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辅国公离去,周姨娘算是接下放妾书,此事暂且了结。
莫冠杰不顾一心想要掌握银钱的老太太,对莫昕岚道:“等你姨母离去,你便接掌你生母留下的田产店铺,首饰等嫁妆,待你兄长咏哥儿成亲娶妇,再把嫁妆一分为二,你同咏哥儿各得一分,你亲自交给咏哥儿媳妇。”
“……岚姐儿太过年轻,哪里懂得管账经营,万一被人骗了去,岂不是将白花花的银子便宜外人?!”
老太太眼睛锃亮,抢先斥责莫冠杰:“我看你读书也读傻了,岚姐儿还需要亲人扶持一把。”
“自有她外祖父和舅父,舅母帮衬,岚姐儿聪慧过人,迟早要掌管这些财物。”莫冠杰没把老太太的话放在心上,对母亲态度虽是毕恭毕敬,但话语却是寸步不让,躬身道:“有儿子在一日,岚姐儿生母的嫁妆莫家人谁也不得沾手。”
“是,爹爹。”
阿九忙点应道,算是把莫冠杰的话落到了家规之中。
老太太满腹的话再难出口,指着莫冠杰道:“你这是要气死我?哪本书上教你如此对待你亲娘!”
“祖母息怒。”
阿九上前笑盈盈的说道:“书上说为妇要守三从四德,三从呢,是说在家从父,出嫁从夫,夫死从子。祖父过世多年,父亲也已经成家立业,祖母难道不该学古来贤妇——从子么?您不是一直想做贤良妇?”
“……”
老太太干巴巴的蠕动嘴唇,这回是真说不出话来。
莫昕岚见老太太这幅模样,解气得不行,九妹妹着实厉害,连三从四德都能活学活用。
因为西秦帝国有镇国公长公主。除了极为守旧古板的人家外,世俗礼教很少提起三从四德,结束四国割据,帝国极为需要休养生息,神武帝在一统之初,甚至推行法令强行让寡妇改嫁。
寡妇的儿子若是反对生母再嫁,徒刑千里。
休养生息后。西秦帝国国力增强。百姓富足,已现盛世之兆,礼乐大兴。老夫子有时会提起三从四德或是敦促女子遵从女戒女则,镇国公长公主在世一日,帝国对女子的束缚会是历朝历代最轻的。
镇国长公主一心主张复兴古礼,重现大一统的盛世。
古礼中可没规定女子要以夫为天。为夫君守节,反而极为推崇有个性。有才华,有咏絮之才的奇女子。
很多古板的卫道士在镇国长公主的威势下,不敢多言,他们并没全然放弃希望。毕竟镇国长公主后继无人,长公主唯一的爱女昭华郡主无法完全承袭长公主的衣钵,同时昭华郡主把更多的心思用在儿子和丈夫身上。
莫冠杰用身体护住阿九。对隐隐有恼羞成怒的老太太道:“还望母亲莫因黄白等俗物损害儿子和夫人名声,莫家清贵的门风比任何事都要紧。父亲不愿见莫家声望坠地。”
老太太牙齿咬得咯吱咯吱的响,环顾左右,都是不孝子的人,真正孝顺她,恭敬她的儿女还没进京……左右无援,她只能暂且隐忍下来。
“阿九。”
“爹。”
莫冠杰回头道:“一会去书房抄写十遍曾子家书,往后不准同你祖母提起三从四德。”
“是。”阿九乖乖的点头,顺便向莫冠杰眨了眨眼睛。
莫冠杰眼底含笑,不是场合不对,他很想揉揉幺女的小脑袋。
“岚儿,你同我去书房。”
莫冠杰想过同阿九一样对待原配嫡女,可惜岚姐儿总是心事重重,整个人也显得沉闷,远不如阿九活泼贴心,按说莫昕岚也只比阿九大上两岁,怎么会差这么多?
倒不是莫昕岚不够好,能在京城扬名的闺秀,才学,接人待物上都是出类拔萃的。
许是因为长期分别,莫昕岚对他有生疏,隔阂。
这份隔阂便是莫昕岚给莫冠杰做再多的衣物都无法消弭的,莫冠杰文人情怀,更注重精神上的共鸣,对外物看得一直很淡。
莫冠杰同莫昕岚去书房,姜氏向老太太福礼后,道:“儿媳还要看账本,你们好好侍奉老太太。”
她领着阿九离开客厅。
老太太差一点被气个倒仰,喃喃的念叨:“我的乖孙快些来……”
有金孙和长子在,总能强压莫冠杰的一头,便是吵架也有帮手。
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阿九脚步轻快的围着姜氏转悠,喜逐颜开,得意自豪得很,“娘,今日爹是不是很厉害?”
姜氏沉默不语,只是盯着账本的时间越来越长,面上不显,可心思早就不在账本上面,猛然感觉后背一沉,肩膀上多了一个小脑袋,一股淡淡的香气铺面而来,“阿九……”
“娘,回答我嘛。”
阿九双手从后面搂住姜氏的脖子,眼睛眨一眨,“爹既是有所表示,您也得给爹点甜头嘛,一来一往才好,总不能让爹像是傻小子似的一个劲表示,再热的心,亦有冷却的一日。”
“你这丫头!”
姜氏抬手把阿九揽入怀里,摩挲着女儿比豆腐还嫩的小脸,嘴角亦忍不住勾出一抹浅淡的笑意,“周姨娘还有得闹腾,你当她会认命么?”
“昨儿爹同我说过,他立得稳,主意正,任谁怎么闹腾都没用。”
“不到最后,谁也不知结果如何。”姜氏那双宁静的眸子泛起淡淡的光亮,“你八姐姐今日的表现,你见到了?她竟然代周姨娘取走放妾书,阿九,卿姐儿不弱于你,万不可因一时得意就忘形。”
“知道啦。”
阿九翻身从姜氏怀里钻出来,“我怎会无视八姐姐呢?不过,我看八姐姐许是反倒最为赞同周姨娘大归的人,我同她说过,她的志向不在后宅。看起来要做大事。”
姜氏锁紧眉头,“做大事?不在后宅?喝,周姨娘真是生出个能人来,阿九……我不希望你同她一般,什么叫不在后宅?就算是镇国长公主也不敢这么说?当天下须眉男儿都是她的棋子么?志向太过高远,反而会坏事,不如脚踏实地的好。”
“嗯。我记得。”
阿九点头。心底却涌起一股异样,八姐姐会做什么?还真得多加注意。
这些话阿九聪明的埋藏在心底,姜氏一直认为像镇国长公主那般的女子是不幸的。自是不希望独生女儿也同镇国长公主一般。
阿九对镇国长公主极是期待,原本凤台琼宴因镇国长公主身体不适一再的延迟,也不晓得何时举办。
*****
书房中,莫冠杰对身前的莫昕岚说道;“你同周姨娘十余年的情义不易。就算她离去也还是你亲姨母,今日事发突然。即便你言行有失当之处,你母亲也会谅解。岚姐儿,我一直同阿九说,你是一个很出色。很孝顺,很懂事的人,别让你爹我在你妹妹面前说大话。”
“……父亲。”莫昕岚犹豫了一会。轻声问道:“您还记得我生母么?”
莫冠杰怔了怔,点头道:“自是记得。”
莫昕岚一双水眸盛满悲伤。欲泣道:“我是不祥之人,不是我,娘亲也不会过世……一定是我亲缘淡薄,天生无福,三哥心里是怪我的,亲娘因我而过世,您又一直我身边。”
“岚姐儿,你生母直到故去前都没后悔生下你,她对我说过,要我好好的照顾于你。”
莫冠杰眸色深谙,仿佛回到当日染血的产房,叹道:“为母则强,你娘拼劲全力才得以保全你,她对你的疼惜,许是比世上寻常的母女情分更重。既是她用性命换了你,便是期望你能过得更好。”
“爹……”
莫昕岚捂脸痛哭失声,这样的话莫冠杰从未说过,为什么放在今日说?
“别哭了。”莫冠杰轻声宽慰:“以后不许说自己是天生无福的人,咏哥儿那里我来教,他同你血脉相连,怎会怪你?在你姐妹中,怕是咏哥儿最疼的就是你。以前你身体弱,我履任的官职又在偏远穷困之地,你外祖父怕你染病受苦,才把你留在京城……以前的事儿,不必再提,以后……在你出阁前,我会一直把你留在跟前。”
莫昕岚只是不停的流泪点头,莫冠杰道:“相处久了,你会明白你母亲是个心善的人,和我在诏狱礼说过的,岚姐儿,你多亲近她,于你没有坏处,纵使她有些许偏心,看在为父的份上,就体谅她疼爱阿九的小心思吧。”
“旁得我不敢说,在大事上,你母亲就不会犯糊涂,也不会偏心太过。”
“嗯。”
莫昕岚呜咽的把手臂伸向莫冠杰,虽是迟了许久,莫昕岚还是忍不住环住父亲,莫冠杰身上一震……面带几许无奈,虽是女儿,但莫昕岚已经长大,不好太过亲近,转念一想,他也从未抱过她,轻拂她的后背,“等周姨娘大归后,你生母留下的嫁妆,我会当着辅国公同证人的面全部交给你。”
“嗯。”莫昕岚早晓得莫冠杰不会贪墨亡妻的嫁妆,对此并不意外,抬起水蒙蒙的眸子,恳求道:“我会敬她为母亲,不让您为难,女儿求您一件事,您不要同外祖父生分,好不好?”
莫冠杰沉默不语,莫昕岚略微觉得心凉,父亲固然很重要,可一直疼她,宠她的外祖父和舅舅们一般的重要,父亲不是她一个人的慈父,她看得出父亲更疼九妹妹。
“情分自是不会断,可我同你外祖父最大的争端,不在情分,而在大义上。”
大义便是政治立场,也是莫冠杰在朝上的根基。
“我知道因为外祖父得罪当时的翰林院掌院,使得您当年馆选失利,此生入阁无望,也是您最大的挫折。”
二甲第一馆选失败,当时惊呆了很多人的下巴,在帝国科举史上是从未有过的事儿。
世人不会记得翰林院掌院故意刁难,只会记得莫冠杰的失败。
莫昕岚晓得单凭自己一人的力量不一定能保住外祖父一家,她希望得到父亲的支持。“外祖父虽是不说,其实很后悔,很愧对您。否则外祖父也不会容忍您把周姨娘放在京城十年而不闻不问。外祖父和舅舅责罚过您,他们只是太疼我娘,太在意您的仕途,外祖父发火连大舅舅都讨不了好处,一样被打得鼻青脸肿。外祖父并没把您当做外人。”
“辅国公棍棒加于我身上的事儿。我早就不在意了,如你所说他只是太过关心心疼女儿。”