苏昊道：“陈兄是知道的，小弟发明这些火器，主要是为了防身之用。像那燧发枪，需要用到上等的钢材，每一支的造价……咳咳，反正是造价不菲吧。至于那炸药，也与军中寻常使用的黑火药不同，是从绿矾之中提炼出来的精华所制。这一次因为是对倭寇作战，小弟才不惜工本。在先前迎战山贼的时候，小弟都没舍得拿出来用呢。”

“改之的意思是说……要在勘舆营中大量装备新型火器，花费甚大，所以让改之你觉得为难了？”陈道听懂了苏昊的意思。

苏昊点点头：“正是如此，不知兵部每年能够为我营拨付多少银两用于采办装备。”

陈道似乎是预料到苏昊会提这个问题，他非常干脆地摇摇头，说道：“这个嘛，王尚书没说。”

“没说？”苏昊眼睛瞪得滚圆，“陈兄，这可不是开玩笑的，要给一名士兵装备上燧发枪和手雷，起码得照50两银子来计算。我就算全营一半的士兵是装备火器，也得十几万两银子。若再算上火炮，随随便便20万两就出去了。这么大一笔银子，王尚书不会是想让我私人来出吧？”

陈道笑道：“王尚书倒没有这样说，不过，依愚兄之见，他就是这个意思。”

“这也太坑爹了吧？”苏昊实在是哭笑不得了。

面对着这种赤裸裸的讹诈，苏昊当然可以一拍桌子，扬言自己绝对不会出这笔钱，即使把官司打到万历面前去，也没有让私人掏钱给国家养兵的道理。

但陈道偏偏知道，苏昊不是这样的人，从他最早在丰城创办勘舆营的时候开始，他就自己掏腰包为士兵提供伙食以及采办装备，前前后后贴进去的银子，起码也是一万两以上了。

按照常规，兵部给每名募兵的粮饷支出是每月一两五钱银子，这些钱包括了士兵吃饭的钱，也包括发到士兵手上、用于他们养活家人的钱。勘舆营从创建之时起，就声称让士兵吃饭管饱、隔日有荤腥，这些钱肯定不能从士兵的饷银里扣，只能是主官自己给予补贴。

吃饭的钱还只是小头，勘舆营的装备与其他军队不同，光是各种测绘设备就价值不菲。据陈道所知，所有这些设备都是苏昊自己花钱购置的，没有向军方伸手，或者说，即便他要伸手，也没人会给他钱。

苏昊能够这样做的基础，在于他本身就是一个富商，他名下有煤矿、铁器作坊、玻璃作坊等产业，光是望远镜一项，就从军方挣到了几万两银子。如今，他又在京城旁边的良乡县建了一个工业园，向京城销售高猛钢腰刀、梳妆镜等高档商品，收益颇丰。从这个意义上说，如果王一鹗非要找一个冤大头自己出钱来装备军队的话，苏昊无疑是最佳人选。

当然，王一鹗思考问题并不会这样简单，他也不可能真的让苏昊私人吃亏。让苏昊自己掏钱来改善装备，只不过是一种掩人耳目的做法，其背后的名堂还有许多，这也是为什么王一鹗要派陈道来和苏昊面谈的原因。

“改之啊，你要体谅王尚书的难处。各军的装备费用是有成例的，王尚书也不能对勘舆营有所偏怛，否则，其他人就都要上兵部去闹了。”陈道慢条斯理地对苏昊说道。

苏昊点点头：“这一点我倒能理解，不过，诺大一个国家，也不能占我私人的便宜吧？”

陈道说道：“王尚书说了，堤内损失堤外补，苏守备替兵部垫了多少银子，兵部会记在心上，日后总会有机会再补贴回苏守备的。”

“原来如此，不知兵部打算如何补贴我？”苏昊眼睛一亮，开始有些明白王一鹗的用意了。

其实，这种曲线拨款的方式苏昊并不是没有见过，当初江西都司张宏命他组建勘舆营的时候，就同时下了一张200部望远镜的订单，让他挣了1万多两银子。没有这些银子，他又岂敢大手大脚地在勘舆营头上花钱呢？

陈道哈哈一笑，没有再回答苏昊的问题，而是端起酒杯，对着桌上的徐光祖、邓奎、张云龙等人说道：“诸位，今日之事，只是朋友私下闲聊，诸位就不必在外面提起了。王尚书非常看好勘舆营的发展，日后还有许多事情，都要麻烦诸位多多费心。陈道今日就借苏守备的酒，代王尚书敬诸位一杯，希望诸位能够不负王尚书的厚望，把勘舆营建成我大明军队的楷模。”(未完待续。。)