只是，赫伯特故意装着没注意到。

在看了国务卿一眼之后，他接着说道：“早在年初，迢曼当局就暗示我们，会在波沙湾采取行动改变世界局势。虽然在当时，我们有过类似的担忧，觉得迢曼当局在玩火，而梁夏帝国绝对不会善罢甘休，但是没有人想到，局势会发展到这一步。按照获得的信息，迢曼帝国绝不会妥协。”

“要直接出兵参战？”

赫伯特没有回答诺曼提出的问题，还使劲的揉了揉额头。

“没那么简单。”科林在这个时候接过话题，说道：“虽然迢曼帝国一直积极增进与忒尔共和国的关系，还提出可以考虑让忒尔共和国加入西陆集团，但是迢曼帝国在波沙湾的影响力很有限，没有向波沙湾投送兵力的可靠渠道。就是说，迢曼帝国还没有资格在波沙湾地区挑战梁夏帝国。”

诺曼立即锁紧眉头，他已经猜到了科林的意思。

在波沙湾不敌梁夏帝国，迢曼帝国唯一的选择，也就是开辟新战线，而必然引发第三次全球大战。

见到诺曼已经会意，科林转而说道：“在当时，我们有过类似的担忧，也做过这方面的推演，得出的结论很不乐观。只要梁夏帝国是有备而来，哪怕我们跟迢曼帝国全力以赴，也未必能够取得好的结果。”

“目前这情况，梁夏帝国不可能没有准备！”

科林点了点头，表示诺曼没说错。

“很明显，在局势失控之后，最快在几个月后，迢曼当局会为了夺得主动权而抢先发起攻击，我们将被迫卷入这场注定赢不了的全球大战，葬送掉在过去几十年里面，好不容易积累起来的资本。”赫伯特接过了话题，说道：“至于支持伊拉克在波沙湾地区做文章，同样行不通。”

“这等于提前发动全球大战。”国务卿詹姆斯跟了一句。

“没有别的办法阻止全球大战爆发了？”

“不是去阻止，而是想办法推迟。事实上，没人能够阻止第三次全球大战爆发，能够推迟几年就很不错了。”

诺曼眉头紧锁，认真思索着这个问题。

赫伯特朝科林点了点头，让他继续说下去。

“往根本上讲，最应该担心的是迢曼帝国。如果没办法稳住迢曼帝国，第三次全球大战肯定会在几个月后爆发。相对的，以目前的情况看，梁夏定国反到不存在发动全球大战的意图与动机。”

“这么说，需要想办法让迢曼当局打消发动全球大战的念头。”

“我已经派遣特使前往白林，跟迢曼宰相商讨相关问题。”赫伯特在这个时候，接过了话题。“目前能肯定的就是，迢曼当局早就认识到，继续拖下去，他们将成为第一个倒下的超级霸权。所以要稳住迢曼帝国，我们得做出必要承诺，等到全球大战爆发的时候，我们会积极参战。”

“这等于鼓励迢曼当局发动战争！”诺曼立即跟了一句。

“事实上，这同样是我们担心的地方，或者说是需要将军解决的问题。”

诺曼微微一愣，明显没搞明白总统的意思。

“我们得稳住迢曼帝国，不过也要让迢曼当局知道，现在就发动战争，我们必然是败多胜少。那么换一种方式来说，什么时候开战的胜算更大？或者说，要推迟多久，要在几年之后才更有胜算？同样的，在此之前我们要做些什么，才能够让我们在下一场大战中更有把握击败梁夏帝国？”

这一系列问题，难住了诺曼。

他不过是中央战区的司令官，一名货真价实的军人。

只是，赫伯特显然没有打算就此放过诺曼。

“换种方式说，如果我们从现在开始，需要花多少时间，也就是要用几年，才能为大战做好准备？”

科林的这番话，是在替诺曼解围。

其实，并不是赫伯特等人要为难诺曼。

在纽兰军队中，诺曼是最杰出的将领之一，不然也不可能以不到50岁的年龄就成为了陆军上将，还坐上中央战区司令官的宝座。

别看中央战区远离本土，在纽兰共和国的战略布局当中，有着举足轻重的地位。

关键，其实就是波伊国。

说得直接一点，波伊国是纽兰共和国在世界岛的立足点，决定纽兰共和国在国际事务中的发言权。

不然，纽兰共和国不会花那么大的代价支持波伊国独立，然后还跟由迢曼帝国支持的伊拉克鏖战八年。

由此不难看出，诺曼的能力绝对不差。

其实，这也是赫伯特让科林把他叫回来的关键所在。

如果战争不能避免，那么首先就要问问统军征战的大将。

沉思了好一阵，诺曼才说道：“首先就是，我们不能无缘无故的进行战争动员，更别说是扩大到军队之外。再说了，大规模军事动员根本就不可能保密，肯定瞒不住。因此所谓的战前准备，最多就只是加快推进军事改革，加大改革成果的推广力度。从这个角度，我们至少还需要5年时间。”

“5年就够了？”

诺看看了眼提问的国务卿詹姆斯，并点了点头。

显然，跟科林一样，他对这个什么事情都插上一手的国务卿很不感冒。

科林的嘴唇动了动，不过最后还是忍住了。

气氛明显有点尴尬，毕竟5年时间确实太长了。

别看战后大体上和平的局面已经维持了45年，可是大家都知道，大战在最近爆发的概率非常大。

矛盾摆在那里，根本就不用猜测。

思索一阵，赫伯特才说道：“如果大战在近期突然爆发，胜算有多大，或者说怎么做才能获得更大的胜算？”

“这个不好说。”

诺曼回答得如此的直接，赫伯特明显有点准备不足。

“将军，这也不需要你马上做出答复。不管怎么样，我们还有时间。”科林在这个时候站了出来。

诺曼也很聪明，知道该谈的事已经谈完了，就起身跟着科林离开了办公室。

只是，会议并没有就此宣告结束。