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尼米兹应召回国，不见得是件坏事。

收到暂替尼米兹指挥太平洋舰队的任命后，哈尔西还收到了海军部长发来的电报，得知了尼米兹回国参加听证会的原因。此外，海军部长还在电报中提到，可以以健康为由来解释舰队司令官离职的原因。

当时，哈尔西也觉得这是一个合适的理由。

不管怎么说，舰队司令官突然离去，而且是在紧要关头离去，显然是一件非常重大的事情，而在不影响军心的前提下，唯一合适的理由就是健康不佳，需要立即返回本土接受更好的治疗。

所幸的是，哈尔西没有立即公布消息。

主要就是，海军部长已经命令第71舰队回到瓦胡岛附近待命，因此哈尔西想跟斯普鲁恩斯商量一下。

当然，哈尔西并不是想征求斯普鲁恩斯的意见。

以当时的情况，哈尔西显然想帮尼米兹，而他并不是一个擅长谋略的人，因此他想到了斯普鲁恩斯。

正是如此，事情出现了戏剧性的转变。

斯普鲁恩斯想都没有多想，就向哈尔西提出，以健康为由来解释尼米兹的突然离去根本就说不通，而且对帮助尼米兹没有任何意义。道理非常简单，尼米兹的年纪不算大，而且身体一直非常健康。更重要的是，太平洋舰队里经常与尼米兹接触的官兵并不少，这些人都应该清楚尼米兹的健康状况。虽然控制这些人，能够避免谣言，但是绝不能杜绝谣言，反而会因为此举让更多的人起疑心。

当然，最重要的是，尼米兹在太平洋舰队有很高的威望。

如果让下面的官兵起了疑心，出了会导致士气遭受重创之外，还有可能发生意料之外的事情。

甚至可以说，如果尼米兹含冤，将使很多人对未来感到绝望。

显然，这是谁也不想见到的结果。

对于军人来说，至少对绝大部分军人来说，如果他们知道参与的是一场注定不可能取得胜利的战争，那么他们的士气就将彻底垮掉，即便没有做出违背军纪的事情，也会以消极态度应对战争。

对美军来说，特别是对现在的太平洋舰队来说，让官兵保持对胜利的希望，比建造再多的战舰都要重要。

为此，斯普鲁恩斯明确提出，必须让官兵知道实，只是需要换一种说法。

这就是，以太平洋舰队、以及中太平洋战区作战不力为由，来解释尼米兹为什么要在这个时候被召唤回去接受调查。

当然，这不是重点。

重点是，必须让官兵们意识到，他们的司令官主动承担起了全部责任，而不是让部下去承担责任。

虽然哈尔西不善谋略，但是并不笨，立即就看出了这么做的意义。

随后，哈尔西就按照斯普鲁恩斯的建议，向太平洋舰队、以及中太平洋战区司令部所辖的部队公布了尼米兹突然离职的原因。

显然，对于即将绝望的美军官兵来说，这是一次强有力的鞭策。

连身处大后方的司令官都做出了自我牺牲，那么在前线作战的官兵，有什么理由不积极作战呢？

结果就是，美军在守卫中途岛的战斗中，打得极为英勇。

当然，顾祝同并不知道这些，或者说没有想到尼米兹竟然有如此强的号召力，竟然能让成千上万的美军官兵死战到底。

事实上，这个时候，顾祝同考虑的问题是要不要攻打中途岛。

虽然第72舰队还没有出现，而且短期内连第71舰队都不会到来，但是总不能因为美军舰队没有到来而放弃唾手可得的中途岛吧。

一月十五日，顾祝同正式启动了攻打中途岛的作战行动。

六天之后，于一月七日从关岛阿拉普港出发的登陆舰队到达，登陆中途岛的作战行动在一月二十三日开始。