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一九四二年一月七日，攻打莫尔兹比港的战斗打响。

此时，西南太平洋舰队已经得到增强，“汉武帝”号航母返回舰队，还增加了七艘小型航母。

美军西南太平洋舰队却没有本质上的变化，依然只有两艘舰队航母，在珊瑚海大海战中遭到重创的“企业”号还在维修之中，增加的只有四艘改装得来的护航航母，以及在一九四一年底建成服役的“独立”号护航航母。

严格说来，“独立”号也是一艘改装航母。

大战爆发前，美国海军已经认识到，重巡洋舰不但造价高，而且价值并不大，效费比远不如轻巡洋舰。为此，美国海军开始加强轻巡洋舰的设计与建造工作，并且由此诞生了大战期间最出色的轻巡洋舰之一，即“布鲁克林”级。战前，美军已经开始大批量建造这种性能出色、造价低廉的战舰，并且一口气订购了十多艘。问题是，参战后，美军立即发现，舰队航母的数量远远不够，而建造舰队航母不但工时漫长，且需要重新设计，而“埃塞克斯”级的设计工作要到一九四二年才能完成。也就是说，除非继续建造“约克城”级，不然美国海军要到一九四四年才有望获得新的舰队航母，即便继续建造“约克城”级，也要到一九四三年才能获得新的舰队航母。

显然，建造舰队航母，已经来不及了。

为此，美国海军紧急调整了“克利夫兰”级的订单，把后九艘，即从“独立”号开始的九艘改成了轻型航母。

与用商船改造、或者按照商船标准建造的护航航母相比，小型航母的战斗力更强，而且能够执行某些只有舰队航母才能执行的任务，比如搭载起飞重量较大的轰炸机与攻击机，而护航航母根本无法搭载轰炸机与攻击机。

显然，大量建造小型航母是填补舰队航母空缺的有效手段之一。

只是，小型航母肯定无法取代舰队航母。

中国舰队得到加强，美军舰队却没有得到实质性的加强，因此西南太平洋战场上的局势变得对美军极为不利。

仅用了十天，中国陆军就攻占了莫尔兹比港。

只是，在攻打所罗门群岛的战斗中，莫尔兹比港的价值并不大。

早在一九四一年十二月，也就是攻占了腊包尔之后，冯承乾就提出，没有必要攻打莫尔兹比港，应该集中力量扩大腊包尔的基础设施，然后进军所罗门群岛，争取在在一九四二年二月底之前攻打瓜达尔卡纳尔岛。

只是，冯承乾的提议，并没得到其他人的支持。

主要是，陆军到这个时候，都没有在西南太平洋战场上做出贡献，而陆军又占据着西南太平洋司令部的主要职位之一。

当时，吴铁生提出，有必要攻打莫尔兹比港，因为只有占领了莫尔兹比港，才有能力直接威胁澳洲本土，让美军不得不在澳洲东北地区部署重兵，从而达到牵制美军的目的，降低攻打所罗门群岛的难度。

看上去，吴铁生的观点很有道理。

只是，莫尔兹比港从来没有发挥过这样的作用。

占领莫尔兹比港之后，陆军花了大约三个月的时间，在附近修建了两座大型机场，随后中国空军部署了四百多架战机。从一九四二年四月底开始，中国空军的轰炸机就从莫尔兹比港出发，开始轰炸澳洲。

直到大战结束，莫尔兹比港的主要价值就是支持空军的轰炸机作战。

问题是，即便如此，莫尔兹比港的价值也不是很大。

主要就是，莫尔兹比港的吞吐能力非常有限，而且经常遭到美军的报复性攻击，导致后勤补给严重不足。虽然莫尔兹比港附近的两座机场能够部署四百架战机，但是在绝大部分时候只能出动不到两百架战机。

更重要的是，轰炸澳洲本土的意义也不是很大。

关键就是，莫尔兹比港离澳洲东南部地区太远了。即便是重型轰炸机，从莫尔兹比港起飞也只能轰炸布里斯班，要想飞到悉尼，就得减少载弹量，使得轰炸效果不明显，加上部署的轰炸机不够多，轰炸效果就更不突出了。此外，还有一个无法忽视的问题，即在一九四四年之前，中国空军没有航程足够远的战斗机，也就无法为轰炸机提供足够的掩护，导致轰炸机的战损率居高不下。