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王勃冷哼了一声，他何尝没有看出家奴的心思？但苦难最能教人，有了钱自己才能摆脱现状，才能寻找机会，才能——，总而言之，自己决不能就这样下去。

“是谁要打听这方面的消息，我们立刻过去！”

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广州旧称番禺，乃是南越王赵佗兴建，史称赵佗城。汉武帝时，南越国被西汉所灭，番禺城也遭到了战火的破坏，但战后很快恢复了。东汉建安中，东吴步骘为交州刺史，他抵达交州之后，在了解了交州当地的风土人情之后，便决定将交州的治所从广信（广信，即广信县，今广东封开、广西梧州一带）迁到了广州，并在南越王都的旧址上兴建了新城。至此以后，广州就一直是整个岭南地区（这里的岭南地区包括今天越南的北部地区）的经济政治文化中心，唐初将岭南45州分属广州、桂州、容州、邕州、安南5个都督府（又称岭南五管），又将五府皆隶于广州，长官称为五府（管）经略使，由广州刺史兼任，而广州又是唐代最大的外贸港口，为了利于贸易，在广州城的西面划出土地供外国商人居住，那便是著名的蕃坊，这里经济繁荣、人头混杂、道路两旁有各种寺院神庙，与当时广州原住民管理严格的坊市形成了鲜明的对比，而王勃所在的光塔寺也就在这蕃坊中。

街道上人头攒动，亚热带强烈的阳光照射下，王勃觉得很不习惯，他不得不穿过集市，那儿有巨大的天棚遮盖，这你色彩缤纷、人声鼎沸、百味杂陈。酒馆，仓库和赌场沿街林立，与廉价妓院和敬拜各种奇异神祗的神庙紧紧相连。小偷、流氓、商人和钱币贩子无所不在。从某种意义上讲，整个蕃坊就是个大市场，从太阳升起到落下都在买卖，在这里你能够找到各种稀奇古怪的商品。枯瘦的妇人，头顶的陶罐里是发酵后的椰汁饮料。来自数十国度的商贾在店铺之间游荡，一边喝着各种古怪，一边用奇特的口音和店家讨价还价。空气中弥漫着海盐、汗臭、香料混杂的气味。

王勃按住腰间的刀柄，警惕的看着四周，这是他身上为数不多的值钱物品，这里的窃贼无孔不入。他穿过市场，来到下场的石头码头，这里是阿拉伯商人的专属码头，他看到一群皮肤黝黑的奴隶正在将一箱箱货物从一条三角帆船上卸下来，两个穿着白袍的阿拉伯商人正在大声催促，他们旁边堆放着一箱箱瓷器、生丝和别的货物。这条船应该当晚就要潮水启航驶入大海，乘着强烈的东南风继续向南航行。

“这些贪财如命的守财奴！”王勃腹诽道，他知道这些阿拉伯商人近些年的实力增长的很快，而且他们极其贪婪而且狡猾，最重要的是，他们绝不与别人分享利润，只要他们有能力，就会想尽一切办法把竞争者赶出去，然后抬高价格，榨干最后一点好处。在交州时王勃就没少从其他商人口中听到过对这些阿拉伯商人的咒骂。

“就在前头，公子！”家奴回过头，向前面指了指，顺着他手指的方向，王勃看到一条黑色的船舶，这并不是王勃见过最大的船，但却是他见过的最漂亮的船——修长、流线型的船身，狭长的船首、在船首上伸出一根长长而尖削的船首柱，就好像一把略带弯曲的刀，船索连接着桅杆和船舷，错落有致。整条船就像一只正在水面栖息的水鸟，给人一种随时可能拍打着翅膀，从水面上飞起的感觉。

“就是那条船吗？”王勃问道。

“嗯，就是那条！”家奴道：“不过我们用不着上船，那人让我们去旁边的茶水铺就行了！”

王勃点了点头，这让他觉得好了点，他知道所有这些在海上讨生活的家伙都是亡命之徒——所有人，他们在岸上的时候可能还会装出一副守法良民的样子，但上了船就会原形毕露，原因很简单，如果一个人敢于冒险出海，那就没什么法律能够束缚的了他了。

王勃走进茶馆，他的目光立刻被坐在靠窗户位置的那个青年吸引住了，身着暗绿色的圆领锦袍，上面绣着一头雄狼，肩膀宽阔，身材匀称，俊秀的容貌，他能够从这青年的身上闻到上层社会的味道。

“这应该是个士族子弟，他打听交州的事情干什么？”王勃暗忖道。

家奴走向那个青年，却被人拦住了，他说了几句话，指了指王勃。一个跨刀武士走了过来，上下打量了下王勃：“你是不久前从交州回来的？”

“不错！”王勃点了点头，他并没有吐露自己的真实身份：“我听说你们要打听那边的事情，还会予以报酬！”

“这要看你知道多少，消息要紧与否！”那武士冷声道：“若是胡说八道，或者说些谁都知道的事情，那就休想！”

“乱事最早就是在安定县（当地县名，位于今天河内市以东）爆发的，家父王福畤便是当地县尉！”

王勃镇定的态度慑服了那武士，他先向王勃躬了躬身，然后来到那青年身边，附耳低语了几句。那青年眼睛一亮，起身走到王勃身前，拱了拱手笑道：“在下贺拔云，在河间王府门下行走，有礼了！”

“河间王府门下？”王勃吃了一惊，他也没想到居然在这里会遇到王文佐的手下：“河间王不是在河北吗？怎么会在这里？”

“哦！”贺拔云笑道：“在下奉河间王之命乘海船前往交州办差，在广州这里卸船时听说那边生了乱事，便想要打听确切的消息。不想遇到兄台，不知如何称呼？还请示下！”

王勃已经从刚刚的惊讶中恢复了过来，拱了拱手还礼：“在下姓王，字子安，并州人氏！”

“原来是子安兄！”贺拔云笑道：“来，请坐下说话！”

“多谢了！”王勃在桌旁坐下，看了看外间码头停泊的黑色船舶，问道：“方才听贺拔兄说是乘海船南下，那外间停泊的可就是所乘之船？”

“不错！”

“这等样式的船舶我从来未曾见过，不过看上去倒是别有一番风味！”王勃笑道。

听到对方称赞自己的座船，贺拔云心中一喜，笑道：“果然好眼光，这船乃是依照河间郡王之命建造，与他船不同，最是迅捷坚固，在海上如飞鱼一般！”

王勃又赞了几句，便将自己当初在安定县的遭遇详细讲述了一遍，他原本就胸有锦绣，口才便给，说的又是自己亲身经历的事情，自然远胜其他人。贺拔云一边细听，一边提笔记录，待到王勃说完了，最后长叹了一声：“今日多亏是遇到了王兄，不然哪里能把事情弄得这么清楚？”

“不敢！”王勃笑道：“贺拔兄多呆些时日，自然能从其他的逃难之人口中打听到，我岂敢居功！”