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轩辕历：新朝四年，秋至之日。
朝阳刚刚跃出地平线，无极城南鼓声猛响，随即杀声震天。轩辕军与血寇，又开始了新一天的攻守较量。
城上，两万多轩辕军防守御敌；城下，两三万血寇步卒全力猛攻。飞箭往来如蝗，城上城下均不断有人伤亡倒地；凄呼惨号声此起彼伏，传荡四野……
攻城步卒后方、落箭可及范围外，血寇二十万大军结成方阵，伫立观战。阵中兵士，步骑参半；方阵最前沿，高竖一杆血色大旗，旗上斗大一个绣金“帅”字。血色帅旗下，一个顶盔贯甲的青脸汉子，与一个身着黑色对襟长袍的半秃老者并骑而立：正是血寇大帅柳生严义，与血族第一高手宫本文雄二人。
城门内，轩辕兵马密集排列，填街塞道，漫延无边。城头正中位置、十余将官围护之下，一位身着金盔金甲的英武青年负手伫立：正是轩辕新君欧阳干将，重做武将打扮，亲自上城督战。
战事持续；不断有血寇步卒出离大队，加入攻城行列；亦不断有轩辕兵卒从城内奔上城头，加入防守行列。攻守双方虽都不断伤亡，但参战人手不断得以补充，数量始终不减……
……
时间推移，转眼攻守相争已持续一个多时辰。血寇气势始终不衰，攻势越来越猛；城上防守却渐显疲弱之态，支持维艰……
终于，一架搭上城头的云梯。未被及时推倒；数十血寇沿梯登城。与守城士卒短兵相接。虽有轩辕将官立即赶去指挥兵卒围堵剿杀。使防守缺口不至扩大，但这一处疏失，已足显防守力度之不足；城上轩辕将士，无不为之变色。
干将身旁，一员青年将官忍不住拱手谏道：“陛下，需立即派兵出城冲突，缓敌攻势才行；不然，不及推倒的云梯必定越来越多。登城敌军必定越来越多……”
欧阳干将面沉如水，不等那将官说完，侧目望去，闷声问道：“既知势态紧迫，你可愿率兵外出冲突，以缓城防压力？”那青年将官微一思忖，面现惧怯之色，默然垂头。
欧阳干将扫望身边众将，又沉声问道：“哪位将军，愿率兵出城。冲突一番？”
众将面面相觑，无一应声。
静默片刻。干将轻轻一叹，苦笑道：“守城八天，先后十三位将领外出冲突，却无一生还！……明知外出必死，也不怪你们瑟缩畏战……”
他叹息未完，一旁，项拓越众而出，拱手嚷道：“末将并不畏战，愿率兵出城……”
不等项拓多说，楚文辉越众而出，拱手叫道：“项将军旧伤未愈，不便出战！”随即李峦峰亦越众而出，拱手禀道：“骠骑上将军项拓，乃军中元老柱石，若有闪失，影响非同小可！末将以为，既有副将可用，实不该令项将军犯险；还望陛下三思！”
听闻二人之言，干将沉吟不语。项拓却不多思索，急急反驳道：“我伤虽未愈，但无碍厮杀；外出冲突不成问题！上阵杀敌，乃为将之本份；哪管是什么上将军、下将军了？楚、李二位老哥，好意项拓心领，但被血寇打的无将敢出，着实太丢轩辕族脸面，老项我誓不能忍……”
正当他吵嚷不休、坚要出战之际，忽听城下一个清脆女声喝道：“项拓住口！”随即便见十余银衣大内侍卫，簇拥着一个身着绣凤罗裙、披金挂玉的美貌少妇，快步走上城来。正是当今轩辕皇后楚楚驾到。
众将见她上城，忙都近前施礼。楚楚不理旁人，直行到项拓身前，皱眉直视，沉声斥道：“哀家早曾叮嘱，不许项将军再鲁莽冲动、轻身犯险；项将军不记得了么？”
项拓咂咂嘴，为难道：“皇后叮嘱，末将倒还记得；可是……上阵厮杀，乃将者本份……”
楚楚冷冷打断道：“厮杀拼命，自有副将为之，用不着你来强出头！”微一停顿，转目向楚文辉、李峦峰二人一瞥，又轻轻叹道：“白虎旧将，除你们三位以外，便只有镇守边疆的严将军了！哀家离不得白虎旧将扶助，绝不容你们当中的任何一人再有闪失；明白么？”
项拓怔怔不语，尚未明白楚楚所言何意；欧阳干将长叹一声，摆手命道：“军中上将，若有闪失，后果堪忧！项将军不可出战；退下吧，不必再言！”
项拓见他发话，无可奈何，只得默默退回众将丛中。
楚楚踱去欧阳干将身边，遥望城外敌军，淡淡言道：“人心难测，不得不防；得罪莫怪！”干将亦只观望城外，对她看也不看一眼，木然应道：“若我是你，必也如此；情有可原，谈不上得罪！”言毕，稍一沉吟，又淡淡问道：“攻守交战之际，矢石乱飞，城上颇不安全；你不在宫中好生歇着，来这里做什么？”楚楚低声应道：“听人传报，说血寇攻势更胜昨日；我放心不下，要来问问你……”
她话尚未完，相距四五十丈外的一处城垛旁，忽地喧嚷大做、兵刃交撞声大起。却是又有一架搭上城头的云梯未被及时推倒，有血寇沿梯登城，与守城兵卒近身交战起来。
欧阳干将脸色微变，急急喝命：“项将军去指挥围杀登城之敌！”项拓答应一声，快步奔去。欧阳干将又转目扫望身旁众将，沉声问道：“外出冲突，刻不容缓！尔等皆不敢出，莫非是要朕亲自出城死战么？”
听他质问，众将皆显愧色。稍一静默，一位青年将官咬咬牙，拱手叹道：“师恩如山……唉，末将愿舍命一战，以报陛下！”这人话音未落。又有两名青年将官越众而出。一齐躬身叹道：“末将也愿舍命一战。以报陛下！”
干将向三人微扫一眼，闭目叹道：“多出无益；只去一个吧！”
最先请战那青年将官，向另两位青年将官一摆手，凄声命道：“我是师兄，理当先去！你二人留下，不可与我争执！”言毕，深吸口气，振振精神。转身奔下城头，沿途指划喝命：“最前沿三支千人骑兵队，随我出城！”
离门最近的三千骑兵中，轰然暴起一片绝望凄叹声，随即又有轻轻抽泣声陆续响起；但军令如山，不可违抗，被指令出战的众骑兵虽不情愿，却也都陆续上马，整理备战。
见有将肯出，欧阳干将方稍松口气。转目向楚楚一瞥，问道：“你要问我什么？”