皇帝袖起手道，

“山西如此，京城也是如此吗？”

朱翊镠道，

“天下无不如此。”

朱翊钧道，

“那么，既然朕的字这般管用，四弟你的字理应也一样管用了。”

朱翊镠一怔，当即便跪下道，

“臣不敢。”

皇帝道，

“朕记得四弟你在京城有一半的皇店，朕写这‘孝’字的时候就在想，倘或这店铺换上了潞王的名头，会不会比不是皇店的私店存活得更久？”

朱翊镠道，

“皇上说得是，臣即将远赴河南，京城的皇店、皇庄理应收归皇上名下，臣回去后，便将这京中一应皇店呈与司礼监交付……”

朱翊钧打断道，

“朕不是问你这个，四弟啊，你先起来。”

朱翊镠跪着没动，

“臣自知有罪。”

朱翊钧淡声道，

“大节下的请甚么罪呢？要是让老娘娘知道了，又该说朕在欺负你了，你名下的皇店本来就是朕赐给你的嘛，这有甚么不可说的呢？朕问的不是皇店的事。”

皇帝一面说，一面侧头向一旁示意道，

“张诚，快将你潞王殿下扶起来，朕没教潞王跪下。”

朱翊镠见张诚伸手来扶，竟朝皇帝叩头道，

“臣知道皇上问的不是臣的事，只是这狐假虎威之人牵涉者众多，臣虽知京城情形，却实在不敢妄言。”

朱翊镠这一句话令朱翊钧在心中吃惊不小，别看潞王表面憨憨的，听话听音的本事在宫中恐怕比他嫂子郑贵妃还大，

“朕如今不是也助长了狐假虎威之风吗？”

朱翊钧笑了一下，对张诚摆手道，

“朕亲自来扶，你先带殿里的人都下去罢。”

张诚身形微微一僵，随即拱手应是，转身便带着殿中宫人退出了殿外。

“朕来猜猜，这扯虎皮做大旗，又能让四弟你不敢多言的人都有谁？”

朱翊钧俯下身道，

“宦官肯定占其一罢？”

朱翊镠慢慢抬起头道，

“皇上是明知故问。”

朱翊钧笑了笑，照旧伸手去扶他，

“四弟是怕将来远赴封藩，离朕远了，又见朕已有解除藩禁之心，若是无端因此得罪了朕身边的小人，恐怕去藩之后，突遭无妄之灾罢？”

朱翊镠听了，这才敢重新站起身来，

“皇上，臣斗胆为宦官说句话，张诚、张鲸他们实则也是因势利导，钱就放在那里，换成谁坐在他们今天的位置上，都是一样地赚钱。”

朱翊钧笑道，

“议论起申时行你不留情面，换成太监你倒不敢说了？”

朱翊镠道，

“皇上，都是一样的，当年严嵩当政的时候，京城的铺主间就盛行一条行规，如果能让严府府上的人拿着严嵩的拜帖来铺中拜访一次，铺主便愿意献上三千两银子作为‘程仪’。”

“也就是说，一张写着‘嵩拜’两个字的拜帖就值三千两，即使严嵩晚年威风不再，京城中的铺主却依然觉得这笔钱花得很对、很值。”

“而若是换成太监，每日居于禁中，离皇上那么近，陡失圣心的机率比严嵩当年已然低了不知几许，臣又何必断了人家的财路呢？”

朱翊钧道，

“那不买这一张严府拜帖，难道这天子脚下就开不了张了？”

朱翊镠很懂行情地道，

“说开也能开，只是这京城贵人多，要是不买这一张‘嵩拜’，那额外便要再多花不定多少银子来疏通上下，真要是计较起来，严府的这一张拜帖反倒显得价格公道。”

“所以即使皇上因此发落了张诚、张鲸，再换另一个谁上来，结果都是一样的，这就好像世宗爷当年打倒了严嵩父子，接着又发现徐阶父子在松江府强占民田、鱼肉百姓，一个接一个，没完没了啊。”

朱翊钧沉默片刻，道，

“朕不是要发落谁，四弟啊，你尽管把心放回肚子里去，朕绝不是要借你的名头去发落谁，朕只是觉得……我大明的商人不该如此啊。”

皇帝走过两步，重新伸手点上那个“孝”字道，

“为虎作伥，就像一个坏蛋因为有了儿子就能披上‘慈父’的皮，朝廷已经征收了税费，官吏们也从朝中领取了俸禄，商人何必要在私下里将利润二次匀分给官宦呢？”

朱翊镠道，

“只要是行商，这都是无可避免的，除非像那个范明，一下子就能找到皇上这样的靠山。”

朱翊钧十分忧愁地道，

“可这一个‘孝’字，朕也只能写上一遍，要是写上百遍千遍的，这个‘孝’字还有那么大的用处吗？”

朱翊镠道，

“皇上写的字，哪里会没用呢？”

朱翊钧淡笑道，

“那要是再加一个‘法’字呢？”

朱翊镠丝毫不上当，仍是答道，

“那也必得是皇上写的‘法’，才能盖过这一个‘孝’字。”

朱翊钧笑了一笑，刚要再去提笔，想了一想，忽又缩回手，道，

“算了，朕即使再加一个‘法’字给他，也不如这个‘孝’字管用。”