虽然燕清秋是他们燕国最受宠爱、最尊贵的皓月公主，但是于他而言，燕清秋就像他的小妹一样。可是原本活泼开朗，时不时还会向他这个“烨哥哥”撒娇、卖乖讨好的“小妹”，却在一夜之间消失了。

那一年，他只在燕清秋那张小巧的脸蛋上，看见了无尽的害怕、恐惧……也是直到那时候，他才知道，原来，这燕皇宫，只有一个奢华富丽的外表，内里竟是那么的脏污不堪！那些妇人，为了一己私利，竟然可以对燕清秋这样可爱乖巧的小姑娘下手，其心可诛啊！

为了给燕清秋讨个公道，荣姨、若儿还有他几人多方查访，最后循着线索与推敲，将下毒之人定在了皇贵妃娘娘的宫中。说是皇贵妃娘娘的宫中，其实大家心中都清楚。在燕皇宫中，也只有份位仅次于皇后娘娘的皇贵妃娘娘，才有那个胆量和能力去毒杀皓月公主。

原本一切都十分顺利的，可是到了最后。他们却只查出个“因嫉恨皓月公主美貌而毒杀皓月公主，事发后害怕他们燕国的当朝天子惩罚而已经‘畏罪自杀’”的管事女官。而幕后真凶——皇贵妃娘娘——妲姒却依旧安然无恙、高枕无忧。

明明所有人都知道，皇贵妃娘娘才是这一切的幕后真凶，可是因为管事女官已经“畏罪自杀”，皇贵妃娘娘又将一切证据全部销毁得比白纸还干净。众人找不到证据，所以即便众人心中都清楚，给燕清秋投毒的幕后指使究竟是何人，却也毫无办法奈何那人。

于是，当年燕清秋中毒一事，最终也就不了了之了。也因此，燕清秋便凭白受了这十多年的委屈。并且，为了维护“皓月公主”的声名，自中毒事件以后，燕清秋便从皇后娘娘的寝宫。搬去了那修建在燕皇宫中太液湖上的秋水阁内。这十余年来，燕清秋踏出过秋水阁的次数屈指可数！

或许正是因此，那一年，他们燕国的当朝天子，才会在看任何人时，眼神均冷然到可以将人冷冻结冰的地步——视若珍宝的女儿被人毒害，即使身为燕国的当朝天子，执掌着燕国所有臣民的生杀大权，却依然无法下令严惩真凶，只能眼睁睁看着真凶逍遥法外……遇上如此窝心的事情。任谁能有好心情、好脸色？

再后来……若儿死的时候，他又正巧在边疆巡查军防，等他匆匆赶回燕国京都东林城，他的若儿……已经入土为安。他连若儿最后一面都没有见到！

不过话说回来，便是他在若儿入土为安之前赶回了燕国京都东林城，他就能见上若儿最后一面了？那么大的火啊，若儿哪能留下什么尸骸？

自若儿死后，他不愿呆在燕国京都东林城触景伤情，更不愿睹物思人。于是他不顾父亲反对，在一次早朝时，自请长驻燕国南疆大营。那之后，一年三百六十五日，最少有三百日他是混迹在南疆大营中的。

尤其是去年，在燕国京都东林城的将军府里刚一过完新年，他就不顾父亲、姐姐的阻拦，简单地收拾了行囊就赶回南疆大营去了。便是今年过年，他都是守在南疆大营中，与一干因为各种原因不能回家的将士们一起过的年。

年后不久，他就在南疆大营中听闻他们燕国的皓月公主将要远嫁赤冰国的消息。那时，他本想回燕国京都东林城一趟，去看望下那个自小便跟在他和若儿身后的小跟屁虫的。可是后来他一想，他便是回去了，也不能改变燕清秋即将远嫁赤冰国的事实，反而徒增伤感，索性，他就窝在南疆大营中，哪儿也不去了。

若不是后来二月初，他在南疆大营中突然收到他那位父亲亡故的家书，只怕他眼下，仍旧在南疆大营中跟那些兵将们一起厮混着。他也不会因为回到燕国京都东林城的时间太过凑巧，而被他们燕国的当朝天子点名来当这送亲使臣之一了。

想他一年有余不曾归家，也不曾往家中递过一封书信，是以他竟不知道，那个在燕国统领三军的传奇将军，竟然不知何时已经身染重病……但是，那位将军不愿让身处军营，为国尽职的儿子为他担忧，于是那位将军叮嘱家人，不要将他病重的消息送去南疆大营……

他一直以为父亲身体硬朗，定然可以长命百岁，可是直到父亲病故，灵堂都设好了时，他才知道……原来他的父亲，早在去年底就已经重病到药石枉效的地步了……等他匆匆从南疆大营赶回燕国京都东林城，已是他那位病故的父亲即将入土为安的前一日了……

他的父亲戎马一生，也寡淡了一生，就连故去后的葬礼，都是平平淡淡、简简单单，十分低调的操办的。或许，唯一算是不低调的一件事，就是他的父亲在临去前，执意要求家人待父亲故去后，将父亲与母亲合葬一穴了罢。

不过总得来说，除了他的父亲下葬当日，他们燕国的当朝天子微服出席了他父亲的葬礼外，所有一切都是低调操办的。也因此，即便他的父亲已经故去数月，燕国京都东林城内的百姓们依然有许多不知道，他们燕国那位颇具传奇色彩的欧阳老将军，已经悄无声息地在病中故去了……

他本不愿意来这赤冰国的，所以他以“生父新亡，身孝未除”为由，婉拒了他们燕国当朝天子的旨意。可是，他们燕国的当朝天子，却执意要他来做这护送送亲队伍的将领兼之送亲使臣，只因为，他们燕国的当朝天子，信他会保护好燕清秋……

于是，他来了，带着他们燕国当朝天子对他的信任；带着他自己亦想最后一次保护那个打小跟在他和若儿身后，口口声声喊他“烨哥哥”的小跟屁虫的念头，跋山涉水地来到了这赤冰国。

只是，他没想到，昨日傍晚，在他以燕国送亲使臣的身份抵达这赤冰国国都怀安的时候，站在赤冰国文武百官最前方迎接他们的人，竟然是他父亲的旧交！那时候他就预感到，父亲的旧交定会寻机询问他那位已故父亲的情况。

果不其然，后来在洗尘筵席上，萧直当真问他：“一别十余年，家师让肃启代问，令尊可否安好？”念及父亲临终前留下的遗书上写的“望吾子有生之年得见吾之故人，子问其安好否”的语句，他便隐瞒了父亲已故的事实。

生离死别，最是人间无奈悲情。若他的父亲不曾因病辞世，如今还安然在世，他的父亲，当也不愿见到父亲的昔年旧友为父亲而伤感罢。而他答给萧直的那句“健步如飞，不输当年”其实也是他自己所希望看见的父亲的模样……(未完待续。)