可你我都不知道，别人手里还有没有其他的证据。

不说这些了。自段颎去后，关西将才凋零，只有皇甫嵩、泠征、董卓等数人，关东将才鼎盛，臧旻、朱俊、陶谦、卢植、刘备数之不清。

我现在老得快走不动路了，常叹息关西人才青黄不接，你可愿意回洛阳助我？可先为司徒属下的掾属。”

。。。

德阳殿上

太尉刘宽慷慨而言：“侯爵和户数，代表着臣子对国家的贡献、军功，如果因为出生而否定一名将领的杀敌功绩，既不符合国法，又不符合情理。

今天，如果因为刘备父亲的原因而否定刘备的功绩，明天，就会有人用其他理由否定更多将士的杀敌之功，到时候边疆的将士凭什么冒着生命危险去杀敌卫国呢？”

曹节在小宦官搀扶下，颤巍巍落坐，冷冷地说：“有功则赏，有过则罚，窦宪两伐匈奴、段颎平定两羌，功劳甚于刘备多矣，犯了国法重罪，还不是说杀就杀了！”

曹节脸色惨白，阴深深的，“杀”字更增一份阴冷。窦宪、段颎的例子，不容辩驳。一时间众人惧而闭口不言。

只有司空张济表示：曹大长秋说的有道理。

杨赐见站在后面的袁隗不说话，心里一阵发冷，出列道：“张平仲为上谷太守时，贪污军饷，连连败仗，被陶谦、刘备揭发而下狱，必然怀恨在心，其言语多半有夸张失实之处，不可全信！

窦宪击匈奴之时，匈奴已经衰弱，功劳虽大，于国未必有益，前面已有定论。刘备诛杀檀石槐，正当鲜卑之盛，殊为不易！

段颎与故吏贪腐千万，而刘备为陛下建言献策，充溢国库何止千万？何况檀石槐死，省北疆军费，以巨亿计，而据御史核查，刘备走私所得，不过数十万。

臣建议，免去刘备之职务，保留亭候之爵位。

既惩罪，显国法之威严，可警群臣。

又示恩，表陛下惜才之心，可励来者！”

曹节双眼金光爆闪，恨不得一口将杨赐吃掉。

杨赐怡然不惧，回瞪回去，以示决心。

好一会，太尉刘宽又站出来说：“杨司徒和老臣本意，是不能不为国惜此人才，国士之功，必以国士待之！”

袁隗这才跟着说了几句话。

侍中何进张了张嘴，好半响才挤出两句话：“还请陛下念其往日之功，从轻处罚。”

在曹节决绝坚持下，皇帝刘宏最后给予刘备免去一切职务，罚款五十金，归候国闭门思过，三年不得出仕的处罚。

走出德阳殿，曹节下台阶差点摔了一跤，看见司徒杨赐亦老迈，为人搀扶而行。转头眯着眼睛看黯淡无光的太阳，无力地喃喃自语：“我和杨赐，恐怕是我先死吧，怪不得他不怕我。”

杨赐恰巧与曹节目光瞬间相接，转头对长子侍中杨彪说：“这天下终究是你们年轻人的天下，曹节、刘宽和我，都老了。”

。。。

十二月，己巳，立贵人何氏为皇后。何皇后本南阳屠户商贾家，以选入掖庭，生皇子刘辩，而皇帝只有一子，故立之。

侍中杨彪接替何进，出任空玄月余的颍川太守。

此时，刘备一家人，告别了渐渐变小的雒阳城和稀稀拉拉的送别者，在雪泥铺路的泥泞官道上，艰难而行，寒风刺骨，人心悲凉。

刘备大吼一声：“我刘备，会回来的！”