挥官彻底忘记了拉图尔将军的再三叮嘱，直接下令突击，挥舞马刀赶走了孱弱的法国辎重兵，夺走了3大车的食物补给。

此刻在本小时前，来自法兰克福的军情电报已经传递到乌尔姆，霍斯将军的手中。

…….