周翰将礼帽放在一旁的架子上，仔细打量那名少年，他头发蓬乱无比，颜色很独特，介于红色和咖啡色之间。他衣衫褴褛，一件不知道原本是什么颜色的衬衫上满是破洞，那是药剂腐蚀造成的，衬衫的扣子早就不翼而飞，他胸口敞开着，胸膛的肋骨清晰可见，苍白色的皮肤上同样布满了因烫伤而结成的疤痕。

“敬爱的杰潘阁下，您好，鄙人史蒂芬·周，特来拜访，这里是公主殿下的引荐信。”周翰以前干的活同这名少年差不多，他一向尊敬同行，即使杰潘看上去比他小上不少。

周翰将希尔达的引荐信递给杰潘，杰潘抬起头，接过引荐信，面无表情地审阅着。

周翰这才看清楚他的容貌，暗绿色的眼睛，鼻梁挺直，脸型完美，下巴尖俏，稍微收拾一下绝对是标准的贵族子弟。

“是希尔达公主的引荐信，又不是希尔达公主殿下本人来了，我不会让你妨碍我的工作的。”杰潘一扬手，引荐信便淹没在熊熊白色冷焰之中，火焰散尽，只剩下虚无。

那不是魔法，那是魔术师的小把戏，周翰看得真切，他袖口藏着一个微型试剂管，那个食指大小的玻璃管中装有白色粉末，应该是含磷混合物，遇氧自燃。

周翰尴尬地笑了两声，说道：“我来到此地，只为了请教阁下几个问题，还望阁下能够告知。”

“问题？你们这群蠢货，魔法和斗气我一概不通，你们难道要向我请教炼金术？不，你们没有这个资格，你们是在亵渎安尼亚先知（炼金术创始人）。”杰潘的情绪变得高涨而又激动，他显然不能很好地控制自己。

周翰向四周打量着，他看见一旁的工作台上有一套蒸馏装置，器具十分简陋，显然是杰潘自制的，莹绿色液体正在缓缓流淌而下，旁边是几个反应器皿，还有一堆雪白的粉末。

周翰靠近工作台，用手指沾了一点白色粉末，放在舌尖出，随后吐出。（千万不要模仿！）

“矿盐的纯度远远不够，如果我没猜错，你用盐制得的酸一定是混酸，而你想通过蒸馏来提纯酸，天方夜谭！你根本什么都不知道。”周翰漫不经心地说道。

杰潘的身体猛然颤栗起来，周翰口中的术语都是炼金术独有的，外行人根本不可能说出这些话，更关键的是他似乎是一针见血地指出了症结所在，在这之前，他一直找不出酸纯度不够的原因。

“不，不可能，我的矿盐是帝国纯度最高的，纯度已经是其他炼金术师的十倍之高了。”杰潘站起身来，颤抖着说道。

“那也不够，炼金术以精确著称，就是差一根头发丝都不行，杰潘阁下，你认为我现在有资格向您请教问题了吗。”周翰微笑着说道。

“没问题，史蒂芬先生，你请说。”杰潘涨红了脸，显现出一名少年的羞涩，他拮据地在裤腿上擦了擦脏手。

“其实也不算是问题，我仅仅想知道一个方向，有没有关于生命再造的炼金术典籍。”周翰也不知道应该从何问起。

“先生您能够问的具体一点吗？”杰潘也是一头雾水。

周翰叹了一口气，他要是把变异细胞特殊生化成分讲给杰潘听，他估计更不知道自己在说什么，周翰皱着眉头，酝酿了一会儿，他说道：“简而言之，据阁下了解，炼金术历史上有没有关于‘造人’的记录，我想了解它的过程，还有设计到的物质和原料。”

“‘造人’？”杰潘满脸不可思议，随后他好像想起了什么一样，他绿色眼瞳中绽放出奇异的光彩，他仿佛陷入一段遥远的回忆之中，他压低喉咙，抑扬顿挫地说道：“阳为其父，月为其母；孕育于风中，被大地滋养；从地狱升至天堂，又从天堂堕入地狱；如其在上，如其在下；再创本源，涅槃而生。”

“这什么？”周翰问道。

杰潘只觉得鲜血涌上大脑，他从未如此激动过，他的每一个字都在颤抖：“炼金术史上的传奇人物，墨歇尔，传说他能在熔炉中炼就生命，那段话出自他唯一的著作——《羽王录》，有人说那里面记载了生命的秘密。”

“《羽王录》？是一本书？”

“不是书，是镌刻在他墓碑上的铭文。”

“那你能找到它吗？”周翰语气加快了。。

“就在这。”杰潘从胸口摘下一块翠玉吊坠，他将它托捧在掌心，无不虔诚地递向周翰。

窗外猛然闪过一道惊雷，银白光芒照亮了整片荒野，帝国魔法学院巍立湖面之上，无边雨幕飒飒作响，千里阴云贴地逶迤而行。