过年都是在家里与亲人团聚，罗奕过来兴州，只带了半夏一个长随，等到轮假的时候，两个男人对坐在家里干瞪眼吃饭有什么意思？听到秦思源出口相邀，罗奕大喜过望，连忙一迭声的应了。

宗南山看了心情很好的秦思源一眼，想起容渊那小子刚才几处看向罗奕的不善眼神，笑得意味深长起来，这些小儿女的心思啊……

第二天罗奕和秦云昭一起回了兴州城。秦云昭并不避讳，直接就带了罗奕跟她一路往何家布店来，才进门，就觉出了不对劲。

店门虽然开着，一走进去却闻到里面飘出来的一丝淡淡药味，而柜台后面，坐着一个面生的大嫂，手上不停，还在缝着什么。

秦云昭心头一紧，走上前问道：“这位大嫂，请问这家店子的何掌柜呢？”

“何花……何掌柜她病了，正在屋子后面躺着呢，你是……”那大嫂连忙站起身，秦云昭已经看清她手中缝的是一个药包。

何花昨天还好好的，今天怎么一下子就病了？着了凉了？秦云昭连忙说明：“我是何掌柜的朋友，既然她病了，我先去看看她。”又回头歉意地请罗奕先在这里坐坐，她则跟在那大嫂后面往屋后头去了。

这后面她也进来过几回了，轻车熟路地就走向何花的卧室，那大嫂正担心着外面的店面，见她熟悉，就大声唤了一声：“何花妹子，你有个朋友来看望你了。”听到何花在里面应了，跟秦云昭道了声歉，先转身走了出去。

屋檐下一个小火炉上，搁着一只陶罐子，一股苦涩的药味正从白麻纸封口处透出来，秦云昭叫了一声“何花姐”，撩了帘子进去，嘴唇紧紧抿住了。

何花刚挣扎着坐起来，脸上几团乌青，鼻梁肿得老高，嘴唇也是又破又肿，乍眼一看，几乎面目全非。秦云昭连忙过去扶了她坐好：“那姓刘的打的？！”

何花见是秦云昭，眼泪一下子就来了，心头强忍的委屈突然就爆发了出来：“阿昭……刘宏文他不是人，他是个畜生……”

秦云昭连忙轻轻拍着何花的背帮她顺着气，听她哭着断断续续地说了事情的经过。

原来昨天秦云昭走后，刘宏文突然过来了，破天荒地缓了脸色让何花回去吃一餐晚饭。自刘宏文纳了那娇妾以后，****逼着何花要吃穿用度的银钱，要给娇妾买新衣打首饰，何花不拿出银子，他就饱以一顿老拳。

为了避开刘宏文的打骂，也为了节省开支，何花不得已索性辞了原来请的一个伙计，搬到了这店上来自己住着，早上起得早，晚上关门晚，自己把店子撑了起来。

刘宏文被娇妾吹了枕头风，巴不得何花避得远远的，不要在他面前碍眼，他两个人好在家里胡天胡地地快活，只有每逢要家用银子的时候，才往何花这店上来。

上回刘宏文才说用度太紧，逼着何花把每月要送回家的银子加到了八两，这一回还没到一个月的时间，却突然跑了来叫自己去吃饭，还换了副和善的脸色出来，让自己打扮得庄重点回去；何花不由心头惊跳。

何花虽然知道这刘宏文八成是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，可是怕刘宏文又以休妻来威胁，只得找人偷偷给弟弟何真递了个信，自己关了门先跟了刘宏文回去了。

回了家何花才发现，刘宏文原来是在家中宴客，招待的是一名叫孙公子，自称游学到此的人。刘宏文告诉何花，他与孙公子一见如故，所以郑重请他来家里吃一餐饭。

这种正式场合，为表主人隆重之意，确实也有夫妻一起出面待客的，小妾是不能凑上前来的。何花心里渐渐安稳，配合着刘宏文一起周到待客。

她独自撑了这么些年的店面，周身气度大方得体，说话让人如沐春风，那孙公子与她谈得也是笑容可掬，敬了她几杯酒后，频频以目示意刘宏文，刘宏文又拉着何花狠喝了几杯酒后，借口喝多了要更衣，起身就出去了，孙公子却笑眯眯地靠近过来要拉何花的手。

何花羞怒之下拉开门要跑出去，才发现不知是不是那小妾使的坏，门居然从外面被反锁上了，何花急忙绕着桌子跟那孙公子周旋。

孙公子也不急不恼，一边猫抓老鼠一样逗弄着何花，一边却说了一句让她从头到脚浑身发冷的话：“那门是你家相公锁的，他可是应了让你好好陪我一夜的！”