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义和团肆虐之后的京师,时隔三月之久,依旧萧条,二李坐轿行走在京师的大街小巷,看到最多的还是京师的萧瑟。
虽说一路上,遇到练摊的人不少,但热闹的场景,也难掩京师千行百业的萧条,这一路走来,正经开业的商铺屈指可数,李大成在掀着轿帘数了数,除了路过的几家粮店之外,当铺、估衣这两行,没有一家开业的。
按说这个时候,应该是当铺、估衣行最为活跃的时候,百姓手中无钱、无粮,只能通过当赎家产来换粮食,如今的京师,也需要当铺、估衣铺开业,不开业,许多人手里的家当就不能变现,没有现钱,这个时候是很难买到粮食的。
一路走一路看,京师的萧条比下面人报回来的更为严重一些,钱庄、当铺、估衣,这些铺面,当时的黄河拳也没少洗劫,京师的萧条,与洋鬼子无碍,倒是他李大成身上的罪责更多一些。
一边看着京师萧条,李大成一边在心里谋划着,放任京师这么萧条下去,没什么好处的,现在这个时候需要救市了。
目的地是李大成规划好的,不是别的地方,正是王府井近处的使馆区,到了王府井一带,两人才多少见到了一些京师气象,王府井一带的商铺,除了桂顺所有,多半在庆王名下,一个王爷、一个贝勒,两厢推动,这王府井周边若是没了人气,才叫怪呢!
过了王府井,李大成示意停轿,他也拄着跟李鸿章差不多的西洋文明棍。走下了轿子。
“小老弟,你想让老李看什么?”
在随扈的簇拥之下,李鸿章走到近前,看了看西面的王府井,又看了看街面上稀稀落落走向使馆区的京师百姓。李二神将不会无的放矢,但这葫芦里卖的是什么药,李鸿章不怎么清楚。
“这一路走来,中堂大人看到了什么?”
拄着文明棍有些费力的走了几步,李大成也在琢磨着如今京师的商机,京师不是他猎食的地盘。虽说如今的京师有生意可做,桂顺那边也需要有一定的家底儿,但投入不能太大,桂顺在京师的房产已经够多了,再独霸商业没什么好处。
“中堂大人就不必了。在你眼中,我这个中堂怕也是个冢中枯骨,老李就好!
至于这一路走来,老夫所见唯有义和团乱匪肆虐之后的萧条!”
李鸿章翻了个白眼,纠正了一下李大成对他的称呼,这白眼儿也是有深意的,里面的深意,多半是在怀疑振威军也参与了劫掠。
户部的六百万库银不知所踪。至今户部那里也没有个明确的说法,义和团?甘军?乱民?这些人能有本事作下这样的案子?在李鸿章看来,大栅栏的案子他们那些人能做。户部的案子,怕只有李二神将才有神不知鬼不觉的本事。
“萧条是萧条了一些,但振威军能保京师不陷于战火,就是奇功一件,中堂大人您说呢?”
带李鸿章出来,李大成不是想听他秋后算账的。这帐也算不明白,而今局势。京师劫掠之事,无论对谁来说。还是揭过为妙,不然徒增烦恼而已,或许还会招致杀身之祸。
“唉……可叹京师两百年积存毁于一旦呐!
罢了!小老弟,你说说为何请老李来此地呢?”
顿了顿手中的文明棍,李鸿章长叹一声,这跟当年湘军打下天京没两样,许多东西深究不得,当年老娘们为了找寻天京的跟脚,也没少费心思,结果怎样?刺马大案呐!
“听闻中堂大人在老家有当铺、票号之类的买卖,如今的京师正缺这些买卖,里面的油水可是相当富足。
京师二百年积存,可不独独是金银呐……”
“说正事儿!”
这时节可不是谈买卖的时候,敛去了面上的笑意,李鸿章决定探底。
“中堂大人,请……”
两人下轿的地方,正是一处街道的拐角,以手中的文明棍指了指拐角处,李大成当先出发,缓缓的迈着步子,走过了拐角。
“这有什么可看的,不就是洋人的传教士在分派粮食吗?
这事儿他们之前也做过不少。”
转过了拐角,京师就是另一片气象了,变乱之中被摧毁的一处废墟上,上万人挤成了一团,正在争抢使馆区派发的粮食。
听到这一幕与看到这一幕,是两个不同的概念,李大成在贝勒府中,听到这样的消息后,想藉此点拨一下老李,可见了这样的场面,李大成脑中的一些记忆,与这一幕重叠了,非洲!以后的非洲,不就是这样的场景吗?
这是哪里?这是华夏的国都呐!堂堂大清,泱泱中华,帝都百姓,跟乞丐一样,伸出双手乞求些许果腹之物,可怜!可悲!可叹呐……
这一幕,对李鸿章的触动却不大,纵横三十年,经历过太平天国、北方剿捻、西北回乱、丁戊奇荒,这些对李鸿章来说,太过司空见惯了。
“中堂大人,若老毛子在东三省用这样的法子……”
站到李鸿章的角度想了一下,回想了这三十年大清百姓经历的磨难,李大成也释然了,自道光朝开始,风调雨顺这个词儿,就与大清没什么瓜葛了,处处变乱处处灾荒,京津之乱,从李鸿章的角度来看,确实没什么的。
“唉……不用老毛子使这样的手段,咱们自家人就会给他出这样的主意。
小老弟,你的心意老李明白了,还是那句话,有些事儿人力难为呐!”
扫了几眼之后,李鸿章转出拐角,一边走一边给了李二神将答复,这个时候,李鸿章也有些看不清这李二神将了。津沽一战,李二神将给他的印象就是阴险毒辣,李二神将与忧国忧民这四个字是不沾边儿的。
“中堂大人,我要说自个儿的所作所为,是为国为民您信吗?”
跟着李鸿章转出拐角。李大成在一处宅院门口的石鼓上坐定,突兀的问了这么一句。
“哦……为国为民?”
听了李二神将的突兀一问,李鸿章呆了一下,也照着李大成的样子,在另一个石鼓上坐稳,嘴里沉吟了起来。