德宗怒哼一声，“灵儿，你要帮这个逆臣来胁迫朕吗？”

朱瞻灵轻轻推开张皇后的手，跪伏下头去，痛哭流涕，“父皇，李宣抗旨是死罪，他要死了，灵儿也活不下去了……”

德宗面色一变，愤怒地转过头去。

张皇后叹息着，“傻孩子，你父皇也没说非要杀了李宣。李宣，本宫来问你，你可是回心转意了？你放心，只要你点个头，皇上一定会既往不咎。”

李宣没有吭声，只是伏下头去。

张皇后面色大变，斥道，“李宣，你不要不知死活！来人，将长平公主给本宫拉起来。”

朱瞻灵突地从怀中掏出一把锋利的匕首，横在自己的脖颈下，厉声道，“母后，不要逼我！灵儿情愿与李宣一起赴死！”

德宗气得身子颤抖着，手指着朱瞻灵，“你这是在逼朕……”

朱瞻灵手中的匕首颤抖着，一道淡淡的血印在她白皙的脖颈下划了开来，“灵儿不孝，父皇恕罪。灵儿早已发过誓愿，此生如果不能与他相守，唯有一死而已。”

张皇后颤声道，“灵儿，你莫做傻事，你放下匕首，一切好说。”

朱瞻灵摇了摇头，“母后，你答应过灵儿，要灵儿自己解决这件事情，可是——”

张皇后即怜又急地扫了朱瞻灵一眼，伏在德宗皇帝耳边轻轻说着，德宗跺了跺脚，恨恨地道，“也罢，朕就赦免了李宣，灵儿，你给朕起来。一个公主，成何体统！”

其实，德宗根本就没想杀李宣。要有杀机的话，早就推出午门斩首了，何必要多此一举，让其跪在午门外反省呢。他只不过是想迫使李宣低头而已，一天不行就两天，两天不行就三天，他就不相信，李宣能抗多久。但朱瞻灵突然来了这么一招“苦肉计”，让他不得不中断了自己的“计划”。

经此一闹，他更加感受到朱瞻灵对李宣的情意，就更不能杀李宣了。

朱瞻灵大喜，匕首放下，连连叩首，“多谢父皇恩典，多谢父皇恩典！”

德宗心头一松，但脸色马上便阴沉下来，“死罪可免，活罪难饶。胆敢抗旨，哼，来人，给朕将李宣廷杖100——逐出宫去！”

别人不知道廷杖的“威力”，朱瞻灵岂能不知。这100廷杖下来，李宣不被打死也会被打残废。她面色苍白地呼喊着，“父皇，开恩啊，不要啊！”

正在这时。咚咚咚！一阵震天的鼓声响起。

是天安门外的震天鼓。这震天鼓，是新明开国皇帝设立的一面紧急通报信号鼓，如果有了事关新明危亡的大事，大臣可以在非朝会的任何时间内敲响此鼓，紧急求见皇帝和聚集众臣，召开临时朝会。

但从开国到今天，这震天鼓还没用过一次，一直闲置着，成为一种紫禁城外围的摆设。

今天却敲响了，其意义不言而喻。德宗面色大变，再也顾不上李宣，急急上撵离去。

张皇后也有些吃惊。转首望了望一脸惶急的朱瞻灵，她长叹一声，低低道，“灵儿，休要心慌。来人，持本宫的令牌与长平公主一起监督锦衣卫的廷杖之刑。”